Thư New Zealand: Có một thời bóng đá nữ Australia và New Zealand

Có một thời, người ta đã nhìn bóng đá nữ bằng một con mắt rất khác.

Vào tháng 10/1979, đã có một trận giao hữu giữa đội tuyển nữ của 2 quốc gia châu Đại Dương đăng cai World Cup nữ 2023 này. Trận đấu diễn ra vào một ngày mùa Xuân ở Sydney. Trong số báo ra 1 ngày trước trận của tờ Sydney Sun, chỉ có một mẩu quảng cáo bé tẹo in ở trang… 68 để thông báo rằng, sẽ có một cuộc đối đầu như thế. Điều đáng chú ý là bài viết không đề cập một chút nào đến các nhân vật quan trọng của 2 đội tuyển mà chỉ nhắc đến tên của… vị nam trọng tài chính. Chỉ có chừng 200 khán giả có mặt ở trận đấu mà đến giờ rất ít người nhớ tới ấy. Báo chí không đến nó, tài trợ không có và cũng chẳng có VIP nào đến dự khán. Không có cả việc chụp ảnh chung trước trận. Các nữ cầu thủ phải mặc đồ thi đấu mượn của các đồng nghiệp nam. Trong một nỗ lực kinh khủng nhằm làm sống lại trận đấu, các phóng viên Australia đã vất vả lắm mới tìm được một khán giả đã xem trận ấy, nhưng bản thân bà cũng chẳng còn nhớ được gì nhiều.

Và những tư liệu báo chí còn lưu lại từ thời đó cho thấy người ta đã nhìn bóng đá nữ như thế nào. Họ mô tả khá kỹ càng các bộ phận của nữ cầu thủ (đặc biệt mắt, chân và tóc), sự hấp dẫn về mặt giới tính và châm biếm một cách sỗ sàng. Thậm chí cả các bài báo viết về trận đấu cũng có những tít bài kiểu "Những cô nàng ghi bàn đẹp lộng lẫy", trong khi các chú thích ảnh thì so sánh các pha bóng với những điệu nhảy, kiểu "hãy chiêm ngưỡng điệu cha cha cha của các quý cô đá bóng". Cho những buổi phỏng vấn sau trận, các nhà báo yêu cầu các nữ cầu thủ phải trang điểm để lên hình cho đẹp. Còn trong một bài báo viết về Pat O'Connor, nữ cầu thủ có vai trò quan trọng trong việc phát triển bóng đá nữ ở Australia, một bài báo viết: "Tiền đạo Pat phải nghe lời chồng". Chồng của cô là HLV Joe O'Connor.

Bây giờ, những bài báo như thế không có đất tồn tại nữa. Thế giới đã thay đổi rất nhiều và ở Australia và New Zealand cũng vậy. Trái bóng sắp lăn ở 2 nơi này, cho một giải đấu mà ở đó, phụ nữ được tôn vinh.