Tuyển Anh hòa trong những nhức nhối của HLV Southgate

Đội tuyển Anh đã chơi một trận đấu thất vọng trước Ukraine ở lượt trận thứ 5 vòng loại EURO 2024. Những vấn đề ở tuyến giữa và đâu đó là sự nhức nhối của hàng thủ là những điều khó chấp nhận được với một "Tam sư" đầy tham vọng.

1. James Maddison đá hay nhất khi được xếp ở vị trí nào? Từ những gì đã thể hiện ở Leicester City và mới nhất là Tottenham, hai CLB mà tiền vệ này khoác áo, ai cũng có thể thấy Maddison nguy hiểm và đột biến nhất ở vị trí hộ công. Nói một cách khác, Maddison chỉ thực sự hay khi đá ở vị trí số 10, với khả năng hỗ trợ tấn công và xâm nhập vòng cấm ở nhiều thời điểm khác nhau.

Tuy nhiên, HLV Gareth Southgate đã bỏ qua vai trò này của Maddison. Trong lần triệu tập tiền vệ của Tottenham này, ông quyết định thử nghiệm anh ở vị trí khác: Một tiền vệ tấn công lệch trái. Ở vai trò này, Maddison rõ ràng chỉ chơi tròn vai. Anh không thể hiện được những gì hay nhất của mình như trong màu áo Tottenham. Maddison thiếu sự đột biến, tỏ ra khá đơn điệu trong mỗi lần cầm bóng. Khả năng kết nối giữa Maddison với các đồng đội xung quanh cũng khá thấp.

Nói một cách khác, Southgate đã thất bại trong việc sử dụng Maddison như một tiền đạo lệch trái. Trong những trận đấu sắp tới, HLV của tuyển Anh sẽ cần phải cân nhắc việc đưa Maddison trở lại với vị trí sở trường của anh. Chỉ có như thế, Southgate mới tìm được một số 10 đúng nghĩa cho tuyến giữa của đội tuyển Anh.

2. Thực tế, việc đẩy Maddison sang đá lệch trái cũng bởi Southgate không muốn làm bó hẹp phạm vi hoạt động của Harry Kane. Dù được xếp đá ở vị trí trung phong, nhưng Kane lại thường xuyên di chuyển rộng và đá như một cầu thủ tự do. Đây là chiến thuật đã được Southgate sử dụng trong suốt một thời gian dài. Ông biến Harry Kane thành một cầu thủ tấn công đa năng, vừa có thể chơi như một số 9, cũng có thể lùi sâu đá như một số 10.

Chính vai trò quá lớn của Kane đã khiến cho tuyển Anh không còn đá với một số 10 đúng nghĩa nữa. Những tiền vệ được Southgate sử dụng thường có thiên hướng đá thấp như trường hợp của Bellingham, Henderson hay Rice. Cả 3 tiền vệ này đều làm nhiệm vụ cầm nhịp, điều tiết với mục đích hỗ trợ tối đa cho Kane cũng như hai tiền đạo cánh là Maddison và Saka.

Tuy nhiên, như đã nói ở trên, Maddison không hợp với việc đá tiền đạo lệch trái. Southgate đã thấy những hạn chế đó và khi ông lần lượt đưa Rashford, Foden vào thay cho Bellingham và Maddison, lối chơi của đội tuyển Anh đã đột biến và có khả năng tạo áp lực tốt hơn. Chỉ tiếc là quãng thời gian 30 phút là không đủ để giúp tuyển Anh có được thêm bàn thắng (sau khi hòa 1-1 ở hiệp đầu tiên). Nét tích cực trong lối chơi từ sau những điều chỉnh chiến thuật có lẽ sẽ giúp Southgate có được lựa chọn tốt hơn ở những trận đấu sắp tới.

3. Tuyến tiền vệ sẽ là một bài toán nhưng vấn đề nhức nhối nhất của đội tuyển Anh lại nằm ở hàng thủ. Dù hàng công có chơi tốt, tuyến giữa kiểm soát thế trận, nhưng nếu các hậu vệ cứ chơi bóng chệch choạc, tuyển Anh vẫn phải trả giá như một hệ quả tất yếu.

Pha bóng chúng ta cần phải nhắc tới là tình huống dẫn đến bàn thua. Harry Maguire bị cuốn theo tình huống di chuyển của tiền đạo Yaremchuk, dẫn đến việc không quan sát bản thân lại cản đường di chuyển của trung vệ Guehi. Nhờ thế, Zinchenko đã dứt điểm khá thoải mái mở tỷ số. Rất nhiều câu hỏi đã được đặt ra với Southgate về việc ông vẫn tiếp tục tin tưởng Maguire. Trung vệ này không còn chỗ đứng ở MU, cảm giác bóng của anh cũng rất tệ, nhưng vẫn thường xuyên được Southgate xếp một vị trí chính thức ở hàng thủ. Trận hòa 1-1 trước Ukraine tất nhiên không khiến cho Southgate lo lắng quá về mặt điểm số. Họ vẫn có tới 13 điểm sau 5 trận đấu, bỏ xa Ukraine 6 điểm và Italy tới 9 điểm. Tuy nhiên, không một người Anh nào hài lòng với cái cách mà đội tuyển của họ đã mất điểm trong trận đấu được tổ chức trên đất Ba Lan. Đội tuyển Anh đang nuôi tham vọng cực lớn ở kì EURO này. Bởi lẽ đó, họ cần phải chứng minh được giá trị của một cỗ máy chiến thắng, khi những sai lầm cố hữu là không thể chấp nhận được.