Birmingham-Chelsea 0-0: Đội đầu bảng lại hòa

Trận đấu sớm với Birmingham là cơ hội để Chelsea tạm nới rộng khoảng cách với Man United và Arsenal, hai đội sẽ thi đấu vào ngày Chủ Nhật. Tuy nhiên, “The Blues” lại thiếu vắng chân sút chủ lực Anelka và đây là trận đấu cuối cùng của “Voi rừng” Drogba trước khi anh trở về làm nhiệm vụ ở ĐTQG tại CAN 2010. Trong khi đó, đội chủ nhà Birmingham đang được đánh giá là “ngựa ô” của mùa giải năm nay. Hiện đội bóng của HLV McLeish đang đứng thứ bảy trên bảng xếp hạng.

Dù để đội chủ nhà có cơ hội mở tỷ số ngay ở phút thứ 1, nhưng Chelsea sớm giành quyền kiểm soát thế trận. Hàng tiền vệ Chelsea thi đấu khá hiệu quả khi khống chế hoàn toàn khu trung tuyến. Hai hậu vệ cánh của Chelsea là Cole và Ivanovic chủ động dâng cao tham gia vào các đợt tấn công. Một điểm bất ngờ trong cách bố trí đội hình của HLV Ancelotti là việc ông đã xếp Lampard chơi trên hàng tiền đạo cùng Drogba và Sturridge. Phút 11, từ quả đá phạt góc bên cánh phải, hậu vệ Ivanovic bật cao đánh đầu trong tư thế thoải mái. Tuy nhiên, bóng đã đi chệch xa ngang khá đáng tiếc.

Phút 31, các cổ động viên của Birmingham đã có dịp ăn mừng… hụt. Bàn thắng của Benitez  không được trọng tài công nhận do anh đã rơi vào tư thế vịêt vị trước đó. Kể từ tình huống này, Birmingham chơi tự tin hơn hẳn. Đội chủ nhà tổ chức được nhiều pha lên bóng nguy hiểm, đặc biệt ở bên cánh phải của hậu vệ kỳ cựu S. Carr, khiến Chelsea chống đỡ khá vất vả. Phút 41, xà ngang khung thành thủ môn Hart đã rung lên sau cú sút phạt căng như trái phá của Alex.

Hiệp 1 kết thúc bằng tình huống bỏ lỡ cơ hội thứ hai của tiền đạo trẻ Sturridge. Từ pha căng ngang bên cánh phải của Drogba, cựu cầu thủ của Man City băng vào đệm bóng trong tư thế thoải mái. Tiếc rằng cú sút của Sturridge thừa sức mạnh nhưng lại thiếu sự chính xác. Tình huống này cho thấy Sturridge vẫn chưa đủ tầm để gánh vác tránh nhiệm trên hàng công của Chelsea trong bối cảnh Anelka phải nghỉ thi đấu một tháng và Drogba chuẩn bị về làm nhiệm vụ ở CAN 2010.

Có thể nói phong độ tuyệt vời của thủ môn Hart đã giúp Birmingham “sống sót” trước những pha lên bóng của Chelsea. Không chỉ xuất sắc trong những pha chọn vị trí để cản phá, thủ môn trẻ này còn rất dũng cảm trong những pha lao ra đối mặt với tiền đạo đối phương. Phút 82, từ pha đánh đầu chuyền về bất cẩn của Caar, Kalou băng vào nhanh như cắt để chuẩn bị tung ra cú sút. Tuy nhiên, tiền đạo này một lần nữa thất bại trước pha lăn xả của Hart. Dù đã rất cố gắng trong những phút cuối nhưng Chelsea vẫn phải chấp nhận để Birmingham chia điểm trong trận đấu này.

Để Birmingham cầm hòa, đội bóng của HLV Ancelotti đã "phung phí" cơ hội gia tăng khoảng cách với hai đội bóng đứng sau là Man United và Arsenal. Không những vậy, trận đấu này còn bộc lộ những điểm chưa được trên hàng công của Chelsea. Như vậy, Chelsea chỉ giành được một trận thắng trong bảy trận đấu gần nhất. Nếu muốn tiếp tục tham vọng lật đổ sự thống trị của Man United, chiến lược gia người Italia cần sớm có các biện pháp kịp thời cho hàng tiền đạo của “The Blues” khi Anelka và Drogba “đi vắng”.

Đội hình ra sân:

+ Birmingham: Hart, Ridgewel, Dann, R. Jo, Carr, McFadden (Fahey 79’), Ferguson, Bowyer, Sebastia (Johnson 87’), Benitez, Jerome.  

+ Chelsea: Cech, Alex, Terry, Ivanovic, A. Cole, Mikel (Ballack 87’), Belletti, Malouda, Lampard (J.Cole 79’), Sturridge (Kalou 67’), Drogba.