(TT&VH Cuối tuần) - Nếu như niềm vui được chia sẻ sẽ nhân đôi, thì khoảnh khắc chiến thắng và bỏ túi số tiền thưởng lớn nhất mùa cho một giải đấu, 2 triệu USD, ở Thượng Hải Masters vừa rồi của Rory McIlroy thật trọn vẹn, bởi lẽ anh còn giành được chiến thắng ấy trong sự chứng kiến của cô bạn gái xinh đẹp, nữ vận động viên quần vợt số một thế giới Caroline Wozniacki.
Tay vợt người Đan Mạch đã có mặt trong khu khách mời đặc biệt ở lỗ thứ 18 trên bờ hồ Malaren để xem bạn trai của cô có chiến thắng thứ tư trong sự nghiệp. Giải thưởng 2 triệu USD lần này cũng đánh dấu chiến thắng đầu tiên của McIlroy kể từ khi anh thay đổi ban huấn luyện, với trận play-off đánh bại đối thủ người Mỹ Anthony Kim.
Với Chubby Chandler, huấn luyện viên mà McIlroy đã rời bỏ, đây là một kết quả rất đáng thất vọng. Số tiền mà tay golf người Bắc Ireland giành được ở Thượng Hải nhắc nhở Chandler về giá trị của ngôi sao trẻ sáng giá nhất trên những đồi cỏ hiện giờ. Cách đó 10.000 cây số ở Dublin, trụ sở công ty Horizon mà McIlroy vừa gia nhập mới đây chắc chắn đã có một lễ ăn mừng tưng bừng.
Dù khoảnh khắc chiến thắng không thật sự hoành tráng lắm, khi tay golf 22 tuổi đánh trượt gậy đẩy ở khoảng cách 2,4m và bỏ lỡ một cú birdie ở lỗ cuối cùng, nhưng đó vẫn là 2 triệu USD bỏ túi, và một danh hiệu lớn. Đối thủ của anh, Kim, đã đánh hỏng một cú gậy đẩy ở khoảng cách 1m, và McIlroy sau đó đã đẩy bóng từ khoảng cách 0,5m vào lỗ, trong cú đánh quyết định. "Tôi đã cảm thấy mình có thể làm tốt hơn, khi chiến thắng mà không chơi với phong độ tốt nhất", McIlroy nói, sau khi đã kết thúc vòng đấu chính thức với 18 gậy dưới chuẩn.
Tay golf người Bắc Ireland đã khiêm tốn. Có thể anh không chơi với kỹ năng tốt nhất trong lượt play-off, nhưng chắc chắn McIlroy đã cứng cáp hơn rất nhiều trước áp lực. Thật ra, đây là chiến thắng đầu tiên của anh trong ba lần chơi play-off ở mùa giải này.
Vết gợn duy nhất bên cạnh màn trình diễn tuyệt vời của anh và cú gậy đẩy đắt giá nhất trong lịch sử môn golf là ở chỗ Thượng Hải Masters không thuộc hệ thống các giải chính thức và do một công ty bất động sản Trung Quốc tài trợ. Chơi tại sân Malaren, với nhiều kẻ chỉ trích và những người có định kiến với Trung Quốc ở phương Tây, chỉ đáng được coi là một cuộc tụ tập của các ngôi sao vì lý do thương mại.
Nhưng có lẽ người có tiếng nói cuối cùng về chủ đề này là John Daly, một tay golf kỳ cựu của những giải PGA: "Thì đã sao nào? Tôi hy vọng giải này sẽ trở thành một sự kiện thường niên, dù có trong các giải lớn hay không". McIlroy chắc chắn cũng cảm thấy như thế, nhất là sau khi anh đã bỏ túi 2 triệu USD chỉ trong vài ngày.
Trung Quốc đang chứng tỏ tại sao họ là gã nhà giàu mới không chỉ của châu Á, mà của cả thế giới. Ngoài phần thưởng lớn 2 triệu USD cho nhà vô địch, những tay golf hàng đầu của giải, sẽ ở lại Thượng Hải thêm một tuần nữa cho giải World Golf Championships - HSBC Champions ở sân Sheshan International, còn nhận được những khoản tiền "có mặt" kếch xù, khi người xếp bét bảng cũng bỏ túi 25.000USD. Người về nhì Kim kiếm được 750.000USD và với số tiền như thế, chẳng ai cần phải được cộng thêm điểm ở PGA Tour, họ vẫn cố gắng hết mình và cống hiến cho khán giả một giải rất kịch tính.
"Ngày cuối cùng thật thú vị và với tôi đây là một kết thúc khó khăn", Kim nói sau thất bại. "Chúng tôi đã rất vui ở đây". Hunter Mahan, người Mỹ và Noh Seung Yul, người Hàn Quốc, cùng xếp thứ ba trong số 30 tay golf dự giải với 13 gậy dưới chuẩn. Lee Westwood về thứ năm với 12 gậy dưới chuẩn.
Cuộc đọ sức ở lượt play-off là một sự kiện nhiều ý nghĩa. Năm 2008, khi McIlroy vẫn còn là một chú nhóc đang cố gắng bước vào thế giới chuyên nghiệp, Kim, khi đó cũng 22 tuổi, đang là tay golf trẻ sáng giá nhất sau hai chức vô địch ở PGA Tour, giống hệt như McIlroy hiện giờ. Tuy nhiên, một chấn thương tay dai dẳng và những buổi tiệc tùng vô độ đã khiến anh ngày càng sa sút.
Bên cạnh đó, quá nhiều các tay golf trẻ xuất sắc nổi lên, mà người đáng kể nhất chính là McIlroy. Với lượt đấu xuất sắc chỉ 62 gậy (10 gậy dưới chuẩn) ở vòng cuối giải Wells Fargo Championship năm 2010, danh hiệu PGA Tour đầu tiên của anh, McIlroy đã trở thành người triển vọng nhất trong nhóm những tay golf dưới 30 tuổi có thể thách thức được Tiger Woods, kẻ thống trị khi đó.
Trong năm 2011 này, McIlroy dường như đã sống đến ba cuộc đời, cả trong và ngoài sân golf. Danh tiếng và sự kỳ vọng với anh đang lên cao hơn bao giờ hết sau một danh hiệu lớn và mối quan hệ rất tốn giấy mực của truyền thông với Wozniacki. Tuy nhiên, Mike Walker, biên tập của tạp chí Golf, đã khẳng định rằng những người hâm mộ McIlroy không có gì phải lo lắng, ngay sau chiến thắng ở Thượng Hải: "Chưa bao giờ các bạn phải lo gì về McIlroy. Chiến thắng này, và quyết định của anh ấy về những người huấn luyện, cho thấy bản năng của một tay golf sẽ trở thành vĩ đại".
Trần Trọng
