(TT&VH) - Trong những năm qua, thể loại phim Viễn Tây tỏ ra vô cùng thất thế so với các thể loại khác (tình cảm/ hài, kinh dị, hành động). Rất hiếm khi Hollywood chịu đầu tư vào một dự án làm phim Western. Vẫn còn đó 3:10 To Yuma (2007), Appaloosa (2008) tuy nhiên, chúng chỉ như vài đốm lửa nhỏ chợt bùng lên rồi tắt chứ không thể vực lại được thể loại này, giống như thời kỳ hoàng kim hồi thập niên 40, 50 của thế kỷ trước. Có lẽ, Báo thù của anh em đạo diễn Ethan, Joel Coen cũng chưa đủ sức tạo nên một trào lưu làm phim Western mới nhưng ít ra bộ phim đã khiến không ít các fan của thể loại Viễn Tây nói riêng và khán giả yêu thích điện ảnh nói chung phải ngả mũ kính phục. Bộ phim kể về cuộc hành trình đi tìm công lý của cô bé Mattie sau khi người cha bị sát hại tàn nhẫn chỉ vì 2 đồng tiền vàng. Cùng với viên cảnh sát Rooster Cogburn và LaBoeuf, Mattie rong ruổi khắp nơi để đi tìm kẻ sát nhân Tom Chaney.
Nội dung của Báo thù tuy đơn giản nhưng kịch bản được viết đầy lôi cuốn, lời thoại dí dỏm, hài hước, tính cách cùng sự xung đột, đối kháng giữa các nhân vật được phát triển vô cùng hấp dẫn theo thời gian. Ngoài ra phần quay phim, âm nhạc xuất sắc đã hỗ trợ rất nhiều cho thành công của Báo thù. Anh em nhà Coen kết hợp tài tình giữa phong cách Viễn Tây kiểu cổ điển với lối kể chuyện ly kỳ, hồi hộp đầy hiện đại. Thể hiện rõ nhất cho điều này chính là việc họ sử dụng các cảnh toàn để thu lại quang cảnh miền tây hoang dã (rừng cây khô cằn, bầu trời sao, núi đá rộng lớn, đụn cát trải dài) xen lẫn với các cảnh cận khuôn mặt, bán thân (từ đầu gối lên) để diễn tả nội tâm, tính cách nhân vật. Một Rooster (Jeff Bridges) cộc cằn thô lỗ, hiếu thắng nhưng rất xem trọng chữ tín, một Mattie (Mailee Steinfeld) tinh ranh, thông minh, cứng rắn, kiên cường phần nào được thể hiện nhờ cách quay vừa cổ điển vừa hiện đại theo đúng ý đồ của anh em nhà Coen. Phần mở đầu phim có phần chậm chạp, thoại nhiều nhưng càng về sau, câu chuyện càng trở nên hấp dẫn, hồi hộp và không kém phần cảm động. Đặc biệt, trường đoạn cuối khi Rooster và Mattie phi nước đại trên thảo nguyên mênh mông có sức lay động vô cùng mạnh mẽ trái tim người xem.
Báo thù là một tác phẩm hay nhưng không dành cho đại đa số quần chúng khán giả. Còn nếu bạn là người yêu điện ảnh thực thụ thì Báo thù là bộ phim không thể bỏ qua. Hoàng Phương