(TT&VH cuối tuần) - Tất cả những gì bạn muốn chứng kiến trong một giải golf là nhà vô địch thật sự xứng đáng. Và đó chính là Graeme McDowell khi anh giành chiến thắng đầu tiên về cho châu Âu ở giải US Open sau 40 năm.
Không có khoảnh khắc nào thực sự nổi bật trong cả giải đấu. Nhưng đó là chiến thắng của phong độ ổn định và thần kinh thép: McDowell về nhất với chỉ một gậy ít hơn người thứ hai. Điều thú vị nhất có lẽ là những cố gắng lật đổ tay golf đến từ Portrush, Bắc Ireland này của những đối thủ được đánh giá cao hơn nhiều bám đuổi McDowell suốt bốn vòng đấu.
Chỉ đến những lỗ golf cuối cùng ở vòng đấu sau chót tại Pebble Beach, McDowell mới lần đầu tiên liếc nhìn lên bảng xếp hạng và anh hoàn toàn bị sốc. Tay golf đã 31 tuổi nghĩ rằng, anh phải làm được hơn thế rất nhiều để dẫn đầu. Dustin Johnson, tay golf 26 tuổi người Mỹ ở vị trí số một trước đó, đã cho thấy anh vẫn chưa sẵn sàng cho một kỳ tích với những sai lầm liên tiếp ở lỗ thứ hai và thứ ba. Khoảng cách dẫn trước 3 gậy của Johnson trước vòng cuối cùng bị đánh mất một cách khó tin khi anh đánh 3 gậy vượt chuẩn ở lỗ số hai và 2 gậy vượt chuẩn ở lỗ golf số ba.
McDowell đã tận dụng không thương xót những sai lầm đó. Anh nhận ra cơ hội làm nên lịch sử và sau một khởi đầu chắc chắn, thành tích một gậy dưới chuẩn ở lỗ thứ năm trong vòng cuối cùng giúp tay golf người Bắc Ireland nắm quyền kiểm soát.
Tựu trung, câu chuyện ở US Open diễn ra khá đơn giản, nhưng có một câu hỏi phức tạp hơn: Những tay golf hàng đầu ở đâu? Tiger Woods đã không thể tận dụng được thành tích ấn tượng 66 gậy ở vòng ba, Phil Mickelson hoàn toàn mất dạng, còn Ernie Els, sau khởi đầu ấn tượng, đã tụt lại phía sau nhanh chóng. Thật khó tin khi cho đến những lỗ golf cuối cùng, một tay golf xếp hạng 391 là mối đe dọa lớn nhất với McDowell. Những quả đánh với nhịp điệu rất tốt của Gregory Havret suýt chút nữa thì giúp tay golf người Pháp làm nên một trong những bất ngờ lớn nhất lịch sử US Open. Cho đến trước kỳ tích này, tay golf 34 tuổi được người ta nhớ đến nhất bởi việc đã đánh bại Mickel- son trong lượt play-off để vô địch giải Scotland mở rộng năm 2007.
Tuy nhiên, điều ngạc nhiên nhất có lẽ không phải là cái tên của Havret trong danh sách 3 tay golf dẫn đầu, mà là sự vắng mặt của Woods và Mickelson. Ngay cả người chiến thắng McDowell cũng thừa nhận rằng, anh nghĩ đó mới là những ứng cử viên chính của giải lần này. Tay golf người Bắc Ireland không ngờ các đối thủ nặng ký của anh lại tự thua một cách dễ dàng như thế tại Pebble Beach.
Đã không có những cuộc rượt đuổi gay cấn, những cú một gậy vào lỗ ngoạn mục hay sự xuất thần của một tay golf lớn, nhưng riêng kết quả ở US Open lần này đủ để làm nên lịch sử. McDowell tiếp bước Tony Jacklin để trở thành tay golf đầu tiên đến từ châu Âu sau 40 năm đang quang ở US Open. Với chiến thắng này, McDowell còn giúp các tay golf đến từ Vương quốc Anh lập một hat-trick khó tin với ba chức vô địch liên tiếp trên đất Mỹ trong vòng ba tuần qua. Đầu tiên là Justin Rose ở giải Memorial, rồi Lee Westwood ở Memphis và giờ là Mc- Dowell tại Pebble Beach.
