Truyện 'Chitty Chitty Bang Bang': Vẫn hớp hồn độc giả sau nửa thế kỷ

Kể từ khi Fleming tung ra cuốn truyện gồm 3 tập này vào đầu những năm 1960, nó đã trở thành một trong các câu chuyện thiếu nhi được yêu thích nhất của thế giới.

Cuộc phiêu lưu trên chiếc ô tô bay độc đáo

Nội dung truyện kể về hành trình của gia đình giáo sư Caractacus Potts, trên chiếc xe bay mang dáng vẻ cổ quái có tên Chitty Chitty Bang Bang. Fleming cho ra đời tác phẩm này khi ông đang ở đỉnh cao danh tiếng, sau thành công của tập phim Bond đầu tiên là Dr No (Tiến sĩ No – 1962).

Ông đã muốn tìm một họa sĩ vẽ tranh minh họa, người có thể thổi hồn vào câu chuyện giàu hình ảnh tưởng tượng của mình. Sau hơn 2 năm tìm kiếm, nhà xuất bản Jonathan Cape của Fleming gửi cho ông một bức phác thảo của họa sĩ trẻ John Burningham. Nhà văn xem tranh và thấy ưng ý ngay.

Họa sĩ John Burningham, người minh họa bộ 3 truyện Chitty Chitty Bang Bang của Ian Fleming

Burningham, giờ đã 78 tuổi, kể lại: “Khi được mời vẽ minh họa cho cuốn truyện của Fleming, tôi mới đang trong giai đoạn đầu sự nghiệp. Vì vậy, tôi đã phải đặt làm mô hình một chiếc ô tô theo mô tả của nhà văn để hỗ trợ cho công việc. Thời điểm đó, Fleming đang ở đỉnh cao danh tiếng, với các cuốn tiểu thuyết về điệp viên James Bond. Do vậy, tôi thấy hơi nản khi phải làm việc với ông, cũng bởi ông đã có ý tưởng rõ ràng rằng hình ảnh minh họa phải trông như thế nào”.

Burningham cho biết Fleming đã đưa cho mình bức tranh vẽ một chiếc xe đua của Anh, có màu xanh lá cây, nói rằng ông phải sáng tạo dựa trên tranh này. Do sức khỏe của Fleming đã suy giảm vào thời điểm đó nên Burningham không gặp gỡ nhà văn nhiều. Tuy nhiên khi ông đưa cho Fleming xem các bức tranh minh họa, nhà văn đã rất hài lòng. Fleming chỉ yêu cầu thay đổi một chi tiết nhỏ, theo đó logo trên bình xăng xe phải chuyển từ hãng Shell thành Esso.

Đáng tiếc là Fleming không được nhìn thấy những bản in có tranh minh họa của cuốn truyện. Ông qua đời ngày 12/8/1964, vào đúng sinh nhật lần thứ 12 của con trai, ngay trước khi những bản in đầu tiên của cuốn Chitty Chitty Bang Bang, The Magical Car, Adventure No 1, tới tay công chúng.

Hình ảnh ô tô bay Chitty Chitty Bang Bang do Burningham minh họa

Tiếp tục hành trình cùng giọng văn mới

Sau khi ra đời, các cuốn truyện Chitty Chitty Bang Bang đã trở thành tác phẩm ăn khách trên khắp toàn cầu. 4 năm sau, nhà sản xuất phim Albert 'Cubby' Broccoli, nhân vật đã đưa loạt truyện về điệp viên 007 lên màn bạc, quyết định sản xuất phim ca nhạc về Chitty Chitty Bang Bang. Phim do Dick van Dyke và Sally Anne Howes thủ diễn chính, đã gặt hái thành công về doanh thu.

Chiếc ô tô Chitty Chitty Bang Bang xuất hiện trong bộ phim được làm theo các mô tả trong truyện của Fleming và hình minh họa độc đáo của Burningham. Xe hiện đang được lưu giữ trong Bảo tàng Xe hơi Quốc gia Mỹ ở Beaulieu, Hampshire.

Năm nay, nhân kỷ niệm hoạt động xuất bản cuốn truyện thứ 3 trong bộ truyện Chitty Chitty Bang Bang trong nửa thế kỷ, nhà xuất bản Queen Anne Press đã phát hành ấn bản đặc biệt của bộ truyện.

Cháu gái Fleming là Kate Grimond khẳng định nếu con sống, có lẽ nhà văn sẽ không thể tưởng tượng được rằng bộ truyện của ông lại có sức hút lâu dài đến thế. “Hẳn ông sẽ kinh ngạc, khi sau 50 năm, bộ truyện này vẫn có sức lôi cuốn rất lớn. Nhiều thế hệ thiếu nhi đã say mê tham gia các chuyến phiêu lưu cùng chiếc ô tô bay trong câu chuyện Chitty Chitty Bang Bang” – Grimond nói.

Vài năm trở lại đây, câu chuyện về chiếc ô tô bay được yêu thích trong bộ truyện Chitty Chitty Bang Bang tiếp tục đến với độc giả qua giọng văn của Frank Cottrell Boyce.

Boyce đã góp thêm 2 cuốn mới vào bộ truyện này, gồm Chitty Chitty Bang Bang Flies Again, xuất bản hồi năm 2011, và Chitty Chitty Bang Bang and the Race Against Time, xuất bản năm 2012.

Việt Lâm (tổng hợp)
Thể thao & Văn hóa