Giải quần vợt Australia mở rộng 2010, ngày thứ 10: Chung kết toàn Trung Quốc?

(TT&VH) - Có nằm mơ, những CĐV đến từ Trung Quốc cũng không thể tưởng tượng rằng trận chung kết Grand Slam là chuyện nội bộ của hai tay vợt nước mình. Nhưng tại sao lại không khi vòng bán kết Australia mở rộng năm nay có đến 2 cái tên đến từ quốc gia châu Á này.

Đúng là chưa bao giờ người Trung Quốc lại mơ mộng như bây giờ. Trong khi bóng đá nước này đang chìm trong khủng hoảng và bê bối, thì quần vợt lại mang đến những mốc son chói lọi. Với thành tích lọt vào đến bán kết Australia mở rộng 2010, Zheng Jie và Li Na đang là những người hùng, thậm chí còn được xem như hình mẫu lý tưởng của những nữ VĐV Trung Quốc hiện nay.

Chưa bao giờ người Trung Quốc lại mơ mộng như bây giờ

Khi Zheng Jie đánh bại Kirilenko 6-1, 6-3 để giành quyền vào bán kết (gặp Henin), vẫn có không ít người cho rằng tay vợt này đã có phần may mắn vì rơi vào một nhánh đấu khá dễ với những đối thủ như Bartoli (11), Bondarenko (31), Martinez (24) và đồng hương Shuai Peng. Nhưng sau khi Li Na quật ngã Venus Williams 2-6, 7-6 (4), 7-5 thì quả thực tất cả đã phải thay đổi cái nhìn về quần vợt Trung Quốc. Nên nhớ, chính Li đã tiễn nhà á quân Mỹ mở rộng 2009 Caroline Wozniacki về nước tại vòng 4. Và trong 2 lần chạm trán Venus, cô đều là người chiến thắng. Lần trước là tại Olympic Bắc Kinh, còn bây giờ là tứ kết Grand Slam.

Ít người nghĩ Li Na sẽ làm được điều gì bất ngờ ở Melbourne. Có lẽ nhận định ấy xuất phát từ những màn khởi động tồi tệ của cô ở Auckland (bị loại từ vòng 1) và Sydney (vòng 2). Ngay cả ở trận tứ kết ngày hôm qua, tay vợt 27 tuổi này cũng khởi đầu cực kém khi để đối phương giành 3 break và đánh bại 6-2 chỉ sau 30 phút. Trong set thứ hai, Li tiếp tục bị giành break ngay game đầu tiên, và sau đó bị dẫn 4-2, rồi 5-3. Thế nhưng đúng vào thời điểm phải gánh chịu sức ép của thất bại, người ta lại thấy Li chơi thoải mái hơn hẳn. Cô di chuyển đầy hợp lý và tung ra những cú đánh từ cuối sân không kém phần mạnh mẽ. Venus chắc chắn rất tiếc nuối vì không thể kết thúc trận đấu dù được cầm giao bóng khi đang dẫn đối phương 5-4. Rốt cục, Li Na đã lội ngược dòng ngoạn mục bằng chiến thắng 7-4 ở loạt tie-break và 7-5 ở set quyết định.

Li đã trở thành nỗi ám ảnh của cô chị Venus, và thử thách kế tiếp của cô bây giờ sẽ là cô em Serena, tay vợt vừa vượt qua tài năng trẻ Victoria Azarenka với tỷ số 4-6, 7-6 (4), 6-2. Người Trung Quốc dĩ nhiên lại mộng mơ, song Li và HLV (đồng thời là chồng cô) thì thực tế hơn nhiều. Serena đang là ĐKVĐ, từng thắng Li 3 trong số 4 lần chạm trán, và đặc biệt là có một bản lĩnh còn hơn cả cô chị. Trận tứ kết với Azarenka vừa qua là một minh chứng. Tay vợt số một thế giới này đã thua 4-6 ở set thứ nhất, bị dẫn 0-4 trong set thứ hai. Thế nhưng cô đã lội ngược dòng một cách hết sức ngoạn mục. Serena đã thắng 7-4 ở loạt tie-break, dù bị dẫn 3-1. Còn trong set quyết định, cô đã đè bẹp đối phương 6-2 chỉ sau nửa tiếng.

