Las Vegas của Đông Nam Á

(Thethaovanhoa.vn) - Đảo quốc Sư tử, Thiên đường mua sắm, Thành phố trong vườn… - tất cả đã từng, nhưng giờ này sẽ là không đủ để nói về Singapore đang trên đường trở thành một thiên đường giải trí, một Las Vegas của Đông Nam Á.

Nói đến Las Vegas, phần đông đều nghĩ ngay đến sòng bạc và chỉ sòng bạc. Nhưng như thế là bất công với thành phố không bao giờ ngủ này. Từ một hoang mạc nóng kinh người (nhiệt độ mùa Hè có thể lên tới 40-42oC) và gần như chẳng loài cây có lá nào sống nổi, đúng là Las Vegas được xây lên từ những sòng bài, nhưng từ các sòng bài để trở thành thành phố giải trí hàng đầu thế giới, với những show diễn hàng đầu của các diva và divo, với những vở nhạc kịch kinh điển Off Broadway, với những chuỗi cửa hàng thời trang hấp dẫn…, và dĩ nhiên là cái rốn hút khách du lịch không chỉ từ khắp nơi trên đất Mỹ, mà còn khắp thế giới.

Singapore không bắt đầu từ casino, nhưng con đường của một quốc gia gần như trống vắng tài nguyên thiên nhiên (không đất đai trồng trọt, không nguồn nước, không khoáng sản, tất tần tật đều nhập khẩu, kể cả nguồn nhân lực) trên đường trở thành trung tâm giải trí hàng đầu khu vực Đông Nam Á thì có gì đó nhang nhác mô hình Las Vegas.

Những khu vườn bên vịnh nhìn từ vịnh Marina. Nơi này vốn trước kia là sòng bạc

Casino

Không ai gọi Singapore là thành phố bài bạc, cho dù casino đã có mặt ở đây từ lâu, bởi cái cách Singapore “đối xử” với casino dĩ nhiên là không hề giống Las Vegas Trung tâm Marina Bay Sands mới khai trương cách đây chưa lâu, có một sòng bài cực lớn. Resorts World Sentosa được đầu tư bởi ông chủ tập đoàn sòng bài ở Genting (Malaysia) dĩ nhiên cũng có một casino. Nhưng khác với casino Mỹ, khu vực đánh bài nằm ngay tầng trệt các tổ hợp khách sạn, mở cửa vào là thấy, thoải mái ngó nghiêng, chụp hình, du khách vãng lai thậm chí còn được tặng khuyến mãi đủ kiểu như tặng coupon ăn buffet, bốc thăm trúng ngay 1.000USD...., casino ở Singapore khép kín và tương đối riêng biệt, cấm chụp hình quay phim. Đặc biệt, với dân bản địa, muốn vào sòng bài ở đây phải mua vé, 120 đô Sing/lần (khoảng 2 triệu đồng) và chỉ được ở trong đó đúng 24 giờ đồng hồ; nếu muốn chơi “đã” hơn, thì phải mua thẻ thành viên cả năm, giá 2.000 đô Sing (34 triệu đồng). Chính phủ nước này không khuyến khích người dân bài bạc. Chỉ du khách nước ngoài, cầm theo hộ chiếu là vào chơi mút mùa, muốn ở trong đó đến bao giờ thì ở, chỉ có một khoản cấm duy nhất: đàn ông buộc phải mặc quần dài qua đầu gối và đi giày hoặc dép có quai hậu (không được đi dép lê), còn đàn bà thì thoải mái.

Xem show

Cũng như ở Las Vegas, những ai không muốn chơi bài ở Sing (số này đông đảo hơn nhiều) thì có khối chỗ vui khác: mua sắm và xem show. Mua sắm ở Singapore là chuyện không cần phải nói. Orchard giờ đây đã có thêm rất nhiều đối thủ xứng tầm, trung tâm Marina Bay Sands chẳng hạn. Bất cứ đâu ở Singapore người ta cũng có thể mua sắm. Nhưng giờ đây, sự hấp dẫn mới mẻ hơn đã chuyển dần từ mua sắm sang xem show.

Show ở Las Vegas thường là nhạc kịch (musical), xiếc nghệ thuật (của Đoàn xiếc danh tiếng Circle de Solei) và live show của các giọng ca nổi tiếng. Xem show ở Singapore cũng đủ món như vậy. Nằm ngay trung tâm Marina Bay Sands, cách khu vực sòng bài không xa là nhà hát cùng tên, năm ngoái khai trương với vở nhạc kịch nổi tiếng hạng nhất của Broadway, Vua sư tử (Lion King), giờ đổi món bằng Jersey Boys, tác phẩm từng giành được giải thưởng sân khấu danh giá của Mỹ, giải Tony năm 2006, là một trong những vở nhạc kịch Broadway ăn khách nhất của sân khấu London và Australia, đồng thời là một trong những show “number 1” của Las Vegas. Đây cũng là lần đầu tiên Jersey Boys, vở nhạc kịch về một ban nhạc nổi tiếng hồi thập niên 1960, trình diễn trên sân khấu nhạc kịch Đông Nam Á và chúng tôi không bỏ lỡ cơ hội này (sau 14 tuần diễn tại Nhà hát Marina Bay Sands, Jersey Boys sẽ tiếp tục vòng tour vòng quanh thế giới của mình với điểm dừng tiếp theo là Cape Town, Nam Phi, từ tháng 4/2013).