“Hãy nghĩ đến những người từng chiến thắng ở đây”, nhà tân vô địch nói với một nụ cười thỏa mãn không giấu giếm. “Jack Nicklaus, Tom Watson, Tom Kite, Tiger Woods và giờ là tôi”. Cũng đừng quên những chiến thắng của Ian Poulter và Rory McIlroy trên đất Mỹ trong năm nay. Có vẻ như đội trưởng của đội châu Âu ở Ryder Cup sắp tới, Colin Montgomerie, đang gặp may một cách bất ngờ. McDowell, đã vươn lên xếp thứ 13 thế giới sau chiến thắng ở US Open, sẽ có một suất trong đội của Montgomerie
Không có khoảnh khắc nào thực sự nổi bật trong cả giải đấu. Nhưng đó là chiến thắng của phong độ ổn định và thần kinh thép: McDowell về nhất với chỉ một gậy ít hơn người thứ hai. Điều thú vị nhất có lẽ là những cố gắng lật đổ tay golf đến từ Portrush, Bắc Ireland này của những đối thủ được đánh giá cao hơn nhiều bám đuổi McDowell suốt bốn vòng đấu.
 Sau 40 năm, Graeme McDowell lại giành chiến thắng cho Châu Âu, Ảnh Getty |
McDowell đã tận dụng không thương xót những sai lầm đó. Anh nhận ra cơ hội làm nên lịch sử và sau một khởi đầu chắc chắn, thành tích một gậy dưới chuẩn ở lỗ thứ năm trong vòng cuối cùng giúp tay golf người Bắc Ireland nắm quyền kiểm soát.
Tựu trung, câu chuyện ở US Open diễn ra khá đơn giản, nhưng có một câu hỏi phức tạp hơn: Những tay golf hàng đầu ở đâu? Tiger Woods đã không thể tận dụng được thành tích ấn tượng 66 gậy ở vòng ba, Phil Mickelson hoàn toàn mất dạng, còn Ernie Els, sau khởi đầu ấn tượng, đã tụt lại phía sau nhanh chóng. Thật khó tin khi cho đến những lỗ golf cuối cùng, một tay golf xếp hạng 391 là mối đe dọa lớn nhất với McDowell. Những quả đánh với nhịp điệu rất tốt của Gregory Havret suýt chút nữa thì giúp tay golf người Pháp làm nên một trong những bất ngờ lớn nhất lịch sử US Open. Cho đến trước kỳ tích này, tay golf 34 tuổi được người ta nhớ đến nhất bởi việc đã đánh bại Mickel- son trong lượt play-off để vô địch giải Scotland mở rộng năm 2007.
Tuy nhiên, điều ngạc nhiên nhất có lẽ không phải là cái tên của Havret trong danh sách 3 tay golf dẫn đầu, mà là sự vắng mặt của Woods và Mickelson. Ngay cả người chiến thắng McDowell cũng thừa nhận rằng, anh nghĩ đó mới là những ứng cử viên chính của giải lần này. Tay golf người Bắc Ireland không ngờ các đối thủ nặng ký của anh lại tự thua một cách dễ dàng như thế tại Pebble Beach.
Đã không có những cuộc rượt đuổi gay cấn, những cú một gậy vào lỗ ngoạn mục hay sự xuất thần của một tay golf lớn, nhưng riêng kết quả ở US Open lần này đủ để làm nên lịch sử. McDowell tiếp bước Tony Jacklin để trở thành tay golf đầu tiên đến từ châu Âu sau 40 năm đang quang ở US Open. Với chiến thắng này, McDowell còn giúp các tay golf đến từ Vương quốc Anh lập một hat-trick khó tin với ba chức vô địch liên tiếp trên đất Mỹ trong vòng ba tuần qua. Đầu tiên là Justin Rose ở giải Memorial, rồi Lee Westwood ở Memphis và giờ là Mc- Dowell tại Pebble Beach.
“Hãy nghĩ đến những người từng chiến thắng ở đây”, nhà tân vô địch nói với một nụ cười thỏa mãn không giấu giếm. “Jack Nicklaus, Tom Watson, Tom Kite, Tiger Woods và giờ là tôi”. Cũng đừng quên những chiến thắng của Ian Poulter và Rory McIlroy trên đất Mỹ trong năm nay. Có vẻ như đội trưởng của đội châu Âu ở Ryder Cup sắp tới, Colin Montgomerie, đang gặp may một cách bất ngờ. McDowell, đã vươn lên xếp thứ 13 thế giới sau chiến thắng ở US Open, sẽ có một suất trong đội của Montgomerie
Trần Trọng
