WTA Finals 2014: Sharapova có thể giải hạn trước Serena?

(Thethaovanhoa.vn) - Sau một năm 2013 đầy căng thẳng, mối quan hệ giữa Serena Williams và Maria Sharapova đã bình yên hơn rất nhiều. Nhưng chắc chắn, Masha vẫn khắc cốt ghi tâm rằng cô không thắng nổi đối phương suốt 10 năm qua.

 Lần gần nhất, Sharapova đánh bại Serena chính là ở chung kết WTA Tour Championship 2004. Một thập kỷ qua, tay vợt người Nga là đã nhận 15 thất bại liên tiếp. Trong năm 2014 này, Sharapova bị Serena loại liên tiếp ở bán kết tại Brisbane và Miami, mà không thắng nổi một set.  

Đối thủ lớn nhất của Serena chỉ là chấn thương

Nhưng bây giờ, sau khi Li Na đã tuyên bố giải nghệ, chính Sharapova đang là tay vợt có khả năng vượt mặt Serena trên bảng xếp hạng WTA nhất, và điều kiện cần để cô hoàn thành mục tiêu ấy là vô địch tại Singapore. Với tư cách hạt giống số một và số hai, họ không thể gặp nhau trước vòng bán kết vì nằm khác bảng đấu.

Hy vọng lớn nhất của Masha có lẽ nằm ở tình trạng sức khỏe của Serena, người đã liên tiếp phải rút lui ở Vũ Hán và Bắc Kinh vì cái đầu gối bị chấn thương. Một giải đấu danh giá và lắm tiền thưởng (tổng cộng 6,5 triệu USD) như WTA Finals là cơ hội mà Serena khó lòng từ chối, dù chưa ai biết cô đã bình phục hoàn toàn hay chưa. Trong quá khứ, Serena từng 4 lần rút lui khỏi giải đấu này vì chấn thương (1999, 2000, 2003, 2010). Cô cũng 2 lần phải bỏ dở nửa chừng (2007, 2008). Đó là lý do mà Angelique Kerber vẫn hy vọng được tham dự với tư cách dự bị.

Serena là tay vợt duy nhất tại WTA Finals 2014 ở tuổi ngoại tam tuần (33). Và cho dù đang ở ngôi số một thế giới, cô vẫn đang tìm kiếm sự thống trị như hồi năm ngoái. HLV Patrick Mouratoglou của Serena lý giải “Sau một năm rưỡi áp đảo, cô ấy đã có những thời điểm sa sút về tâm lý, và điều đó ảnh hưởng ít nhiều đến sự tự tin”.

Phong độ của Serena ở Wimbledon cũng là một bí ẩn. Đó là giải đấu mà cô bị loại từ rất sớm ở nội dung đơn nữ, sau đó bước lảo đảo trong trận đánh đôi với cô chị Venus, và đã khóc khi trị liệu ngay trên sân đấu và sau đó bỏ cuộc. Cô bảo rằng mình bị một loại virus bí ẩn tấn công, còn Mouratoglou sau đó nói với tạp chí quần vợt Pháp rằng “Có những điều rất phức tạp song phải thừa nhận rằng Serena đang trong một giai đoạn khó khăn, nhưng tôi không thể tiết lộ gì thêm”.

Khởi động nhẹ nhàng

Serena sẽ phải bảo vệ 1500 điểm số ở WTA Finals do đang là đương kim vô địch. Tuy nhiên, chỉ cần bất bại và lọt vào đến chung kết là cô có thể bảo vệ ngôi số một của mình, bất chấp mọi nỗ lực của Sharapova. Trong khi đó, nhiệm vụ đầu tiên của Masha là phải thắng ít nhất hai trong ba trận vòng bảng trước khi nghĩ đến ngôi số một.

Ngày hôm qua, WTA Finals 2014 đã khởi tranh với hai trận đấu ở bảng Đỏ, cùng không nhiều bất ngờ. Serena Williams đã khởi động tương đối suôn sẻ với chiến thắng 6-4, 6-4 trước cựu số một thế giới Ana Ivanovic. Đó đã là chiến thắng thứ 16 liên tiếp của tay vợt người Mỹ ở giải đấu cuối năm nay. Với 5 chiến thắng nữa, tức là nếu giành chức vô địch, Serena sẽ cân bằng kỷ lục 21 trận thắng liên tiếp ở giải đấu cuối năm này, mà  huyền thoại Martina Navratilova đang nắm giữ. Ở trận đấu còn lại trong bảng, Simona Halep cũng đã giành thắng lợi khá dễ dàng 6-2, 6-3 trước tài năng trẻ Eugenie Bouchard.

Ngày hôm nay, WTA Finals sẽ diễn ra hai trận đấu ở bảng Trắng. Sharapova sẽ ra quân bằng trận đấu gặp Caroline Wozniacki, tay vợt đang có dấu hiệu hồi sinh ở cuối mùa giải, còn Petra Kvitova sẽ chạm trán Agnieszka Radwanska. 

Phương Chi
Thể thao & Văn hóa