(TT&VH Online) -
6-4, 6-4 và 7-5. Vẫn chỉ là một trận đấu dài 3 set và Federer thấy mình còn cách chức vô địch Mỹ mở rộng 2010 hai thử thách nữa thôi. 3 tháng sau
nỗi buồn Paris là nụ cười New York. Thực ra đối với Roger, lần gặp lại Soderling này không phải là để phục thù cho thất bại ở tứ kết Roland Garros 2010. Đơn giản vì một tay vợt vĩ đại thì không bao giờ có khái niệm "phục thù" trong tâm tưởng mà anh ta chỉ hướng đến một mục tiêu duy nhất là chiến thắng mọi đối thủ để tiếp tục bổ sung vào bộ sưu tập danh hiệu của mình những chiếc cúp mới. Dù sáng nay đối thủ có phải là Soderling hay không, Federer vẫn chơi với mục tiêu chiến thắng đã được "mặc định" ở trong đầu. Nếu nói là "phục thù" ở đây thì chính xác ra nó phải dành cho tay vợt Thụy Điển vì Soderling mới thắng được Federer có 2 lần trong 14 lần gặp nhau giữa họ trước đó.
Năm thứ 7 liên tiếp, Federer vào bán kết giải Mỹ mở rộng, Ảnh Getty |
Nhưng New York không phải là Paris và Soderling không viết "chuyện thần tiên" được nữa. Thậm chí, Federer còn không cần đến bất cứ loạt tie-break nào để giải quyết đối thủ của anh. Phong độ là nhất thời, đẳng cấp là mãi mãi. Có lẽ câu nói nổi tiếng đó phải dành cho Soderling khi anh trở thành bản sao bị lỗi của chính mình ở Paris một ngày đầu tháng 6. Mặt sân cứng ở Flushing Meadows làm cho bóng nảy rất nhanh chứ không chậm như mặt sân đất nện ở Paris nên Soderling hầu như không có cơ hội tung ra những cú forehand uy lực, chính xác và cũng rất khó cho tay vợt Thụy Điển có thể trả giao bóng chính xác sau mỗi tình huống tấn công của Federer. Dĩ nhiên sức gió rất mạnh ở Flushing Meadows cũng là trở ngại lớn cho hạt giống số 5 và như chúng ta đã thấy thì Soderling đã không thích ứng tốt với sự "bất hòa" của thời tiết.
Chìa khóa làm nên chiến thắng lịch sử của Soderling trước Federer ở tứ kết Pháp mở rộng 2010 là những cú giao bóng cực mạnh, những cú bạt thuận tay hay những cú trả giao bóng của anh cũng đều đưa trái bóng đi với tốc độ rất cao và sát với vạch baseline. Sáng nay, những hình ảnh huy hoàng đó đều "biến mất". Soderling giao bóng không quá mạnh mà những pha trả giao bóng cũng anh cũng rất "hiền" khi trái bóng thường đi lỏng và hay tìm đến vị trí mà Federer đã chọn sẵn. Một vấn đề nữa của Soderling là anh vốn chưa bao giờ mạnh về khả năng chơi backhand và trận này anh đánh trái tay vẫn rất tệ. Có nhiều pha bóng ý tưởng xử lý của Soderling là thông minh và hợp lý nhưng kỹ năng chuyên môn đã "cãi lại" ý muốn của anh.
Federer thì khác. Nhìn "Tàu tốc hành" vượt qua Soderling không thể nói là anh chơi hoàn hảo nhưng có ít nhất 2 điểm quan trọng mà Roger đã làm rất tốt. Đầu tiên là anh biết tận dụng những break quan trọng để tạo bước ngoặt cho set đấu. Roger đã giành được 5 break ở trận này và set nào anh cũng giành break. Game 7 set 1 là một cú "chặt bóng" bỏ nhỏ cực "ngọt" trong khi nhiều tay vợt khác có thể tung ra cú vụt thuận tay. Pha xử lý vừa tiềm ẩn sự bất ngờ và cực kỳ đẳng cấp ấy giúp Federer tạo ra bước ngoặt để dẫn 4-3 và mở đường cho anh thắng set này 6-4. Chỉ có những tay vợt cực kỳ tự tin và giàu ý tưởng mới có được những pha xử lý như thế. Roger chính xác là người như vậy. Set 2 cũng vậy, cú passing quyết định ở game 5 đã giúp Federer giành break để dẫn 3-2 và một lần nữa mở ra một chiến thắng 6-4 khác cho anh ở set này.
