(TT&VH) - Vận số đang thay đổi của Liverpool và Manchester City tiếp tục ở sân chơi Europa League, nơi đội bóng áo đỏ không chỉ chiến thắng thuyết phục, mà còn được chứng kiến đội trưởng Steven Gerrard tỏa sáng rực rỡ. Trong khi đó, Man City thua trận tan nát trước đối thủ dưới cơ Lech Poznan.
*Liverpool: Thêm một bước tiến
Cô vợ xinh đẹp của ông chủ mới tại Anfield, Linda Henry, mới chia sẻ với báo chí rằng cô không biết nên học bài hát cổ động nào trước khi đến Liverpool xem bóng đá cùng chồng. Sau trận Liverpool-Napoli 3-1 tối thứ năm, có lẽ Linda đã chọn được cho mình bài hát đó, một bài ca ngợi Gerrard. Mới hai tuần lễ trước thôi, không ít người tin rằng ở tình trạng tuột dốc không phanh, những buổi tối huy hoàng của Anfield tại sân chơi châu Âu chỉ còn là quá khứ, nhưng trận đấu tại Anfield đã thay đổi tất cả.
 Liverpool tiếp tục có những chiến thắng - Ảnh Getty |
Về phần HLV Roy Hodgson, chiến lược gia 63 tuổi này bị chính các CĐV áo đỏ chán ghét là ông không có khả năng thay đổi thế trận. Cho đến hết hiệp 1 ở Anfield, mọi chuyện đúng là như thế. Liverpool bị dẫn trước, chơi với đội hình hai và như những kẻ mộng du. Nhưng hết hiệp 1, Hodgson đã nhặt được một ngọn đèn thần và gọi từ trong chiếc đèn ra vị thần cứu tinh mang tên Gerrard. Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như 45 phút đầu tiên, Ezequiel Lavezzi, người đã ghi bàn mở tỉ số cho Napoli, sẽ được bình chọn làm cầu thủ xuất sắc nhất trận này, nhưng thần đèn Gerrard đã thay đổi tất cả, với việc hoàn thành điều ước của Hodgson một cách mỹ mãn.
Cách mà Gerrard ghi 3 bàn thắng đó còn khiến chúng trở nên đẹp hơn với các CĐV Anfield, những người đã lo lắng suốt thời gian qua về lòng quyết tâm và động lực của người đội trưởng. Trong 45 phút có mặt trên sân đó, Gerrard đã xua tan mọi nghi ngờ về khát khao cống hiến của anh cho Liverpool. Những pha vào bóng dữ dội, những bước chạy như thể đó là trận chung kết Champions League cùng tinh thần không bao giờ đầu hàng, đã lâu lắm rồi người ta mới thấy lại hình ảnh Gerrard như thế.
Cách mà Gerrard ghi 3 bàn thắng đó còn khiến chúng trở nên đẹp hơn với các CĐV Anfield, những người đã lo lắng suốt thời gian qua về lòng quyết tâm và động lực của người đội trưởng. Trong 45 phút có mặt trên sân đó, Gerrard đã xua tan mọi nghi ngờ về khát khao cống hiến của anh cho Liverpool. Những pha vào bóng dữ dội, những bước chạy như thể đó là trận chung kết Champions League cùng tinh thần không bao giờ đầu hàng, đã lâu lắm rồi người ta mới thấy lại hình ảnh Gerrard như thế.
Có thể sự quyết tâm của Gerrard một phần được tiếp sức bởi không khí trên sân. Trên bầu trời Anfield, trực thăng cảnh sát quần đảo, bên ngoài sân bóng cảnh sát ở khắp mọi nơi và các CĐV áo đỏ đã dùng từ điển Anh-Italia để đáp trả những kẻ quá khích từ Napoli một ngày trước đã đâm trọng thương ba thanh niên ở Liverpool bằng các biểu ngữ Napoli Merda (Napoli cứt) và Usate Aqua e Sapone (dùng xà phòng và nước đi). Kết quả, 2.000 CĐV Italia trên sân lên cơn cuồng nộ, nhất là khi họ chỉ mang theo một biểu ngữ chúc vị thần của riêng mình, Diego Maradona, an bình và sức khỏe, nhân sinh nhật 50 tuổi của ông. Nếu trận nào cũng chơi như tối thứ năm, Gerrard chắc chắn cũng sẽ được Anfield tôn vinh như thế sau 20 năm nữa.
*Man City: Không còn đường lùi
Ba năm trước, khi những đồng bảng nhuộm dầu mỏ còn chưa tràn ngập City of Manchester, những thất bại như trước Lech Poznan tối thứ năm, hay Wolves bốn ngày trước đó, sẽ nhanh chóng chìm vào quên lãng. Nhưng giờ đây, mỗi sự kiện, dù là nhỏ nhất, diễn ra ở Man City đều được gán cho những ý nghĩa biểu tượng. Ngay cả việc HLV Roberto Mancini xuất hiện trong cuộc họp báo trước trận đấu ở Ba Lan mà không có chiếc khăn quàng cổ trắng xanh cũng được báo chí Anh mô tả đầy đủ, và coi đó là một dấu hiệu nữa cho thấy sự bất ổn nơi chiến lược gia người Italia.
Chiếc khăng quàng sau đó trở lại trong trận đấu, nhưng các chiến thắng thì vẫn chưa thấy đâu. Quả thật Lech Poznan phải cần tới hai bàn thắng muộn để đánh bại đối thủ, nhưng họ hoàn toàn xứng đáng với 3 điểm, chưa kể một quả penalty bị bỏ qua cho đội chủ nhà. Thật trớ trêu với Mancini, báo chí Ba Lan gọi chiến thắng hoành tráng của đội bóng đặt theo tên ông tổ theo truyền thuyết của đất nước Đông Âu này là “hội chứng HLV mới”, bởi lẽ Lech vừa thay tướng. Hôm thứ tư, Jacek Zielinski gói ghém đồ đạc để nhường chỗ cho Jose Maria Bakero và như một phép màu, họ có chiến thắng ấn tượng trước đội bóng giàu nhất châu Âu.
Phải chăng điều tương tự sắp xảy ra với Mancini?
Trần Trọng
