Ngày 31, 32: Đánh vật với tử thần

Tại lễ xuất phát diễn ra tại huyện Trảng Bom, ngoài việc vận động viên Pat Farmer ký tặng sách như thông lệ, ban tổ chức còn trao tặng 20 suất học bổng cho các em học sinh giỏi và hai phần quà cho hai mẹ Việt Nam anh hùng của huyện. Mặc dù rất lưu luyến với những người dân huyện Trảng Bom nhưng đúng 7 giờ 10 phút, Pat Farmer phải xuất phát để “cuộc đua” giữa ông với nhiều cổ động viên của tỉnh Đồng Nai được bắt đầu đúng theo lịch trình. Bất ngờ với Pat Farmer là ông không chỉ đua với hai cổ động viên đồng hành từ ngày hôm qua là Phan Hoàng Duy và Vũ Văn Dũng mà còn phải đọ sức với 3 vận động viên điền kinh chuyên nghiệp của tỉnh Đồng Nai là Nguyễn Ngọc Quang, Lê Văn Tuấn và Nguyễn Ngọc Quý.

Với một người luôn mong muốn truyền cảm hứng cho các bạn trẻ Việt Nam, Pat Farmer hết sức phấn khích khi biết có 4 cổ động viên Lê Nguyễn Minh Tâm, Đinh Văn Quyết, Đoàn Tấn Chung, Vương Văn Toản từ thành phố Hồ Chí Minh đi xe đạp về Đồng Nai để chạy ngược về thành phố cùng ông. Đó là chưa kể đến nhóm thanh niên từ câu lạc bộ Tương Lai Xanh cũng chạy cùng ông hết lộ trình ngày thứ 31. Rất chuyên nghiệp và tràn đầy nhiệt huyết, nhóm cổ động viên còn tổ chức một đội hậu cần để tiếp tế đồ ăn thức uống suốt 66 km của chặng đường Đồng Nai – thành phố Hồ Chí Minh. Không những thế, đội hậu cần còn tham gia nhiệm vụ quay phim và giữ đường để Pat Farmer và các cổ động viên chạy an toàn. Có lẽ vì quá cảm kích cách tham gia hành trình hết sức hăng hái của các bạn trẻ, Pat Farmer không ngần ngại bỏ qua bữa trưa để chạy cùng các bạn dù cái nóng hầm hập với độ ẩm cao như chực nuốt chửng ông bất kỳ lúc nào.

Có thể nói, chạy sát bên hàng trăm ô-tô, xe tải và container nối tiếp nhau dọc theo suốt chặng đường từ Trảng Bom về thành phố Hồ Chí Minh, Pat Farmer vô cùng biết ơn những cảnh sát giao thông tỉnh Đồng Nai và đội mô-tô thành phố Hồ Chí Minh. Nhờ cách làm việc rất mẫn cán của họ mà mỗi bước chạy của ông và nhóm cổ động viên được an toàn một cách tuyệt đối qua ba tỉnh và thành phố: Đồng Nai, Bình Dương và thành phố Hồ Chí Minh. Ngay khi đến chân cầu Sài Gòn, Pat Farmer như vỡ òa ra khi chứng kiến hàng trăm cổ động viên gia nhập đoàn đúng vào giờ trưa. Họ chạy hăng say đúng như lần đầu được chạy. Càng tiến sâu vào trung tâm thành phố, Pat Farmer càng cảm nhận rõ tình hình giao thông ở nơi sầm uất bậc nhất Việt Nam và ông càng cảm kích việc những cảnh sát giao thông phải chật vật chặn từng con đường đông nghẹt xe để ông và đoàn đồng hành chạy qua.

Đến điểm dừng chân là công viên Tao Đàn của thành phố Hồ Chí Minh vào lúc 1 giờ 15 phút, sớm hơn gần 2 giờ so với dự kiến, Pat Farmer và đoàn cổ động viên đồng hành đã lập được kỷ lục cho chính bản thân mình ở hành trình Nối liền một dải Việt Nam, đó là chạy 66 km trong vòng 6 giờ không ngưng nghỉ giữa dòng giao thông dày đặc những xe. Ngay khi đến khách sạn, dù rất mệt nhưng Pat Farmer đã nhảy cẫng lên vì mừng rỡ khi gặp được người bạn gái vừa mới từ Úc qua. Buổi tối ngày thứ 31 quả là khoảnh khắc tuyệt vời với Pat Farmer khi ông được sum vầy cùng bạn gái và hai con Brooke, Dillon và thưởng thức bữa ăn tối cuối cùng ở Việt Nam với Brooke và Dillon trước khi hai con về lại Úc vào sáng hôm sau.

Có lẽ nhờ thần dược tình yêu mà qua ngày thứ 32 của hành trình, khuôn mặt Pat Farmer rạng rỡ hẳn lên. Ông cười liên tục và chạy rất thong thả. Dường như với ông, 49 km từ thành phố Hồ Chí Minh đến thành phố Tân An của tỉnh Long An là chặng đường quá ngắn so với sự sung sức của ông. Được bạn gái chăm sóc và đồng hành mỗi ngày, rất có thể hành trình xuyên các tỉnh miền Tây của Pat Farmer sẽ dễ dàng và lãng mạn hơn rất nhiều.

Chương trình này do ASIAN Chamber of Commerce & Industry tài trợ; Tổ chức thực hiện: Công ty Lê Quý Dương; Bảo trợ truyền thông: báo Thể thao & Văn hóa; Bảo trợ pháp lý: East West Lawyers; và các nhà đồng hành: Blackmores, AVSS.