Là một tay vợt đến từ xứ sương mù, song mặt sân cứng mới chính là nơi Murray được kỳ vọng nhiều nhất. Ngoại trừ chức vô địch Queen's Club 2010, 14/15 danh hiệu trong sự nghiệp của Murray diễn ra trên sân cứng. Trong khuôn khổ Grand Slam, Murray từng hai lần lọt vào chung kết, tại Mỹ mở rộng 2008 và Australia mở rộng 2010. Tháng trước, chiến tích quật ngã cả
Federer và Nadal tại Toronto đã giúp anh trở thành tay vợt nam xuất sắc nhất hệ thống US Open Series năm nay.
|
Murray tan giấc mộng vô địch - Ảnh Getty |
Nhưng một lần nữa, Murray lại gây thất vọng! Những chiến thắng cách biệt trước Lukas Lacko và Dustin Brown (chỉ mất 6 set) rõ ràng không đánh giá hết sức mạnh của anh. Và khi đụng Stanislas Wawrinka (25), tay vợt có đẳng cấp hơn, thì những điểm yếu của anh đã bị bộc lộ trong thất bại 7-6 (3), 6-7 (4), 3-6, 3-6. Thực tế Murray đã đứng trước cơ hội tạo cách biệt lớn khi liên tục dẫn Wawrinka 3-0, rồi 5-3 ở set thứ hai, nhưng anh lại để đối phương thắng ngược lại 7-4 trong loạt tie-break. Sự hưng phấn sau khi gỡ hòa, công với việc đối phương bị đau đầu gối trái đã giúp Wawrinka thắng 2 set sau khá dễ với cùng tỷ số 6-3.
Đó được xem là kết quả gây bất ngờ nhất của Mỹ mở rộng sau tuần thi đấu đầu tiên, song thực tế thì nó đã được một số chuyên gia cảnh báo trước. Murray đến Mỹ mở rộng với một nền tảng thể lực không thực sự khỏe mạnh, do phải thi đấu khá sát ngày khai mạc ở Toronto và đặc biệt là Cincinnati Masters, nơi anh phải liên tục thi đấu vào buổi trưa dưới cái nắng chói chang. Hơn thế nữa, Murray là tay vợt hiếm hoi trên thế giới không có HLV thực sự (Alex Coretja chỉ làm việc với sân đất nện). Rõ ràng việc thiếu một ông thầy có khả năng điều chỉnh chiến thuật đã ảnh hưởng không nhỏ tới thành tích của Murray. Ngoài ra, Murray còn phải đối mặt với sức ép muôn thuở từ giới truyền thông Anh, vốn quá khát khao một nhà vô địch Grand Slam suốt hơn 7 tháng qua. Hậu qua, Sau hơn 2 năm, kể từ Roland Garros 2008, Murray mới bị loại sớm đến thế
Trong sự nghiệp của mình, Wawrinka chưa bao giờ lọt vào tứ kết Grand Slam, nhưng bây giờ anh đang có cơ hội để đạt được mục tiêu ấy nếu như đánh bại Sam Querrey (20). Tay vợt chủ nhà này vừa hạ gục Almagro (14) với tỷ số 6-3, 6-4, 6-4. Tại vòng 4, Tây Ban Nha vẫn chiếm đông nhất với 6/16 tay vợt, đáng tiếc là họ sẽ liên tục phải loại nhau. Những cuộc nội chiến ấy của xứ bò tót là Nadal (1) - Feliciano Lopez (23), Verdasco (8) - Ferrer (10), và người thắng trong hai cặp này tiếp tục gặp nhau ở tứ kết.
Vòng 4 nội dung đơn nữ đã kết thúc với không nhiều bất ngờ. Venus, tay vợt đã diện bộ váy thứ 4 sau 4 trận, sẽ tiếp tục có cơ hội tiếp tục trình diễn các mẫu mốt của mình sau khi đánh bại Shahar Peer 7-6 (3), 6-3 để ghi tên mình vào tứ kết. Tại đây, cô chịnh nhà Williams chỉ phải gặp Schiavone (6), tay vợt mà cô đã toàn thắng ở cả 7 lần chạm trán trước đó. Một ứng cử viên nặng ký khác là Kim Clijsters (2) cũng được dự đoán là sẽ không quá khó khăn khi đụng Samantha Stosur (5), người từng thua cô ở cả 3 lần đối đầu. Và nếu như Kim chỉ mất 59 phút để hạ Ivanovic 6-1, 6-2, thì Stosur phải tốn khá nhiều sức lực mới vượt qua được Dementieva (12) với tỷ số 6-3, 2-6, 7-6 (2).