Anh vs Brazil (02h00, 24/3): Đo khoảng cách ở Wembley

Lần gần nhất Anh giành được một danh hiệu lớn là năm 1966, trong khi Brazil mới vô địch Copa America 2019. Điều đó tạo nên một sự tương phản về truyền thống giữa hai đội bóng trước khi họ gặp nhau ở Wembley.

Bóng đá được sinh ra ở xứ sở sương mù nhưng cuối cùng Brazil mới trở thành mảnh đất thích hợp nhất để môn thể thao này phát triển. Nó được chứng thực bởi những danh hiệu mà đội bóng áo vàng xanh giành được trong quá khứ và số lượng cầu thủ Brazil xuất khẩu ra khắp thế giới. Nhưng chúng ta không nói về câu chuyện dài dòng này!

Nỗi khổ của người Anh

"Chúng tôi không nhất thiết cảm thấy có một khoảng cách lớn giữa hai đội dựa trên khoảng thời gian giành được danh hiệu. Brazil là đội bóng lớn và Anh cũng vậy với những người như Bellingham, Rashford hay Saka", Andreas Pereira, cầu thủ đang chơi cho Fulham ở Premier League nói về khoảng cách nào đó giữa hai đội.

Người Anh đang ở trong một bối cảnh hết sức quen thuộc diễn ra nhiều năm nay, đó là sở hữu một số lượng lớn những cầu thủ ưu tú. Hầu hết các cổ động viên của xứ sở sương mù đều cảm thấy thế hệ cầu thủ nào của họ cũng có thể vô địch châu Âu hay World Cup nhưng cuối cùng thì thất bại vì một điều gì đấy rất cơ bản!

Bây giờ đội bóng của HLV Gareth Southgate có thể thường xuyên đánh bại những đội bóng lớn. Tại EURO 2020, Tam sư vượt qua Croatia (á quân World Cup 2018), Đức (vô địch World Cup 2014). Dễ dàng đánh bại nhà vô địch châu Phi Senegal ở World Cup 2022 và đánh bại nhà đương kim vô địch châu Âu Italy hai lần tại vòng loại EURO 2024.

Logic tự nhiên là họ đã trưởng thành và thật sự là một ứng cử viên vô địch cho mọi giải đấu hoặc có thể đánh bại bất kì đối thủ nào thách thức nhất. Nhưng vấn đề là Anh luôn thua đội bóng mạnh nhất vào một thời điểm nhất định.

"Khi Anh gặp Pháp ở tứ kết World Cup 2022, các cầu thủ Pháp nói rằng trong đường hầm trước khi vào sân bắt đầu trận đấu, họ có thể nhìn thấy ánh mắt, ngôn ngữ cơ thể, thái độ của các cầu thủ Anh mà nó nói lên rằng, các cầu thủ của Gareth Southgate không tin bản thân họ có thể đánh bại đối thủ", chuyên gia bóng đá Julien Laurens nói trên The Optus Sport Football Podcast.

Trước đó, chung kết EURO 2020, Anh để thua Italy trên loạt sút luân lưu mà trận đấu được Laurens nhấn mạnh về cảm nhận được sự nghi ngờ từ các cầu thủ Anh ở khoảng cách 11 mét. Điều khiến người hâm mộ xứ sở sương mù trở nên lượng thứ hơn với những thất bại của Tam sư chính là vì họ đã quen với điều đó trong hàng thập kỉ.

Thật sự phải tôi luyện tinh thần đến mức nào mới có khả năng chịu đựng những đau đớn kéo dài và lần nào cũng như ở dưới vực thẳm vậy. Vì vậy, thay vì tranh cãi là liệu Anh có thực sự đánh bại được những đội bóng lớn thường xuyên dưới thời Southgate không, mà là họ có khả năng đánh bại đối thủ mạnh nhất về lý thuyết phải đối mặt ở một giải đấu lớn không?

Nhưng bóng đá không hoạt động theo cách đánh bại một ứng cử viên vô địch sẽ hiển nhiên giành chức vô địch giải đấu nào đó. Vấn đề chính của Anh chính là sự căng thẳng ở giai đoạn cuối, áp lực không vô địch giải đấu quá lâu đang kìm hãm họ khi một chiếc cúp đến trong tầm tay.

Niềm đau của Brazil

Brazil đang trải qua 15 tháng đầy biến động và kịp chứng kiến HLV Tite bị sa thải sau khi thua Croatia trên chấm phạt đền tại World Cup 2022. Ông được thay thế bởi HLV đội trẻ Ramon Menezes, trước khi Fernando Diniz lên tạm quyền trong thời điểm xứ sở Samba cố gắng lôi kéo Carlo Ancelotti rời khỏi Real Madrid nhưng không thể hấp dẫn chiến lược gia người Italy.

Bây giờ, Dorival Junior, 61 tuổi, một người bản địa khác đảm nhận nhiệm vụ khó khăn là xây dựng đội hình cạnh tranh cho Copa America 2024 và World Cup 2026. Người mà ngay từ đầu không xuất hiện trong danh sách yêu thích của người Brazil.

Và trong trận đấu đầu tiên của mình với đội tuyển Anh, Dorival đối mặt với thực tế là Brazil không có được cấu trúc như ý, không có những ngôi sao như Neymar hay Casemiro vì chấn thương.

Điều đáng sợ nhất là ông phải nhận trách nhiệm dẫn dắt một đội ngũ không có sự tự tin và sự yếu đuối về tinh thần đang khiến Brazil mục ruỗng từ bên trong. Cố gắng tránh né chủ đề về bóng đá ở xứ sở Samba là vô nghĩa, vì tất cả chắc chắn rằng, đội bóng của Dorival đang ở một vị thế bất đối xứng với Anh.

Chúng ta xem xét những kết quả gần đây của Selecao: Croatia – thua; Maroc – thua; Senegal – thua; Uruguay – thua, Colombia – thua; Argentina – thua. Đội bóng này không còn gì để khoe khoang như Andreas Pereira nói ở phía trên. Việc theo dõi các trận đấu của các vũ công Samba thật sự là những trải nghiệm thất bại, ảm đạm và đầy nghi hoặc. Họ không thể đối đầu với Anh trong tư cách một đội bóng lớn và chiến thắng theo phong cách của chính mình mà là đối tượng bị kiểm tra bởi những ngôi sao của sân Wembley.