Arsenal bị nghi ngờ 'cố tình buông C2' để tập trung đá Ngoại hạng Anh?

Arsenal đã có một đêm nhạt nhòa khi bị Sporting loại khỏi Europa League. Đây có phải những gì Mikel Arteta mong muốn?

Arsenal bị loại khỏi Europa League

Arsenal đã bị loại khỏi vòng 1/8 Europa League trước đại diện của Bồ Đào Nha, Sporting. "Pháo thủ" để thua trên chấm luân lưu với tỷ số 3-5. Gabriel Martinelli sút hỏng trong khi Sporting thực hiện thành công cả 5 lượt sút của mình.

Trước đó, giống như trận lượt đi, hai đội đã để hòa nhau trong thời gian thi đấu chính thức. Granit Xhaka ghi bàn thắng đầu tiên của anh kể từ tháng 10 để giúp Arsenal vươn lên dẫn trước ở phút 16. Nhưng sang hiệp 2, Sporting đã san bằng tỷ số nhờ một pha lập công tuyệt đẹp của Pedro Goncalves.

Nhiều người nghi ngờ rằng Arsenal đã cố tình buông giải đấu này để tập trung cho cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Cái cách Arsenal thi đấu không cho thấy họ đang quyết tâm giành chiến thắng. Dù được chơi trên sân nhà nhưng Arsenal đã có một khởi đầu khá chậm chạp dù là những người có bàn thắng trước.

Mikel Arteta đã quả quyết rằng Arsenal muốn cạnh tranh để giành chức vô địch Europa League và Premier League mùa này. Cách ông chọn đội hình ra sân trong trận lượt về sau khi để hòa 2-2 ở lượt đi phần nào thể hiện điều đó. Tuy nhiên, 4 trụ cột gồm Bukayo Saka, Martin Odegaard, Thomas Partey và Ben White lại không được ra sân ngay từ đầu.

Trong 15 phút đầu tiên, Arsenal thậm chí còn để Sporting kiểm soát bóng tới 60%. Họ dần bắt nhịp lại trận đấu và có được bàn dẫn trước nhờ công của Xhaka.

Tuy nhiên, trái với suy nghĩ của người hâm mộ khi tưởng rằng Arsenal sẽ chơi hưng phấn từ đây, họ dần giảm tốc độ trận đấu và để Sporting kiểm soát lại nhịp độ.

Trong hiệp 2, đoàn quân của HLV Ruben Amorim đã gây ra nhiều bất ổn dành cho Arsenal. Họ đã có được bàn gỡ theo một phong cách rất kỳ lạ. Jorginho chuyền bóng khiến Xhaka rơi vào thế khó rồi mất bóng. Thủ thành Aaron Ramsdale thì dâng cao thiếu tập trung để rồi phải nhận bàn thua từ một tình huống lốp bóng gần giữa sân của Goncalves.

Arsenal trả giá đắt cho thất bại

Bàn thua đó khiến Arsenal phải bước vào hiệp phụ rồi tiến đến loạt luân lưu cân não. "Pháo thủ" bị vắt sức trong tận 120 phút. Họ sẽ phải nhanh chóng phục hồi thể lực để chuẩn bị cho trận đấu với Crystal Palace vào Chủ nhật, nơi đang đua vô địch.

Chưa hết, Arsenal còn mất thêm Takehiro Tomiyasu và William Saliba vì chấn thương trong hiệp 1. Dù Gabriel Jesus đã thể hiện chút tác động khi vừa mới trở lại nhưng chừng đó liệu có đủ để Arsenal đua vô địch từ nay đến cuối mùa giải với Man City?

Arteta và Arsenal đã bị trừng phát cho việc thi đấu thiếu quyết tâm. Đây là một đêm tuyệt vời với Sporting, nhưng là một đêm tuyệt vọng đối với đội bóng thành London.