Golf: Cuối cùng cũng có người bắt kịp Tiger Woods

(TT&VH cuối tuần) - Lee Westwood có thể trở thành tay golf số 1 thế giới trong tuần này khi Tiger Woods không chắc dự Ryder Cup vì muốn dành thời gian cho gia đình.

Ngày thứ Tư, Woods đã từ chối tiết lộ việc anh có chấp nhận suất đặc cách dự Ryder Cup ở Celtic Manor hay không: “Tôi đang lên kế hoạch thi đấu để được vào đội (chứ không phải được đặc cách), Woods lặp lại điều đó ba lần trong buổi họp báo. Vì lẽ đó, những tin đồn sẽ được tiếp tục lan đi. Corey Pavin, đội trưởng đội Mỹ, sẽ trao đổi với Woods tại giải USPGA Championship tuần tới để xem anh có muốn tham dự hay không. Mặc dù không nói ra, nhưng Lee Westwood hẳn hy vọng tay golf người Mỹ sẽ vắng mặt, bởi khi đó anh sẽ có cơ hội trở thành người Anh đầu tiên nắm giữ ngôi số một thế giới golf trong vòng 16 năm qua. Mà cơ hội có thể đến ngay từ giải PGA ở Akron, Ohio, ngày 8/8 tới.

Phong độ của Tiger Woods hiện rất phập phù, Ảnh Getty

Kể từ sau những rắc rối đời tư, tay golf Woods, 34 tuổi, đang gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm lại chính mình. Ngoài việc cần đến một suất đặc cách mới có thể dự Ryder Cup, Woods đã không đăng quang ở một giải lớn nào suốt từ đầu năm 2010 tới giờ. Đây có lẽ là giai đoạn dài nhất trong sự nghiệp mà anh không biết mùi chiến thắng. “Đó là 10 tháng thật dài”, Woods thở dài. Anh cũng thừa nhận rằng việc ly thân với vợ đã ảnh hưởng đến phong độ của anh vì thời gian anh phải chia sẻ cho hai con nhỏ. “Với các con, tôi không có thời gian tập nhiều như trước kia - Woods nói - Mà tôi cũng không nên, con cái quan trọng hơn”.

Năm ngoái, anh còn là người giữ kỷ lục cả ở PGA và European Tour với chiến thắng 7 trong 10 giải lớn. Anh chưa hề thua ở Akron trong các giải PGA từ năm 2004. Trong 4 giải đấu ở đó mà anh tham dự, Woods kiếm được hơn 4,7 triệu USD, hay hơn 4.700 USD cho mỗi cú đánh, hơn 17.000 USD cho mỗi lỗ golf và gần 350.000 USD cho 18 lỗ. Trong khi Pebble Beach và St Andrews là những sân chơi lớn mà Woods ưa thích nhất, thì giải đấu ở Akron là nơi anh coi như ở nhà. Ở đó, Tiger Woods giống như Capone ở Chicago.

Nếu như một lần nữa Woods lại chơi dưới sức mình như ở các giải đấu đầu năm nay, có thể anh sẽ phải từ giã ngôi vị số 1 thế giới. Sự đe dọa không chỉ đến từ Westwood, mà cả từ tay golf thuận tay trái Phil Mickelson, người đã tiến rất nhanh nhờ thành công trong 6 giải gần nhất. Nhưng tất nhiên, tay golf 37 tuổi người Anh vẫn là ứng cử viên nặng ký nhất lúc này.

Với hai lần về nhì ở hai trong ba giải lớn của mùa này, bốn lần xếp trong tốp ba ở năm giải lớn gần nhất và về nhì ở giải The Players vào tháng 5, cộng thêm một chiến thắng ở Memphis, Westwood hiện là tay golf có phong độ ổn định nhất thế giới. Thêm vào đó, sân Firestone ở Akron là một trong những nơi Westwood từng thành công, anh về nhì tại đó hai năm trước, người Anh có thể tự tin rằng họ sẽ có tay golf số 1 thế giới đầu tiên kể từ sau Nick Faldo vào năm 1992.