(TT&VH) - Thành phố cảng Hamburg ở miền Bắc nước Đức sẽ là đích đến trong mơ của các đội bóng đang có mặt ở vòng 1/8 Europa League mùa này, khi trận chung kết diễn ra ở Nordbank Arena, hay Hamburg Arena theo cách gọi chính thức của UEFA, vào ngày 15/5 tới. Với Hamburg, chẳng có gì tuyệt vời hơn bằng việc có mặt trong trận đấu cuối cùng, và đăng quang, ngay trên sân nhà của mình.
Nhưng hãy chớ vội nói về trận chung kết Europa League, bởi từ nay đến đó vẫn còn hơn 2 tháng và chặng đường phía trước vẫn còn rất gian nan để trở thành 1 trong 2 đại diện chơi trận cuối cùng của giải đấu trên sân Nordbank ở Hamburg. Với đội chủ sân Nordbank, kỳ vọng mà người hâm mộ đặt vào họ nhiều hơn tất cả, như Real Madrid khi mà trận chung kết Champions League mùa này sẽ diễn ra tại Santiago Bernabeu, nên sức ép vì thế cũng hết sức nặng nề. Không nói đến vòng đấu bảng tương đối nhẹ nhàng, đội quân của huấn luyện viên Bruno Labbadia đã phải vã mồ hôi mới vượt qua được PSV Eindhoven - đội bóng cũ của ngôi sao Ruud van Nistelrooy. Chỉ nhờ đến luật bàn thắng sân khách, Hamburg mới loại được đội bóng Hà Lan để giành tấm vé dự vòng 1/8, nơi họ phải đối mặt với một thử thách mới mang tên Anderlecht đến từ Bỉ.
Anderlecht đang đặt ra cho Hamburg một bài toán khó
Xét cho cùng thì Anderlecht không phải là một đối thủ quá ghê gớm trên đấu trường châu Âu, nhưng nhìn cách mà đội bóng này vượt qua Atletic Bilbao ở vòng 1/16, bất kỳ ai cũng phải lo ngại. Anderlecht đã đè bẹp đối thủ đến từ Tây Ban Nha với tổng tỷ số 5-1, trong đó riêng trận lượt về trên sân nhà, đối thủ Bỉ thắng đến 4 bàn không gỡ. Song nói đến một đội bóng Đức, hẳn Anderlecht vẫn chưa quên được thảm họa ở mùa giải 2007-2008, thua Bayern 2-6 cũng ở vòng 1/8 Cúp UEFA - tiền thân của Europa League. Mặc dù trong trận lượt về, đội bóng Bỉ đã đánh bại Bayern 2-1 ngay trên đất Đức, nhưng chiến thắng ấy trở nên vô nghĩa khi mà ở trận lượt đi, Anderlecht thua tới 5 bàn không gỡ trên sân nhà. Đó là một kỷ niệm luôn gợi lên sự đau đớn.
Cái tên Hamburg cũng gợi cho Anderlecht một nỗi đau khác, nhưng vết thương ấy đã lùi vào quá khứ khá xa. Ở trận chung kết Cúp C2 mùa giải 1976-1977, Hamburg đã thắng Anderlecht tại Amsterdam bằng các pha lập công của tiền đạo George Volkert từ chấm phạt đền và tiền vệ Felix Magath. Bây giờ, Anderlecht đang đặt ra cho Hamburg một bài toán khó, khi đội bóng Bỉ đã bất bại suốt 4 trận vừa qua trên sân khách ở đấu trường châu Âu, thắng 2 và hòa 2, kể từ khi vòng bảng Europa League khởi tranh. Thất bại gần nhất khi xa nhà của Anderlecht có tỷ số 1-5, diễn ra trên sân Gerland của Lyon ở vòng 1/8 Champions League mùa trước. Ngoại trừ trận thắng Anderlecht 2-0 năm 1977, 4 lần gặp các đội bóng Bỉ khác Hamburg chỉ kiếm được 2 trận hòa và nhận 2 thất bại.
Ruud van Nistelrooy, niềm hy vọng mới của Hamburg, đã bình phục chấn thương và sẵn sàng xung trận ngay từ đầu. Cuối tuần qua, tiền đạo người Hà Lan đã vào sân ở hiệp 2 trong trận thắng Hertha Berlin 1-0 ở Bundesliga. “Van Gol” vừa tuyên bố anh sẽ gắn bó với Hamburg trong vòng 3 năm tới. Đã có những bàn thắng ở Bundesliga, giờ là lúc để Van Nistelrooy thể hiện giá trị của mình tại Europa League, giúp đội bóng Đức vững niềm tin, hướng về trận đấu cuối cùng trên bến cảng quê hương...
Dự đoán: 2-0
Đông Hà