Nhà hát Esplanade mang hình 2 chiếc micro

Nhà hát Marina Bay Sands khiến tôi tưởng như mình đang ngồi trong nhà hát ở Las Vegas khi xem vở Phantom Of The Opera năm nào. Hoàn toàn là một nhà hát chuẩn, một sân khấu chuẩn và một không khí xem nhạc kịch tiêu chuẩn, thậm chí không thua gì “thánh đường nhạc kịch” Broadway ở New York. Mọi khán giả buộc phải gửi máy ảnh ở ngoài khán phòng, việc quay phim, chụp ảnh cấm tuyệt đối, và những khách mua vé VIP (220 đô Sing, khoảng 3,7 triệu đồng) sẽ được tặng một cuốn giới thiệu chương trình (các hạng vé khác, rẻ nhất 55 đô Sing, muốn có cuốn giới thiệu này, phải mua). Khác với Vua sư tử mang nhiều yếu tố thần tiên, Jersey Boys là vở nhạc kịch hiện đại và được dàn dựng với tiết tấu, phải nói là, khủng khiếp. Quen xem kịch ở Việt Nam chỉ chuyển cảnh 5, 7 lần là hết và mỗi lần chuyển, các bục bệ lại được khênh lên khênh xuống…, thì có thể chóng mặt khi xem Jersey Boys. Có những phân đoạn chỉ có thể tính bằng phút, không gian sân khấu biến đổi không ngừng, cực kỳ chính xác mà hoàn toàn không có nhân vật hậu đài (người chuyển bối cảnh) - tất cả hoặc “bấm nút chạy ra”, hoặc do chính các vai diễn đảm trách y như việc chuyển cảnh cũng là một tình tiết trong vở diễn. Và dĩ nhiên, âm nhạc live và gần như toàn bộ các diễn viên đều là những ca sĩ solo.

Nếu muốn giải trí hơn nữa thì đi xem show kịch xiếc và ảo thuật Incanto diễn tại nhà hát Festival Grand Theatre của Resorts World Sentosa. Cũng như Jersey Boys, Incanto mới được “bóc tem” ở sân khấu Đông Nam Á, trước đó, cũng trên sân khấu này là vở kịch xiếc Voyage de Lavie. Từ nguyên gốc show ảo thuật xiếc nằm trong Top những vở kịch xiếc hàng đầu thế giới của Joe Labero, Incanto đã cống hiến cho người xem nhiều giây phút nghẹt thở với những màn nhào lộn trên không, những pha ảo thuật cắt ngang người… Vở này sẽ còn tiếp tục diễn từ nay cho tới 10/3/2013 trước khi nhường sân khấu lại cho một tác phẩm mới.

Và dĩ nhiên, show ở Singapore không chỉ có vậy. Nhà hát Esplanade với kiến trúc mang hình hai chiếc micro (nhưng không rõ vì sao toàn bị người ta lên tưởng tới trái sầu riêng, đến độ gọi luôn tên nhà hát bằng “nick name” này), đủ để biết nghệ thuật được tôn vinh ở đây thế nào. Là một tổ hợp nhà hát, các sân khấu của Esplanade cùng lúc cho bạn nhiều sự lựa chọn: hòa nhạc, ballet, kịch, âm nhạc dân gian, âm nhạc đương đại… Và nếu không muốn mua vé, cũng có thể tới nghe nhạc miễn phí ngay sảnh chính của nhà hát, nơi các nghệ sĩ trẻ (vốn là sinh viên của các trường nghệ thuật ở Sing) tới diễn không thù lao. Người dân được thưởng thức nghệ thuật miễn phí, còn các nghệ sĩ trẻ có chỗ để giới thiệu mình, nhất cử lưỡng tiện.

Singapore còn có nhiều phòng hòa nhạc, trong đó cổ điển nhất là nhà hát Victoria, nơi gần như ngày nào trong tuần cũng có một chương trình biểu diễn nhạc cổ điển. Tôi đã từng đôi lần vào nhà hát này, nhìn các hàng ghế khán giả luôn chật cứng mà ngậm ngùi nhớ những đêm nhạc ở Nhạc viện TP.HCM chất lượng không thua kém, thậm chí có không ít chương trình còn “chất” hơn, với những nghệ sĩ quốc tế đẳng cấp quốc tế, nhưng khán phòng hầu hết là vé mời mà nhiều khi còn rất nhiều khoảng trống! Vé coi biểu diễn ở Sing khá đắt, nhưng giảm giá ngay 50% nếu bạn có thẻ học sinh, sinh viên, và giảm 15% cho người 60 tuổi trở lên.