Có một điều khá đặc biệt về Li và Zheng: họ được giới truyền thông nước nhà nhìn nhận gần như trái ngược nhau hoàn toàn. Li lối chơi thiên về thể lực với những cú forehand mạnh mẽ, Zheng nhỏ nhắn (1m64) và chơi thiên về kỹ thuật. Li có tính khí mạnh mẽ, và phong cách sống khá hiện đại, trái với truyền thống (cô xăm một bông hồng trước ngực). Trái lại, Zheng là một mẫu phụ nữ Trung Quốc điển hình, đã được kết nạp Đảng, và được giới truyền thông yêu thích.

Nhưng dù sao thì cả hai cô gái ấy đang là những niềm tự hào của hơn một tỷ người. Hôm nay, họ sẽ đụng độ hai gương mặt được coi là xuất sắc nhất của làng quần vợt thế giới trong vòng một thập kỷ qua. Tại sao không mơ về một trận chung kết Grand Slam của riêng người Trung Quốc cơ chứ.

Đơn nam: Federer phục thù

Tất cả những nỗi buồn chất chứa của Federer trước Davydneko, từ London tới Doha, đã được giải tỏa ở Melbourne. Với chiến thắng 2-6, 6-3, 6-0, 7-5 trong trận tứ kết diễn ra hôm qua, Federer đã khẳng định rằng, ở đấu trường lớn như Grand Slam, anh vẫn là người có bản lĩnh nhất.

Không ít khán giả ở sân trung tâm Rod Laver đã nghĩ đến một cơn địa chấn nữa khi Davydenko chỉ mất 34 phút để đánh bại Federer 6-2 trong set thứ nhất. Song Federer không dễ dàng sụp đổ như trong hai thất bại gần nhất trước “gã hói”. Từ chiến thắng nhẹ nhàng 6-3 ở set thứ hai, cho đến chiến thắng hủy diệt 6-0 trong set thứ ba, Federer đã thắp lại ngọn lửa niềm tin và thể hiện bản lĩnh của tay vợt số một thế giới. Trong set quyết định, khi cả hai tay vợt đã trải qua 10 game đấu giằng co, Federer đã tỏa sáng đúng thời điểm để chấm dứt cuộc phiêu lưu của Davydenko, và trả món nợ đã vay trước đó.

Không phải ngẫu nhiên mà Davydenko thường vô đuyên với Grand Slam, dù tài năng của anh đã được thừa nhận. Bản thân tay vợt người Nga từng thổ lộ nếu như Grand Slam chỉ thi đấu theo thể thức 3 set thì anh hoàn toàn có thể quật ngã cả Federer và Nadal để lên ngôi vô địch, giống như đã làm ở Doha hai tuần trước. Nên nhớ trước trận tứ kết này, Federer chỉ mất 3 set đấu trước Lleyton Hewitt, còn Davydenko phải tốn rất nhiều sức lực với 4 tiếng đồng hồ cùng 5 set trước Verdasco. Việc anh sa sút về cuối trận cũng là điều dễ hiểu.

Một năm về trước, Federer đã rời Melbourne với những giọt nước mắt đỏ hoe sau thất bại trước Nadal ở trận chung kết. Bây giờ, anh chỉ còn cách chức 2 trận đấu nữa. Điều đáng chú ý, đây là lần thứ 25 trong sự nghiệp, và thứ 23 liên tiếp, Federer lọt vào bán kết Grand Slam. Còn tính riêng ở Australia mở rộng thì là lần thứ 7 liên tiếp (vô địch 2004, 2006, 2007). Thử thách tại bán kết sẽ là Jo Wilfried Tsonga, người vừa bất ngờ loại Djokovic sau 5 set đấu, với tỷ số 7-6 (8), 6-7 (5), 1-6, 6-3, 6-1.

Chiến thắng của Tsonga, người có biệt danh Muhamad Ali, trước Djokovic là một màn trả nợ ngọt ngào sau trận chung kết năm 2008. Và bây giờ, những ký ức tươi đẹp đang trở lại với Tsonga. Anh cũng chẳng ngại gì Federer, vì trong hai lần chạm trán trước đó, mỗi bên đều từng một lần giành chiến thắng.

Bán kết đơn nữ

(trực tiếp trên StarSport)

28/1 Serena (1) – Li Na (16)

Henin – Zheng Jie

Bán kết đơn nam

(Trực tiếp trên StarSport)

28/1 Andy Murray (4) – Marin Cilic (16)

29/1 Federer (1) – Tsonga (10)

Phương Chi