Keylor Navas: Từ ghế dự bị Levante tới số 1 của ‘Galacticos’

(Thethaovanhoa.vn) - Sau Toni Kroos và James Rodriguez, thủ thành Keylor Navas là người mới nhất gia nhập “Dải ngân hà” của Real Madrid, chứ không phải một ngôi sao tên tuổi nào khác. Chừng đó là đủ thấy kỳ vọng mà các nhà ĐKVĐ châu Âu đặt lên tuyển thủ Costa Rica này lớn như thế nào. Nhưng không phải ngẫu nhiên mà họ lựa chọn Navas.

Thủ môn 27 tuổi này được biết tới nhờ khả năng phản xạ tuyệt vời, chơi bóng bằng chân cực kỳ điêu luyện và sự lạnh lùng khi đối mặt với tiền đạo đối phương. Sự có mặt của Navas khiến cuộc cạnh tranh trước khung gỗ của Real Madrid sẽ càng trở nên khốc liệt. Tuy vậy, với việc Diego Lopez đang trên đường rời Bernabeu (có thể tới Monaco), Navas sẽ chỉ phải cạnh tranh với Iker Casillas, người đang sa sút một cách thậm tệ.

Navas khởi nghiệp năm 2005 trong màu áo Deportivo Saprissa ở giải VĐQG Costa Rica. Anh đã bắt tổng cộng 61 trận cho Deportivo Saprissa và cùng đội bóng này giành 2 chức VĐQG 2006 và 2007 cũng như CONCACAF Champions League năm 2005. Sau 5 năm ở Saprissa, Navas chuyển sang Tây Ban Nha bắt cho Albacete, thuộc Segunda Division (tương đương hạng Hai) trong mùa giải 2010-11. Tuy nhiên, dù Navas đã chơi cực kỳ ấn tượng trong 36 trận được ra sân, nhưng Albacete vẫn phải xuống hạng với vỏn vẹn 32 điểm.

Nhưng sự nỗ lực và tài năng của Navas đã giúp anh nhận được sự chú ý của hàng loạt đội bóng ở Liga, trong đó có Levante. Và đến mùa giải 2011-12, Levante đã quyết định chiêu mộ thủ thành người Costa Rica. Năm đầu tiên ở Levante, Navas chỉ được chơi 6 trận (1 ở Liga và 5 ở Cúp nhà Vua) và chủ yếu làm bạn với băng ghế dự bị, khi mà thủ thành Munua mới là sự lựa chọn số 1 của HLV Juan Ignacio Martinez.

Mùa giải sau đó, khả năng của Navas đã được thừa nhận nhiều hơn khi anh ra sân tổng cộng 25 trận, gồm 9 ở Liga, 4 ở Cúp nhà Vua và 12 ở Europa League. Ở mùa giải cuối cùng của Navas với Levante (2013-14), anh là thủ môn số 1 không thể tranh cãi với 37 lần bắt chính ở Liga. Thậm chí, màn trình diễn của Navas ở mùa trước đã giúp anh trở thành một trong những thủ thành hay nhất Liga.

Trong mùa giải 2013-14, Navas có số pha cứu thua nhiều hơn bất cứ thủ môn nào khác ở Liga, với 160 lần. Tỷ lệ cứu thua của thủ môn người Costa Rica cũng là số 1 với 80,1% (chỉ tính những người bắt 5 trận trở lên). Với 39 bàn thua sau 37 trận, Navas cũng giúp Levante sở hữu hàng thủ mạnh thứ 5 của Liga, chỉ sau 4 đội đầu bảng.

Tuy nhiên, tên tuổi của Navas chỉ thực sự được cả thế giới biết đến tại World Cup 2014, giải đấu mà thủ thành 27 tuổi này chỉ để thủng lưới 2 bàn sau 5 trận dù phải đối mặt với Anh, Italy, Uruguay và Hà Lan. Trong cả 5 trận đấu mà Costa Rica góp mặt ở World Cup 2014, phần thưởng Cầu thủ hay nhất trận luôn thuộc về họ, và có tới 3 lần Navas được tôn vinh.

Không phải ngẫu nhiên mà Navas là một trong số 3 ứng viên cuối cùng cho danh hiệu Thủ môn xuất sắc nhất World Cup 2014 bên cạnh Manuel Neuer của Đức và Sergio Romero của Argentina. Một vụ chuyển nhượng tới Real Madrid là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của Navas, một người luôn biết cầu thị để tiến lên.

V.M