Lên rừng, xuống biển

Bất ngờ đầu tiên khi xe chở chúng tôi “cập” vịnh Marina… Đã nghe nói về kỳ quan Công viên Gardens by The Bay (Những khu vườn bên vịnh) với 18 siêu cây tự phát sáng và hơn 200.000 loài thực vật từ khắp nơi trên thế giới, nhưng tôi vẫn choáng khi đứng trước những cái cây kỳ dị - siêu cây - có lẽ là chưa mọc ở bất cứ nơi nào khác trên Trái đất này. Với chiều cao từ 25 đến 50 mét, thân thẳng đứng được bao phủ bằng dương xỉ và các loài cây dây leo cùng hoa nhiệt đới, trên đỉnh xòe ra những mạng-lưới-que thay lá, được gọi là “tán cây” - bộ phận đặc biệt khiến cho những cái cây này được mệnh danh là siêu cây. Ban ngày, tán cây sẽ hấp thu nhiệt từ ánh sáng Mặt trời, giúp hạ nhiệt không khí xung quanh vườn, và ban đêm năng lượng hấp thu này sẽ được chuyển thành điện năng, thắp sáng cho khu vườn. Không chỉ thế, những cái cây thép này còn có thể nhận nước mưa và lọc không khí. Toàn bộ nhà kính trong công viên này được cung cấp nước và ánh sáng từ nguồn năng lượng của những siêu cây này. Những hôm trời không mưa, khách tham quan còn có thể đi từ siêu cây này sang siêu cây khác trên một con đường quanh co nối chúng với nhau giữa lưng chừng trời. Chúng tôi như bắt đầu lọt vào khu vườn của… Avatar!

Đường vào khu vườn kỳ diệu

“Bước qua” những siêu cây, là khu vườn thế giới với hàng trăm loài kỳ hoa dị thảo, từ những cây bao báp khổng lồ và hàng trăm loài xương rồng ở Nam Phi đến những cây cọ hình thù lạ mắt của rừng rậm châu Mỹ, từ cây ô-liu ngàn năm tuổi đến hoa cỏ vùng nhiệt đới, từ những hang động Mexico đến… thế giới đã mất của những loài cây bắt ruồi, những loài phong lan nở hoa trên các rặng núi cao ẩm ướt…

Thú vị là Những khu vườn bên vịnh có lịch mở cửa chẳng giống ai (từ 5 giờ sáng đến 2 giờ sáng hôm sau) và vé vào cửa miễn phí. Chính phủ Singapore không miễn phí vào cửa casino, nhưng sẵn sàng miễn phí vào khu vườn kỳ diệu. Nghe nói, trong ngày khai trương khu vườn, Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long kêu gọi người dân nước này tới thăm khu vườn, rằng đó là khu vườn dành cho tất cả mọi người. Nó cũng được xem là hình ảnh mà đất nước Singapore đang hướng tới: từ “Vườn trong thành phố” thành “Thành phố trong vườn”.

Lặn xuống bể sinh vật biển lớn nhất thế giới

Còn Công viên thủy sinh Resorts World Sentosa với hồ nuôi sinh vật biển lớn nhất thế giới lại đưa chúng tôi vào một cuộc chu du hoàn toàn mới - dưới biển khơi. Đây là ngôi nhà của hơn 100.000 động vật biển thuộc hơn 800 loài khác nhau. Nói cho chính xác, đó là một chuỗi những hồ kính trong suốt, mô phỏng rất nhiều những khu vực biển khác nhau của vùng Đông Nam Á, mỗi hồ là một thế giới nước khác nhau, với những loài thủy sinh khác nhau, thế giới nào cũng vô cùng thần tiên, lạ lùng và hấp dẫn, biến tất cả chúng tôi giống như những đứa trẻ lần đầu tiên nhìn thấy thế giới. Bạn cứ tưởng mình đã biết về loài sứa biển ư (thì tới Nha Trang vẫn ăn đầy gỏi sứa), nhưng tới đây bạn mới biết sứa đủ màu như thế nào, có cả những con sứa màu xanh và màu tím; tới đây bạn mới biết sứa đủ hình thù thế nào, có những con sứa giương dù đi lại dưới biển ra sao…

Bạn tưởng mình chẳng lạ gì con cá đuối bán đầy ngoài chợ, nhưng ở đây, bạn sẽ giật mình ngắm nhìn nhưng con sứa cụ mà chúng tôi gọi là “máy bay tàng hình” bay lượn với phong thái “khủng bố" như thế nào. Và tới đây có lẽ bạn mới biết một loài cá có khả năng… chuyển đổi giới tính, khi là giống đực, lúc lại thành giống cái! Cảm giác với đại dương thật gần, dù giữa hai thế giới là bức tường kính dày tới 7 cm (để chịu được sức ép của 60 triệu lít nước). Nếu muốn, bạn còn có thể mặc đồ lặn, đeo ống thở, theo các hướng dẫn viên lặn xuống đáy bể, bơi cùng những con cá mập trắng!

(Đón xem phần tiếp theo: Và những thứ không có ở Las Vegas)

Vân Hạc
Thể thao & Văn hóa Cuối tuần