Điểm nhấn thứ 2 của Federer ở trận này là những cú giao bóng. Tay vợt Thụy Sĩ vốn là người giao bóng rất hiệu quả. Những cú service của Roger bóng đi không quá mạnh nhưng thường là rất hiểm khi nó ăn vào góc chữ T, hoặc ăn ra mang. Ở Flushing Meadows năm nay Roger thuộc số những tay vợt giao bóng tốt nhất giải khi anh đã có tới 56 cú ace trước trận này. Bây giờ con số đó phải cộng thêm 18 cú ace nữa sau những gì Federer làm được sáng nay. Để so sánh, Soderling chỉ 2 lần giành ace trong khi anh cũng nổi tiếng là tay vợt có những cú service cực mạnh. Cùng trong một điều kiện thời tiết là gió thổi mạnh nhưng Federer vẫn tung ra tới 18 cú ace trong khi Soderling chỉ bằng 1/9 của anh. So sánh thế để thấy một điểm khác trong sự toàn năng của hạt giống 2 thế giới. Anh không chỉ giỏi về hầu như mọi kỹ năng thi đấu mà còn giỏi trong cả việc thích ứng với thời tiết, khí hậu và đặc điểm khác nhau của các mặt sân. Nhờ giao bóng rất tốt nên Federer chỉ 2 lần để Soderling giành break trong trận này, còn lại anh đều chiến thắng ở game đấu mình cầm giao bóng. Trận này, Roger cũng không ít lần tung ra những cú né trái, đánh phải dọc dây rất hay và điều đó cũng góp phần làm cho lối chơi của anh thêm đa dạng.
Bây giờ sẽ là Djokovic, năm thứ 3 liên tiếp Roger gặp Novak ở bán kết Mỹ mở rộng. Nếu 2 lần trước anh đã thắng thì tại sao lại không có lần thứ 3 này? Vấn đề không hẳn là vì Federer đã tìm lại được phong độ của một "độc cô cầu bại" của 5-6 năm về trước mà lúc này trong anh đang ngập tràn niềm tin chiến thắng và cả khát khao chinh phục chức vô địch Mỹ mở rộng thứ 6 trong sự nghiệp của mình. Trận bán kết Mỹ mở rộng thứ 7 liên tiếp cho Federer để hướng về chiếc cúp thứ 6 và Grand Slam thứ 17 của sự nghiệp quần vợt đỉnh cao. Năm 2008, Roger đã phục sinh thần kỳ cũng trên mặt sân cứng ở Flushing Meadows này sau khi trắng tay ở cả ba giải Grand Slam trước đó. Bây giờ sau khi thất bại ở cả Roland Garros lẫn Wimbledon 2010 người ta đang chờ một cuộc tái sinh khác của "Tàu tốc hành" người Thụy Sỹ.
Cái tuổi 29 khiến fan hâm mộ đều hiểu là anh đã "toan về già" nhưng khát vọng chiến thắng trong con người Roger chắc chắn là vẫn còn rất "trẻ", rất mới mẻ và vẫn cháy bỏng như khi anh cầm vợt để chinh phục những cúp vô địch Grand Slam đầu tiên của 6 năm về trước. Roger nói mục tiêu của anh là chinh phục 20 Grand Slam. Với 16 chiếc cúp hiện giờ Roger đã là huyền thoại số 1 và dù không đạt tới cột mốc 20 ấy anh vẫn cứ là huyền thoại. Nhưng một trong những phẩm chất của một tay vợt vĩ đại đích thực là không bao giờ dừng lại. Roger sẽ còn tranh đấu vì những chiếc cúp vô địch và tình yêu banh nỉ và bởi vẫn còn rất nhiều người tin vào những điều không thể ở nơi anh. Đó là những tình yêu cần được đáp lại và Roger muốn tri ân những người hâm mộ anh. Với anh, mọi chuyện đều có thể!
Kết quả một số trận đấu* Tứ kết nam(3) Djokovic - (17) Monfils 7-6 (2), 6-1, 6-2
(2) Federer-(5) Soderling 6-4, 6-4, 7-5
* Tứ kết nữ(1) Wozniacki-Cibilkova 6-2, 7-5
(7) Zvonareva-(31) Kanepi 6-3, 7-5
* Bán kết nam(2) Federer-(3) Djokovic
* Bán kết nữ(1) Wozniacki-(7) Zvonareva
(2) Kim Clijsters-(3) Venus Williams
HT