Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh: Cờ trong tay Man City, Liverpool phải thắng và cầu nguyện

(Thethaovanhoa.vn) – Bàn thắng quý như vàng của Vincent Kompany vào lưới Leicester đã giúp Man City tái chiếm lợi thế trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh với Liverpool. Chủ nhật này, thầy trò Pep Guardiola sẽ chính thức bước lên bục vinh quang?

Ngoại hạng Anh vòng 37: Liverpool gọi, Man City trả lời

Liverpool đã chiếm ngôi đầu sau màn rượt đuổi tỷ số trước Newcastle. Hai ngày sau, Man City trả lời bằng chiến thắng tối thiểu trước Leicester. Và Ngoại hạng Anh chỉ còn 1 vòng đấu nữa.

Lịch thi đấu vòng cuối Premier League (cùng 21h00, ngày 12/5)

Brighton vs Man City

Burnley vs Arsenal

Crystal Palace vs Bournemouth

Fulham vs Newcastle

Leicester vs Chelsea

Liverpool vs Wolves

MU vs Cardiff

Southampton vs Huddersfield

Tottenham vs Everton

Watford vs West Ham

• Liverpool: Không vô địch, vẫn vượt kỷ lục của MU

Trong suốt một thập kỷ qua, kể từ sau MU ở mùa giải 2008-09, chưa có một đội bóng nào bảo vệ thành công chức vô địch Ngoại hạng Anh. Nhưng bây giờ, Man City đang đứng trước cơ hội lớn để vượt qua cái dớp đó.

Man City đang cực kỳ ổn định

Mùa giải này, Man City chắc chắn không giành được số điểm kỷ lục 100 điểm như mùa giải trước, song ở giai đoạn lượt về này, họ gây ấn tượng cực mạnh bởi sự thăng hoa ở giai đoạn lượt về. Chính vì thế, bất chấp Liverpool đang có mùa giải hay nhất trong gần 3 thập kỷ qua, Man City vẫn đang “giành pole” ở cuộc đua vô địch.

Những con số không hề biết nói dối. Kể từ sau cú ngã 1-2 ở St James’ Park hôm 29/1, Man City đã toàn thắng 13 trận liên tiếp tại giải Ngoại hạng, trong đó có 10 trận sạch lưới, và thủ thành Ederson chỉ phải nhận vỏn vẹn 3 bàn thua. Trong lịch sử giải Ngoại hạng Anh, chỉ có 4 đội bóng lập được chuỗi trận thắng như thế, thì riêng Man City đã có 2 lần. Đây cũng là mùa thứ hai liên tiếp, Man City đánh bại tất cả những đội bóng mà họ gặp tại giải quốc nội. Trong lịch sử giải vô địch Anh, chỉ có duy nhất 1 đội làm được như thế là Preston ở mùa giải… 1888-89 và 1889-90. Cho tới thời điểm này, Man City đã đạt kỷ lục 100 bàn thắng trên sân nhà Etihad tính trên mọi đấu trường.

So với mùa giải trước, Man City không có nhiều chiến thắng cách biệt lớn bằng (dù mùa này, họ từng đè bẹp Chelsea đến 6-0), đặc biệt là ở giai đoạn nước rút. Trong 4 vòng gần nhất, có đến 3 vòng Man City chỉ thắng tối thiểu 1-0, và điều đáng chú ý là họ không quá phụ thuộc vào bất cứ ngôi sao nào. Sergio Aguero và Raheem Sterling đang là hai chân sút hàng đầu của đội, nhưng khi họ im tiếng, Man City vẫn có những kép phụ sẵn sàng tỏa sáng. Tài năng trẻ Phil Foden ở trận thắng Tottenham 1-0, hay mới nhất, lão tướng Vincent Kompany ở chiến thắng 1-0 trước Leicester, là những minh chứng.

Một đội bóng như thế mà không vô địch thì quá đáng tiếc

Liverpool phải thắng, và cầu nguyện

Sau màn rượt đuổi tỷ số ngoạn mục trước Newcastle, Klopp bảo rằng dù có tay trắng, đây vẫn là một mùa giải tuyệt vời của Liverpool. Đó không hẳn là một sự AQ của chiến lược gia người Đức. Sự thực là Liverpool đang có một mùa giải tuyệt vời, hơn cả mùa 2013-14 mà họ cũng cạnh tranh chức vô địch với Man City, hay mùa trước, khi họ lọt vào đến trận chung kết Champions League, gặp Real Madrid.

Với những sự nâng cấp đáng kể nơi hàng phòng ngự (Alisson, Van Dijk) và hàng tiền vệ (Keita, Fabinho), Liverpool mùa này đã mang dáng dấp một nhà vô địch hơn hẳn bởi sự cân bằng giữa công và thủ. Trong giai đoạn nước rút, họ cũng cho thấy bản lĩnh hơn hẳn khi thắng 8 vòng đấu liên tiếp. Còn nếu xét về chuỗi bất bại ở Premier League, thậm chí họ còn dài hơn cả Man City với 16 trận không thua. Đáng tiếc, việc để hòa quá nhiều (4 trận) trong giai đoạn từ cuối tháng Giêng đến đầu tháng Ba, khiến Liverpool ném đi kha khá điểm số.

Vấn đề với Liverpool bây giờ là họ không thể tự quyết định số phận của mình. Và trong ngày Chủ nhật quyết định tới, ngoài việc giành chiến thắng khi tiếp Wolves – một đội bóng không hề dễ chơi, với những cái tên như Matt Doherty, Diogo Jota, Raul Jimenez – họ sẽ phải cầu nguyện để Brighton cầm chân Man City. Quá khó để cho cả hai khả năng ấy đồng thời xảy ra, khi mà đội bóng của Pep đang cực kỳ ổn định, và có thể toàn tâm toàn ý cho Premier League, trái lại Liverpool sẽ phải chia sẻ sức lực và tâm trí cho Champions League.

Dù có ngược dòng được trước Barcelona vào giữa tuần này hay không (đã thua 0-3 ở Camp Nou), Liverpool chắc chắn sẽ hao tổn rất nhiều sức lực khi trở về Premier League. Những chấn thương đã đánh gục Salah, Firminio, Naby Keita, và sự mệt mỏi từ Champions League có thể sẽ trở thành kẻ thù của The Kop khi họ bước vào thời điểm quyết định của mùa giải.

Phải thắng và cầu nguyện thôi, The Kop!

Tuấn Cương