Pablo Aimar giải nghệ ở tuổi 36: Chia tay lãng nhân Argentina

(Thethaovanhoa.vn) - Pablo Aimar có lẽ là cầu thủ lãng tử nhất từng khoác lên mình chiếc áo số 10, khi với tất cả tài năng thiên phú của anh, những gì Aimar giành được chỉ là 2 danh hiệu La Liga và một Cúp UEFA với Valencia.

Aimar thông báo từ giã các sân cỏ đỉnh cao sau khi không vượt qua được những chấn thương dai dẳng dù đã trở về quê nhà Argentina để khoác áo River Plate. Thời đỉnh cao sự nghiệp của anh, mà bất kỳ CĐV yêu bóng đá đẹp nào đều sẽ nhớ, là với Valencia năm 2002. Anh từng chơi trận chung kết Champions League 2001 khi đội bóng của HLV “vua về nhì” Hector Cuper thúc thủ trên chấm luân lưu dưới tay Bayern Munich, nhưng chỉ thật sự tỏa sáng khi Rafael Benitez tiếp quản Valencia.

Tỏa sáng cùng Benitez

Benitez đủ lão luyện để nhận ra những phẩm chất vô giá của Aimar trong vai trò một số 10 truyền thống và đã xây dựng một đội bóng hoàn toàn xoay quanh anh, để cho tiền vệ tài hoa này có thể chơi ngẫu hứng tối đa và phát huy hết những tố chất bẩm sinh của anh trong kiểm soát bóng, chuyền bóng và ghi bàn.

Aimar, biệt danh “nhà ảo thuật” với một số người, và “gã hề” với một số người khác (không phải vì anh lố bịch, mà vì nếu đội bóng là một gánh xiếc, thì Aimar luôn là người mang lại nhiều sự giải trí nhất), đã khởi nghiệp rất ấn tượng ở River Plate. Những bàn thắng liên tục của anh cho River khiến việc Aimar chuyển tới châu Âu trở thành điều nghiễm nhiên. Khi anh gia nhập Valencia với giá 18 triệu euro vào năm 2001, Diego Maradona từng tuyên bố Aimar là cầu thủ duy nhất trên thế giới mà ông sẽ trả tiền để được xem chơi bóng. Một người Argentina khác, Lionel Messi, không hề giấu diếm việc anh coi Aimar là thần tượng thời thơ ấu của mình.

Với Benitez cũng ở đỉnh cao của nghề HLV, Aimar giúp Valencia giành 2 chức vô địch La Liga các năm 2002 và 2004, cùng Cúp UEFA sau chiến thắng trước Marseille ở Gothenburg năm 2004. Nhưng từ sau khi Benitez tới Liverpool, Aimar cũng không còn là chính anh nữa. Claudio Ranieri không tin tưởng ở số 10 của mình. Aimar, và cùng với anh là Valencia, nhanh chóng sa sút.

Việc chuyển sang Real Zaragoza chỉ là một quyết định trong lúc tuyệt vọng. 2 mùa sau đó, Zaragoza rớt hạng và thời kỳ của Aimar ở TBN cũng chấm dứt. Tiếp đó là 5 năm tại Benfica, nhưng những ngày tháng đẹp nhất đã qua, và Aimar gia nhập danh sách dài những cầu thủ được ca tụng là Maradona mới của bóng đá Argentina, để rồi chỉ gây thất vọng mà thôi.

Không hề là một thất bại

Danh sách đó là khá dài, bắt đầu với Ariel Ortega và không biết bao giờ mới kết thúc, khi ngay cả Messi cũng chưa thể được điểm 10 trọn vẹn bởi anh còn chưa làm được điều mà Maradona đã làm được: Vô địch thế giới. Thật ra, có kể cả Messi, thì về phong cách (sức mạnh và sự tinh quái), tính khí (sự ngang tàng và lãng tử) lẫn lối chơi, Aimar vẫn là người giống với Maradona nhất (một ứng viên nặng ký nữa là Juan Roman Riquelme, cũng đã giải nghệ tháng 1 năm nay).

Aimar giống như một ngôi sao băng ở châu Âu. Anh sáng rực rỡ giữa đêm so với hằng hà sa số những ngôi sao mờ nhạt khác, nhưng rồi biến mất cũng rất nhanh chóng, một phút huy hoàng, rồi chợt tắt. Anh không bao giờ đạt được đến những thành công như Maradona và Messi, nhưng Aimar có lẽ không thua kém họ về tài năng. Trong những ngày tươi đẹp nhất sự nghiệp, Aimar khiến bóng đá đỉnh cao trở nên dễ dàng như trò trẻ nít và tự nhiên như một dòng suối mát.

Với những người khắt khe, sự nghiệp của anh là điển hình cho một kẻ tài năng thất bại, không bao giờ làm được đúng với triển vọng và tiềm năng của mình, dù cho là trong những năm tháng còn thơ ngây ở River Plate, hay ngay cả trong những ngày đỉnh cao ở Valencia. Nhưng đánh giá về anh như thế là không đúng. Chỉ riêng thứ bóng đá mà anh thể hiện đã là một di sản vô giá rồi. Aimar có thể trải qua nhiều nỗi thất vọng trong những năm tháng thăng trầm của sự nghiệp, nhưng anh chắc chắn không phải là một thất bại. Trái lại, với mọi người yêu bóng đá đẹp, Aimar là món quà quý giá mà họ nhận được từ đất nước Argentina và với những người còn hoài cổ nữa, thì ngay cả Messi cũng chưa chắc đã sánh được với anh.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa