Giờ muốn chỉ trích Raheem Sterling cũng khó

(Thethaovanhoa.vn) - Rất ít cầu thủ phải đối mặt với nhiều chỉ trích như Raheem Sterling. Còn hai tháng nữa, tiền vệ cánh này mới 23 tuổi nhưng anh đã nhiều lần bị công kích trên sân cỏ, còn cuộc sống riêng thì bị soi mói.

• 'Wenger đã sai khi chỉ trích Sterling, lẽ ra Monreal còn đáng bị đuổi'
• Arsenal thua Man City, Wenger mắng Sterling là ‘kẻ ăn vạ siêu hạng’
• Guardiola quá sáng suốt vì không đem Sterling đổi lấy Alexis Sanchez

Đã 2 năm kể từ khi Sterling rời Liverpool để sang Man City, vụ chuyển nhượng gây tranh cãi này vẫn còn khiến nhiều người khó chịu. Nhưng mùa này thì khác, khi những lời chỉ trích dành cho Sterling đã xuống mức thấp nhất, thậm chí là không còn tồn tại.

Sterling đang chơi thứ bóng đá hay nhất

Trong sự thống trị tuyệt đối của Man City mùa này, Sterling đóng vai trò không nhỏ. Với 7 bàn thắng ở Premier League (cùng 2 kiến tạo), Sterling hiện chỉ kém Harry Kane và Sergio Aguero (cùng 8 bàn) trên danh sách ghi bàn. Từ chỗ cần tới 194 phút cho một bàn thắng hoặc kiến tạo mùa trước, đến mùa này chỉ là hơn 60 phút.

Đó là sự thay đổi đầy bất ngờ về phong độ của cầu thủ mà nhiều người nghĩ rằng sẽ mất vị trí ở Man City mùa này. HLV Pep Guardiola đã đưa về một cầu thủ chạy cánh khác là Bernardo Silva với giá 43 triệu bảng để bổ sung vào hàng công đã rất khủng của Man City, khiến HLV Arsene Wenger đưa ra một đề nghị bất ngờ với Pep là đổi Alexis Sanchez lấy Sterling.

Nhưng rất may là Pep đã không đồng ý bởi ông luôn tin tưởng vào Sterling. Một năm sau khi đích thân gọi điện cho Sterling trước thềm EURO 2016 để nói rằng anh vẫn có cơ hội ở Man City, Pep vẫn luôn dành một chỗ cho học trò cưng trong các kế hoạch của ông. “Arsene đã nói với tôi về vụ đó và tôi nói ngay rằng: ‘Không đời nào tôi đổi, dù chỉ 1% bởi tôi tuyệt đối tin tưởng vào Sterling”, Pep giải thích.

Tất nhiên là Pep đã không tin tưởng Sterling một cách mù quáng, bởi cầu thủ người Anh đang đền đáp ông và Man City theo cách tốt nhất có thể. Pep đã xoay vòng tối đa nhân sự trên hàng công mùa này và Sterling là người tận dụng cơ hội tốt nhất. Pha dứt điểm một chạm từ cú căng ngang của Kyle Walker trong trận thắng West Brom chính là sự khác biệt giữa một trận hòa và một trận thắng. Các bàn thắng của anh vào lưới Napoli, Bournemouth và Everton cũng rất quan trọng.

Guardiola quá sáng suốt vì không đem Sterling đổi lấy Alexis Sanchez

Dù chơi xung quanh những cầu thủ xuất sắc ở Etihad, Raheem Sterling vẫn là một trong những ngôi sao nổi bật nhất của Pep Guardiola từ đầu mùa. Đó là lí do vì sao Pep không đem anh ra trao đổi lấy Alexis Sanchez.

Sẽ còn lợi hại hơn nữa

Sự tự tin của Sterling đang lên cao hơn bao giờ hết, như Leroy Sane ở cánh đối diện khi họ được lợi từ sự bổ sung cho hàng thủ của Man City mùa này. “Vấn đề mà Man City gặp phải với các hậu vệ cánh mùa trước đã hết. Với các hậu vệ cánh như mùa trước, Pep sẽ không bao giờ vô địch Premier League”, Jamie Carragher bình luận.

Pep đã đẩy đi toàn bộ các hậu vệ cánh mà ông có mùa trước để thay bằng bộ ba Danilo, Kyle Walker và Benjamin Mendy. Kể cả khi Mendy phải nghỉ dài hạn vì chấn thương, Pep cũng không quá lo lắng khi Fabian Delph đang đá tốt ở vị trí hậu vệ trái.

Sterling xếp thứ 3 ở Premier League mùa trước về số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương, nhưng mùa này anh thậm chí còn làm điều đó nhiều hơn. Từ 8,6 lần chạm bóng mỗi trận trong vòng cấm đối thủ mùa trước lên 11,6 lần/trận mùa này. Nhưng quan trọng hơn, tỷ lệ chuyển hóa cơ hội, vốn là điểm yếu của Sterling trước đây, đã được cải thiện rõ rệt, từ 10,9% lên 30,4%. Ở Premier League, chỉ Jamie Vardy của Leicester là làm tốt hơn Sterling ở khả năng chuyển hóa cơ hội.

Sterling đang chơi thứ bóng đá hay nhất sự nghiệp nhưng với Pep, ông vẫn muốn nhiều hơn từ tiền vệ người Anh lẫn Sane. “Họ vẫn còn nhiều thứ để cải thiện. Ghi bàn và chơi tốt là rất quan trọng, nhưng họ còn có thể làm tốt hơn nữa và tôi không nghi ngờ gì về điều đó. Họ có thể cải thiện từ những thứ đơn giản nhất. Nếu có bóng, đừng để mất bóng. Tôi không yêu cầu họ rê dắt, tạt bóng tốt hay dứt điểm tốt, mà chỉ là những điều đơn giản”, Pep nói.

Pep sẽ tiếp tục thúc đẩy Sterling, nhưng rõ ràng là tiền vệ người Anh đã tiến bộ rất nhiều. Anh để mất bóng ít hơn và hoàn thành nhiều đường chuyền hơn. Tỷ lệ qua người thành công của Sterling cũng tăng vọt, từ 49,7% lên 60%. Tóm lại, Sterling đã tiến bộ về mọi mặt, nhưng đáng kỳ vọng hơn, anh sẽ còn tiến xa nữa dưới bàn tay nhào nặn của Pep.

Vũ Mạnh (Theo Sky Sports)