Nhận định trước trận MU vs Aston Villa: Hãy thận trọng trước Unai Emery

Nhận định trước trận MU vs Aston Villa: MU tiếp tục hành trình tìm vé Champions League bằng cuộc tiếp đón Aston Villa, đội bóng lột xác hoàn toàn dưới bàn tay Unai Emery.

MU không lạ gì những khó khăn khi đối mặt với các đội bóng của Unai Emery. Cạm bẫy đang chờ thầy trò Erik ten Hag ngay tại Old Trafford.

Hiện tượng Aston Villa

Khi Unai Emery quay trở lại Anh ký hợp đồng dẫn dắt Aston Villa, thay thế Steven Gerrard bị sa thải, ông có mặt trên khán đài St. James' Park chứng kiến đội bóng mới thi đấu với Newcastle. Người dẫn Villa lúc ấy là HLV tạm quyền Aaron Danks. Đội khách thể hiện tinh thần bạc nhược và thua 0-4 trước đội chủ nhà được hậu thuẫn bởi tài chính từ Saudi Arabia. Ống kính truyền hình thường xuyên hướng về khu vực của Emery, người luôn thể hiện gương mặt đăm chiêu từ đầu đến cuối. Kết thúc trận đấu, Villa xếp vị trí thứ 18 Premier League.

Mọi người dự đoán Unai Emery sẽ gặp khó khăn sau khi Gerrard phá nát đội bóng. Chính CĐV Aston Villa cũng không kỳ vọng nhiều vào cuộc trỗi dậy. Họ chỉ hy vọng vị HLV huyền thoại của Europa League, người có nhiều kinh nghiệm ở 3 trong 5 giải đấu lớn (La Liga, Premier League và Ligue 1) có thể giúp đội nhà thi đấu an toàn cho đến khi kết thúc mùa giải. Giữa những ánh mắt hoài nghi và lo lắng, Emery rất tự tin bắt đầu công việc mới.

"Các cầu thủ đói chiến thắng", Emery nhận xét khi mới làm việc. "Tôi cần các cầu thủ phải có niềm tin với chính mình, tuân theo kế hoạch và người hâm mộ ủng hộ chúng tôi". Tất cả những yếu tố ấy đề xuất hiện trong ngày Unai tái xuất Premier League. Trận đấu ấy chắc chắn là một trong những nỗi đau mà Cristiano Ronaldo khó quên: Sau những lùm xùm từ trận gặp Tottenham (từ chối vào sân thay người, đi vào phòng thay đồ khi trận đấu đang diễn ra), CR7 đeo băng đội trưởng và MU thua 1-3. Không lâu sau đó, anh đưa ra những phát biểu chống lại MU rồi chấm dứt hợp đồng.

Người hâm mộ Villa không được chứng kiến chiến thắng trước MU tại Villa Park kể từ tháng 8/1995. HLV Emery xuất hiện và mọi thứ thay đổi. Đội vươn từ 16 lên vị trí 13. Cho đến nay, Villa chỉ thăng tiến trên bảng xếp hạng chứ không lùi lại. Sau khi thắng Fulham ở trận đấu sớm vòng 33, đội quân của Unai vươn lên hạng 5. Cản bước đội bóng đến từ Birmingham không hề dễ dàng với bất kỳ đối thủ nào. Villa nổi bật với thứ bóng đá của Emery, linh hoạt giữa 4-4-2 và 4-2-3-1.

Trong 20 trận đấu đã qua ở Premier League, Villa có 13 chiến thắng. Không đội nào có nhiều chiến thắng hơn họ tính từ khi Emery cầm quân. Không chỉ vậy, đội cũng lập kỷ lục ghi bàn 20 trận liên tiếp. Trong các cầu thủ mà Unai sử dụng, Ollie Watkins dẫn đầu với 12 bàn. Ngoài ra, 10 cầu thủ khác có ít nhất 1 lần lập công.

Thách thức chờ MU

Khi cuộc đua về cuối, Villa hồi sinh mãnh liệt. Tính trong 10 trận đấu gần nhất ở Ngoại hạng Anh, thầy trò Emery không thua. Họ thắng 8 và hòa 2, giành 26 điểm. Trong khoảng thời gian này, chỉ có Man City kiếm được nhiều điểm hơn. Với trận thắng Arsenal 4-1 để rộng cửa giành chức vô địch, đội quân của Pep đoạt 28 điểm trong 10 trận vừa qua (9 thắng, 1 hòa).

Mùa này, sau khi thua tại Premier League, MU của Erik ten Hag thắng Aston Villa trong trận đấu ở vòng 3 League Cup, trên sân nhà Old Trafford. Nhưng đó không phải chiến thắng dễ dàng cho "Quỷ đỏ", khi hai lần bị đối thủ dẫn trước và chỉ bùng nổ vào cuối trận. Chiến thắng ấy là một trong những bước đi mà MU giành danh hiệu đầu tiên với Ten Hag. Giữa Erik và Unai tạm hòa 1-1. Tuy nhiên, tính chất căng thẳng của hai mặt trận không hề giống nhau.

Người hâm mộ MU có lẽ chưa quên được trận chung kết cúp châu Âu gần nhất. 23 tháng trước, trên sân Energa Gdansk ở Ba Lan, MU do Ole Gunnar Solskjaer dẫn dắt hòa Villarreal của Emery 1-1 sau 120 phút trận tranh Europa League. Hai đội cần đến loạt đá luân lưu để tìm ra nhà vô địch. Sau 10 lượt sút mà tất cả đều thành công, đến cuộc chiến của hai thủ môn. Geronimo Rulli - hiện bắt cho Ajax - sút thành công và cản được lượt đá của David de Gea.

Từ chỗ lo trụ hạng với Gerrard, Villa đang mơ về châu Âu cùng Unai Emery. Không chỉ là Europa League. Hy vọng không nhiều, nhưng chiến thắng trước MU sẽ giúp Villa rút ngắn cách biệt với chính đối thủ này xuống còn 2 điểm và tiến gần đến Top 4. Nếu Unai thành công, cuộc đua giành vé Champions League sẽ càng thêm nghẹt thở.

Ngọc Linh