* Armstrong tạm xếp thứ 6
(TT&VH) - Với việc sở hữu một chùm sao như Contador, Armstrong, Kloeden, Leipheimer,… Astana được coi là một đại gia ở Tour de France năm nay. Và màn trình diễn ở chặng mở màn, cá nhân tính giờ tại Monaco là một minh chứng khi những ngôi sao của họ đều có tên trong tốp đầu.
Cho tới thời điểm 165/180 tay đua đã hoàn tất phần đua của mình thì Andreas Kloeden là tay lái có thành tích tốt nhất. Anh hoàn tất quãng đường 15,5 km với thời gian 19 phút 54 giây. Đứng thứ hai cũng là một tay lái của Astana, Levi Leipheimer, với 9 giây nhiều hơn. Tiếp theo là hai tay đua trẻ Tony Martin (Columbia HTC) và Kreuziger (Liquigas), cùng với thời gian là 20 phút 05. Libani (Liquigas) xếp thứ 5 (20 phút 10).
Lance Armstrong xếp thứ 6 chặng mở màn
Với thành tích 20 giây 12, Lance Armstrong chỉ xếp thứ 6, nhưng rõ ràng đây cũng là một thành tích khá ấn tượng đối với một lão tướng đã gần bước sang tuổi tứ tuần và mới tái xuất Tour de France sau 4 năm vắng bóng. “Thực ra tôi cũng không muốn tự gây ảo tưởng quá. Chúng ta hãy chờ xem các tay lái khác như thế nào. Tôi đã có phần hơi lo lắng lúc nhập cuộc, nhưng đó cũng là điều hợp logic.”, tay lái 37 tuổi này tỏ ra khiêm tốn. Quả thực, Armstrong đã khởi đầu khá thận trọng, nhưng sau đó ngay lập tức tìm được nhịp độ của mình. Anh chỉ gặp chút khó khăn với nhiệt độ oi bức và khi đổ đèo ở đoạn đua Cote de Beausoleil với vận tốc 90 km/h.
Armstrong đã bước vào cuộc đua này với tấm áo có dòng chữ Livestrong trên bả vai. Đó là tên quỹ chống ung thư do chính Armstrong sáng lập, và việc anh trở lại đường đua cũng nhằm mục tiêu cổ vũ cho công tác chống căn bệnh này. “Tôi hạnh phúc vì đã có mặt ở đây, cho dù chúng tôi có chiến thắng hay không”, sự nhã nhặn ấy của anh đã được chào mừng bởi sự cổ vũ nồng nhiệt của khán giả nước chủ nhà.
Mới đây, ông bầu Bruyneel của đội đua Astana đã tuyên bố Contador sẽ là tay đua chủ lực, đồng nghĩa với việc Armstrong sẽ phải chấp nhận vai trò “chim mồi”, điều mà anh chưa từng phải đảm trách suốt 1 thập kỷ qua. Nhưng Armstrong cần chấp nhận vì phong độ của anh từ ngày tái xuất khá kém. Trong vài tháng, anh đã 3 lần bỏ cuộc ở các giải đua khởi động vì ngã xe. Nặng nhất là vụ gãy xương đòn khi gặp tai nạn ở cuộc đua Vòng quanh Castilla và Leon hồi tháng Ba. Đến tháng Năm, Armstrong đã hồi phục để tham dự cuộc đua danh tiếng Giro D’Italia, nhưng rốt cuộc cũng chỉ cán đích thứ 12.
Vẫn chưa thể đưa ra được một đánh giá tổng thể về chặng đầu tiên vì ĐKVĐ Carlos Sastre và ứng cử viên sáng giá Alberto Contador (Astana) là những tay đua tham gia phần đua tính giờ này muộn nhất vào rạng sáng nay, theo giờ Việt Nam.
P.C