(TT&VH) - Người hâm mộ Arsenal đang háo hức chờ đợi màn trình diễn của Mathieu Valbuena tại Emirates. Bởi ngôi sao của Marseille là một trong những mục tiêu mà Pháo thủ săn đón sát sao nhất khi kỳ chuyển nhượng mùa Đông trở lại.
Sau sự ra đi muộn màng nhưng không thể tránh khỏi của Nasri, HLV Arsene Wenger đã gấp rút tìm người thay thế xứng đáng. Rất nhiều cái tên hấp dẫn được liên hệ và Valbuena là một trong số đó. Ngày 28/8, chỉ 4 ngày sau khi Man City chính thức chiêu mộ thành công Nasri, Valbuena nói “lạc đề” trong một cuộc phỏng vấn rằng anh và "Tiểu Zizou" có lối chơi tương tự nhau. Marseille đã rất tức giận với sự so sánh ở thời điểm nhạy cảm ấy và chắc chắn Arsenal không thể để ngoài tai vụ việc này.
Valbuena (trái) sẽ chào hàng Emirates đêm nay - Ảnh Getty
Thực tế thì giữa Valbuena và Nasri có quá nhiều điểm chung. Họ có thể chơi tốt ở vị trí tiền vệ trung tâm lẫn đá cánh. Cả 2 đều nhanh nhẹn, có tầm nhìn cực tốt, không giỏi ghi bàn nhưng bù vào đó là khả năng kiến thiết xuất sắc. Valbuena đang là chân chuyền số 1 của Ligue 1 với 7 đường kiến tạo sau 12 vòng. Cách đây 3 ngày, anh gián tiếp giúp Marseille giành 3 điểm trước Dijon ở cuối trận. Sau pha treo bóng của Valbuena, Alou Diarra bật cao đánh đầu ấn định chiến thắng 3-2 cho đội bóng đất cảng.
Không quá khó hiểu vì sao Valbuena và Nasri lại giống nhau đến vậy khi họ cùng trưởng thành từ một nơi và từng có thời gian cạnh tranh dữ dội tại Marseille. Mùa giải 2007-08, Nasri cùng Valbuena được Marseille kỳ vọng sẽ thay thế sự ra đi của Ribery, sang Bayern Munich. Rốt cục điều ấy đã trở thành sự thật khi cả hai có một mùa bóng bận rộn và chói sáng. Mỗi cầu thủ ra sân tổng cộng 42 trận ở mùa ấy nhưng Nasri vượt trội hơn người đồng đội về số pha kiến tạo (15 so với 2). Đó có vẻ là điều may mắn cho Valbuena bởi ngay mùa Hè năm ấy Nasri bị… bán sang Arsenal vì được giá. Từ đó, Valbuena dần dần trở thành trụ cột không thể thay thế tại Velodrome.
Nhưng ở độ tuổi 27, có lẽ anh sẽ muốn tìm kiếm một thử thách khác, một môi trường đỉnh cao để có thể vượt qua Nasri tại đội tuyển Pháp. Chỉ có một con đường, đó là rời Ligue 1 và tới những giải đấu khốc liệt hơn, dĩ nhiên là trong một CLB lớn của châu Âu. Rạng sáng ngày mai, Valbuena cần chứng tỏ anh đủ phẩm chất để đầu quân cho một đội bóng hàng đầu xứ sương mù như Arsenal.
Ngôi sao của Marseille chắc chắn sẽ là cầu thủ nhỏ con nhất trên sân (chỉ cao 1m67) nhưng anh lại sở hữu tốc độ và kỹ năng rê bóng đáng sợ. Trong trận lượt đi tại Velodrome, Mertesacker (1m98) hay Andre Santos (1m80) đã phải nếm trải điều này. Những pha đi bóng xuống cánh rồi đột phá vào cấm địa của chú bé tí hon Valbuena luôn khiến hàng phòng ngự Arsenal nhiều lần chao đảo.
Mùa 2007-08, Valbuena từng ghi bàn duy nhất giúp Marseille đánh bại Liverpool 1-0 tại vòng bảng Champions League. Đó là chiến thắng đầu tiên trong lịch sử của các đội bóng Pháp tại chảo lửa Anfield. Giờ đây, anh cùng các đồng đội đang mong chờ lặp lại chiến tích ấy thêm một lần nữa. Lần này là chinh phục thánh địa Emirates của Arsenal.
Hà Dương
