(TT&VH) - "Mùa giải sân đất nện của Rafa và tôi chỉ có thể được quyết định ở Pháp mở rộng, chứ không phải bây giờ", Roger Federer tuyên bố sau thất bại ở trận chung kết Madrid Masters vừa qua. Đó không hẳn là một động thái tự an ủi chính mình của tay vợt người Thụy Sĩ vì thực sự, nó cũng có lý.
Mùa giải sân đất nện năm ngoái là một minh chứng rõ ràng nhất. Khi Nadal vô địch liên tiếp ở Monte Carlo, Barcelona và Rome, tất cả giới báo chí đều tung hô tay vợt người TBN, và dự đoán anh sẽ 5 lần liên tiếp đăng quang tại Roland Garros. Song tất cả đã đổi thay kể từ sau thất bại trước Federer ở chung kết Madrid Masters. Nadal đếu Paris với đôi chân mệt mỏi và gặp cú sốc trước Soderling tại vòng 4. Mùa giải năm ngoái, Federer bị loại từ vòng ba Monte Carlo và bán kết Rome Masters, song anh lại đăng quang ở Roland Garros. Và khi đó, người ta đều công nhận anh đã thi đấu thành công hơn hẳn kình địch người TBN.
"Nếu như chúng ta đều thắng tất cả các giải đấu, như Rafa bây giờ, nhưng sau đó bị loại ngay từ vòng 1 Roland Garros, chắc chắn sẽ có rất nhiều câu hỏi cần phải trả lời", Federer cảnh báo đối thủ kình địch. Đáp lại, Nadal cho rằng không thể đánh giá cả mùa giải chỉ qua một giải đấu, và việc lập hat-trick vô địch Masters Series đã là một sự khẳng định của anh. Trước đây, hai tay vợt này không có thói quen "đấu võ mồm" như vậy, nên có thể xem đây là một tín hiệu cho sự cạnh tranh quyết liệt ở Roland Garros, giải đấu sẽ khai mạc vào Chủ nhật này
Nadal đã trả được món nợ tại Madrid, và trở thành kỷ lục gia của hệ thống Masters Series với 18 chức vô địch, nhưng rõ ràng chiến thắng ở Grand Slam mang một ý nghĩa khác hẳn. Cho dù không đồng ý với quan điểm của Federer, tay vợt này vẫn thừa hiểu mức độ quan trọng của Roland Garros, nhất là khi đó đã từng là một thành trì bất khả chiến bại, và gắn liền với biệt danh Vua sân đất nện của anh. Hơn thế nữa, xét về thành tích ở sân chơi lớn này, Nadal vẫn phải học hỏi rất nhiều từ một kỷ lục gia như Federer. Chính vì thế, chiến thắng ở Paris càng có ý nghĩa quan trọng.
Khác biệt của Nadal so với 1 năm về trước chính là nền tảng thể lực đã được cải thiện đáng kể. Dù đã thi đấu tối đa 15 trận ở 3 giải Masters Series liên tiếp, nhưng so với mùa trước, thì anh vẫn thi đấu ít hơn và không bị dính chấn thương nào đáng ngại. Từ giờ tới ngày khởi tranh Roland Garros, Nadal vẫn còn gần 1 tuần để gìn giữ thể lực cho trận chiến lớn nhất ở mùa giải sân đất nện năm nay.
Phương Chi
