Grand Prix Qatar khởi tranh cuối tuần này: Đại chiến Hamilton-Verstappen tăng nhiệt

(Thethaovanhoa.vn) - Cuối tuần này, những chiếc xe F1 sẽ lần đầu tiên hiện diện ở Qatar. GP Qatar, vốn là phương án thay thế cho GP Australia bị hủy bỏ vì đại dịch Covid-19, sẽ chứng kiến màn đối đầu Hamilton-Verstappen được đẩy lên một cao trào mới.

F1 - Grand Prix Ý: Hamilton, Verstappen gặp tai nạn, Ricciardo hưởng lợi

Tai nạn giữa Lewis Hamilton và Max Verstappen ở đường đua Monza khiến cả hai đều bị loại sớm ở Grand Prix Ý, và Daniel Ricciardo hưởng lợi. Sự cố này không hiểu do không may hay cố ý đây?

Chiến thắng ở GP Brazil giúp Lewis Hamilton hồi sinh hy vọng trong cuộc đua vô địch với Max Verstappen. Mặt khác, tất cả đang tự hỏi đấy có phải một bước chuyển mình nhất thời hay Hamilton đã nhìn thấy cơ hội san lấp khoảng cách 14 điểm với đối thủ người Hà Lan trên bảng xếp hạng?

Những biến số khó lường

Một tuần không phải quãng thời gian quá dài, khi F1 vừa kết thúc chuỗi ba chặng đua tại châu Mỹ gồm GP Mỹ, Mexico và Brazil để chuyển sang chuỗi ba chặng đua khép lại mùa giải 2021 tại Trung Đông, bắt đầu từ GP Qatar cuối tuần này. Cuộc cạnh tranh F1 năm nay không chỉ giới hạn ở màn so tài khốc liệt đến từng điểm số giữa hai cá nhân Hamilton và Verstappen, mà còn lôi kéo cả cuộc đua điểm số giữa hai đội đua Mercedes và Red Bull. Red Bull từng hí hửng kéo ngắn khoảng cách với Mercedes xuống còn một điểm khi Verstappen và Perez cùng hiện diện trên bục podium, nhưng chiến thắng của Hamilton ở GP Brazil đã kéo giãn khoảng cách trở lại.

Trở lại với cuộc cạnh tranh giữa Verstappen và Hamilton. Tay đua người Hà Lan vẫn nắm giữ lợi thế của người dẫn đầu, nhưng chẳng ai dám chắc chắn bất cứ điều gì ở một trường đua mới mẻ như Losail. Sergio Perez, người đồng đội của Verstappen ở Red Bull, từng giành chiến thắng ở giải GP2 Asia Series hồi tháng 2/2009, nhưng quy mô và tính chất của chặng đua cách đây 12 năm rất khác so với lần này. Bản thân chiến thắng của Hamilton ở GP Brazil cũng chẳng hề đảm bảo tuyệt đối sẽ truyền cảm hứng để tay đua người Anh tiếp tục giành vị trí cao nhất ở GP Qatar.

• Chặng Belgium Grand Prix: F1 áp dụng luật pitstop mới

Ít nhất, hiệu ứng tích cực từ trường đua Interlagos tới Hamilton là điều không cần bàn cãi. Tay đua 35 tuổi này đang nhìn thấy sinh khí mới từ những chiếc xe đã được lựa chọn bộ lốp ổn thỏa hơn, cũng như việc thay động cơ của Mercedes trên chiếc xe của Hamilton đã mang đến hiệu quả tuyệt đối bất chấp cái giá phải trả là việc bị tụt hạng ở vạch xuất phát. Cũng không thể bỏ qua đóng góp của cánh gió sau trên chiếc xe của Hamilton, bất chấp sự hiện diện của nó gây ra những tranh luận trái chiều.

