18h30 ngày 6/1, Udinese - Inter: Trên đôi chân của Nagatomo

(Thethaovanhoa.vn) - Chuyến làm khách đến sân Udinese của Inter chiều nay đánh dấu sự ra mắt của tiền đạo tân binh Tommaso Rocchi, cầu thủ đang rất quyết tâm khẳng định giá trị trước sự hoài nghi của dư luận sau cuộc chuyển nhượng tương đối khó hiểu từ Lazio. Nhưng lão tướng đã gần 36 tuổi ấy, cũng như sự có mặt của anh ở trại tập Appiano Gentile, không thể là đại diện cho chiến lược phát triển của Inter.

Nagatomo (trái) vừa gia hạn hợp đồng với Inter.

Hôm qua, một sự kiện xứng đáng được xem là biểu tượng hơn đã diễn ra: Hậu vệ trái Yuto Nagatomo chính thức gia hạn hợp đồng tới năm 2016, thời điểm anh chạm mốc 30 tuổi.

Những ngày tháng Giêng cách đây tròn 2 năm, Nagatomo bất ngờ được Inter tuyển mộ theo bản hợp đồng mượn từ Cesena, chỉ sau nửa mùa giải chơi ấn tượng ở Serie A trong màu áo đội bóng tí hon mới thăng hạng, trở thành cầu thủ người Nhật đầu tiên trong lịch sử Inter. Những bản hợp đồng mùa đông thường hiếm khi thành công (như Pazzini, đến cùng Nagatomo, đã phải ra đi), nhưng anh chàng “Nhật lùn” chỉ cao có 1m70 ấy đã chứng minh điều ngược lại. Từ chỗ chỉ được xem là một bản hợp đồng mang nặng tính thương mại của Inter (tấn công thị trường Nhật Bản), Nagatomo giờ đây đã hoàn toàn chứng minh được rằng anh là ngôi sao thực thụ của một trong những đội bóng danh tiếng nhất châu Âu. Ban đầu, chẳng ai kỳ vọng anh chiếm được suất đá chính, nhưng hãy nhìn lại.

Trong 2 năm qua, Nagatomo chỉ vắng mặt vẻn vẹn 15 trong tổng số 100 trận chính thức của Inter. Từ Leonardo đến Gasperini, Ranieri và Stramaccioni, tất cả đều đặt niềm tin gần như tuyệt đối vào Nagatomo. Sở trường hậu vệ trái nhưng anh có thể “bao” cả cánh phải, chơi từ hậu vệ tới tiền vệ, và đã ghi 6 bàn thắng nhờ tích cực tham gia tấn công. Anh xứng đáng được xem là Javier Zanetti thứ hai của Inter, người sẵn sàng trám vào bất cứ lỗ hổng nào trong đội hình.

Đôi chân thoăn thoắt của anh, ý chí và sự tự tin hơn người của anh, những nỗ lực thầm lặng nhưng lớn lao của anh là những thứ có thể đại diện cho tinh thần của Inter thời kỳ quá độ hậu Mourinho, và sự kiện Inter gia hạn với anh thêm 2 năm nữa cũng đáng được xem là biểu tượng cho chiến lược phát triển của đội bóng này. Trong lúc Milan bán Pato, chính Inter muốn đẩy Sneijder ra đi, việc Nagatomo được níu giữ này làm nổi bật lên chủ nghĩa “không cần ngôi sao”. Xây dựng sức mạnh dựa trên những cầu thủ ít tên tuổi, giá rẻ nhưng giàu nhiệt huyết và phù hợp với lối chơi đang là cách tốt nhất để Inter và không ít đội bóng lớn khác (trong đó có Milan) đối phó với khủng hoảng tài chính. Nagatomo không hề được đánh giá cao về khả năng sáng tạo (thậm chí còn bị coi là “đầu đất” chỉ biết tạt bóng một cách máy móc), nhưng anh vẫn đang thành công và Inter cũng vậy, bất chấp HLV Stramaccioni không sử dụng ngôi sao Sneijder.

Làm khách sân Friuli của Udinese là thách thức không nhỏ cho khát vọng khai xuân suôn sẻ của Inter, nhưng Yuto Nagatomo sẽ truyền tinh thần Samurai của anh cho các đồng đội dù không thể ra sân (chấn thương 2 tuần). Inter chỉ thua duy nhất 1 lần tại đây trong suốt 10 năm qua. Trận thua 1-3 hôm 23/1/2011 ấy, trên thực tế, là nguyên nhân khiến Inter gấp rút đưa về Nagatomo…