Toyota chia tay F1

Toyota là hãng sản xuất ô tô số một thế giới, nhưng họ cũng không thể tránh khỏi cơn bão tài chính và phải tìm cách để cắt giảm chi phí sau khi bản thống kê mới được đưa ra giữa tuần trước chỉ ra rằng họ đã lỗ một khoản lớn chưa từng thấy kể từ trước đến nay. Theo ước tính của nhiều nhà chuyên môn, mỗi năm, Toyota phải chi chừng 400 triệu USD cho đội đua F1. Mặc dù hãng này cũng thu được không ít lợi ích từ việc khuếch trương thương hiệu, cũng như nghiên cứu phát triển, song trong tình trạng khó khăn hiện nay thì số tiền khổng lồ này thật quá sức với họ. Khi mà doanh số tiêu thụ xe không thực sự cao, tỷ giá đồng Yên- USD cao (1 USD đổi được 90 Yên), lợi nhuận tổng sụt giảm, việc Toyota đưa ra quyết định trên cũng là dễ hiểu.

Trước khi Toyoda công bố quyết định này, đã có nhiều dấu hiệu cho thấy Nhật Bản không còn mặn mà với môn thể thao tốn kém này nữa. Chỉ một ngày sau khi kết thúc Grand Prix Abu Dhabi, hãng lốp Bridgestone tuyên bố không gia hạn sau khi hợp đồng hiện tại kết thúc vào năm 2010. Hồi tháng Bảy , đường đua Fuji International Speedway (thuộc sở hữu của Toyota) đã tuyên bố không đăng cai Grand Prix Nhật Bản từ năm 2010. Trong khi đó, ở môn Rally Car, hai đội đua đồng hương với Toyota là Subaru và Suzuki cũng tuyên bố rút lui vì tác động từ cuộc khủng hoảng kinh tế thế giới. Toyota ra mắt F1 năm 2002 và chưa bao giờ giành nổi một chức vô địch chặng trong suốt 7 năm qua (với 139 Grand Prix).

Thành tích tốt nhất của họ là khi Jarno Trulli về nhì ở Malaysia và Bahrain, tại mùa giải 2005. Tuy nhiên, lãnh đạo đội đua này khẳng dịnh quyết định rút lui khỏi F1 không phải do thành tích kém cỏi ấy. “Dù chúng tô có 1 chiến thắng đi chăng nữa thì quyết định này cũng không thể thay đổi. Thực tế là chúng tôi không đủ khả năng để trao cho các tay lái cơ hội tranh tài nữa”. Ở mùa giải năm nay, Toyota đã khởi đầu tương đối ổn, nhưng cuối cùng, họ cũng chỉ xếp ở lưng chừng BXH các đội đua (5/10). Về phía các tay lái, lão tướng Jarno Trulli xếp thứ 8, trên đồng đội Timo Glock 2 bậc. Tay lái dự bị Kobayashi cũng góp mặt ở chặng cuối, do Glock bị chấn thương, và cán đích thứ 6 ở Abu Dhabi.

MỘT BRAWN GP MỚI? ĐỪNG MƠ   Sự rút lui của Toyota khiến không ít người liên tưởng đến trường hợp của Brawn GP hồi đầu năm. Nhưng đừng có mơ những câu chuyện cổ tích như thế sẽ lặp lại. Brawn GP đã lột xác từ một đội đua khốn khó trở thành nhà vô địch, nhờ có một ông chủ giỏi giang về đường lối kinh doanh cũng như kỹ thuật (Ross Brawn), đồng thời biết tranh thủ những nguồn lực để tạo sức mạnh cho mình. Còn trong trường hợp của Toyota, họ không có được một “bộ não” như thế. Đồng thời, sau “bài học” từ Brawn GP, các đại gia trong làng F1 đã cẩn trọng hơn rất nhiều để không lặp lại những sai lầm nữa.