Trên giấy tờ, những chặng đua cuối mùa ở Trung Đông mang đến lợi thế cho Mercedes và cá nhân Hamilton. Tay đua 35 tuổi này đã thắng 4 trong 7 chặng Abu Dhabi, chặng đua thường diễn ra ở giai đoạn cuối mùa. Nhưng giờ chẳng ai dám chắc Hamilton sẽ chinh phục trọn vẹn bộ ba chặng đua Trung Đông, bao gồm hai chặng đua mới toanh là GP Qatar cuối tuần này và GP Saudi Arabia vào đầu tháng 12 tới.

Một trong số những lo ngại về khả năng lật ngược thế cờ của Hamilton nằm ở chính tình trạng động cơ. Cách đây ít ngày, ông Toto Wolff, Giám đốc điều hành Mercedes bi quan thừa nhận hiệu ứng từ việc thay động cơ mới khó có thể kéo dài quá lâu: “Vẫn có mức độ suy giảm nhất định về khả năng thi đấu khi một tay đua thay động cơ trên xe của mình. Kể cả khi chúng tôi có đảm bảo giữ nguyên động cơ hiện tại cho đến chặng đua cuối cùng, chúng tôi chưa chắc đã thi đấu tốt”. Điều này hoàn toàn có thể mang đến cơ hội cho Verstappen, người dẫu cũng phải thay động cơ như Hamilton nhưng ít ra vẫn có thể đảm bảo tính ổn định trên chiếc xe của mình.

Đường đua Losail mang đến lợi thế cho Hamilton

Mặt khác, càng về các chặng đua cuối, thật khó có thể đưa ra bất cứ dự đoán chính xác chiến thắng sẽ gọi tên ai giữa Verstappen hay Hamilton, kể cả khi họ có giành vị trí pole ở vòng phân hạng hay đứng đầu trong chặng đua nhanh (sprint race) trước chặng đua chính thức. Như ở hai chặng GP Mỹ và GP Mexico, Verstappen đểu giành chiến thắng chung cuộc bất chấp vị trí pole thuộc về Hamilton ở GP Mỹ và Bottas ở GP Mexico. Ngược lại, đến khi Verstappen chiếm ưu thế về vị trí so với Hamilton ở chặng đua nhanh, Hamilton lại thi đấu xuất sắc ở chặng đua chính thức sau đó một ngày.

Tin vui cho Mercedes và cá nhân Hamilton: Đường đua Losail mang đến cơ hội lý tưởng để tay đua người Anh thi triển thế mạnh ở những cung đường thẳng. Trường đua này cách thủ đô Doha chừng 35km, có tổng cộng 16 góc cua và chỉ một đoạn đường thẳng duy nhất, nhưng lại là đoạn đường thẳng có chiều dài lên tới cả cây số. Điều này giúp thế mạnh của Hamilton được phát huy tối đa khi anh hoàn toàn có thể tận dụng triệt để đoạn DRS duy nhất để tạo ra những pha vượt mặt đối thủ ngoạn mục. Thêm một nhân tố khác có thể tác động đến cơ hội của Hamilton: Thời tiết chủ đạo trong suốt ba ngày diễn ra chặng đua Qatar là nắng đẹp, không một giọt mưa nào và nhiệt độ dao động khoảng trên dưới 20 độ.

Sẽ rất khó hình dung có một tay đua nào khác chen chân vào cuộc đua giành ngôi nhất chặng vốn được định hình sẵn giữa Hamilton và Verstappen. Nếu Verstappen đánh bại Hamilton ở GP Qatar, anh hoàn toàn có thể tiến một bước thật gần tới chức vô địch F1 đầu tiên trong sự nghiệp. Ngược lại, nếu Hamilton nối dài cảm hứng chiến thắng từ GP Brazil, đó là tín hiệu cho thấy nhà vua 7 lần vô địch thế giới đang sẵn sàng cho một cú bứt phá ngoạn mục để hướng đến ngôi đền huyền thoại dành cho tay đua F1 vĩ đại nhất thế giới.

Hùng Đức