Real Madrid là đội xuất hiện sau lá thăm đầu tiên và khi cái tên Tottenham được xướng lên, có lẽ các Madridista, và cả các Culé, đều thở phào nhẹ nhõm. Tottenham dù sao cũng là đối thủ dễ chịu hơn so với Barcelona và đương nhiên, đá với Shakhtar Donetsk vẫn thoải mái hơn là Real Madrid. Trong tháng Tư, bóng đá Tây Ban Nha sẽ không bị bội thực “Siêu kinh điển” vì những cặp đấu ở tứ kết Champions League như trong tưởng tượng của người hâm mộ trước lễ bốc thăm. Với trận lượt về ở Liga tại Santiago Bernabeu ngày 16/4 và trận chung kết Cúp nhà Vua tại Mestalla ngày 20/4, như thế cũng đã là quá đủ cho “Siêu kinh điển” rồi.
Sau 7 năm đằng đẵng chờ đợi, trải qua 6 đời chủ tịch, 7 đời huấn luyện viên và sử dụng tới 74 cầu thủ mà một nửa trong số đó là những ngôi sao lừng danh của làng bóng đá thế giới, cuối cùng thì Real Madrid cũng phá được cái dớp không vượt qua nổi vòng 1/8 Champions League. Và một khi đường đã thông ở nút tắc “thắt cổ chai” này thì chẳng có lý do gì mà đội bóng của Jose Mourinho lại không tiếp tục thẳng tiến. Tottenham, đội chủ nhà thực sự của trận chung kết Champions League mùa này - diễn ra tại sân Wembley ở thành phố London, dù sao thì cũng vẫn là một tân binh, dẫu họ từng khiến cả Inter lẫn Milan muối mặt, và cả châu Âu thán phục.
Giữa Real Madrid với bộ sưu tập 9 danh hiệu tại Cúp C1/Champions League và Tottenham với những bước đi dò dẫm ở sân chơi đẳng cấp này là sự khác biệt quá lớn. Ở đấu trường khắc nghiệt và danh giá bậc nhất châu Âu, yếu tố kinh nghiệm và bản lĩnh thường là ngọn đuốc dẫn đường, là chìa khóa mở ra chiến thắng. Dĩ nhiên, “gà trống” Tottenham muốn cất cao tiếng gáy trong lần đầu tiên dạo chơi ở Champions League, nhưng Real Madrid hẳn không bỏ ra một đống tiền cùng việc mời “ngôi sao” Mourinho về chỉ để phá mỗi cái dớp vượt qua vòng 1/8. Mourinho đã nói sau chiến thắng trước Lyon rằng Real Madrid quá vĩ đại để không có mặt ở tứ kết.
Real đã tránh được Barca ở tứ kết- Ảnh Getty
Shakhtar Donetsk, với hàng loạt cầu thủ chất lượng đến từ Brazil, sẽ là đối thủ không mấy dễ chịu, nhưng khó có thể xứng tầm đẳng cấp với Barcelona. Làm sao có thể nghi ngờ được chiến thắng của thầy trò Pep Guardiola trước đội bóng đến từ Ukraina? Vậy thì trong khi cổ vũ Barcelona, các Culé cũng hãy đừng quên cầu mong cho Real Madrid vượt qua Tottenham. Không có “Siêu kinh điển” trong trận chung kết ở Wembley thì ít ra cũng có “Siêu kinh điển” ở vòng bán kết. Những trận bán kết sẽ diễn ra vào cuối tháng Tư và đầu tháng Năm, khiến dư vị “Siêu kinh điển” kéo dài nhưng không đến nỗi ngán ngẩm nếu 4 trận đấu dồn vào nửa tháng trong trường hợp Real Madrid gặp Barcelona ở tứ kết.
Cuộc chiến Italia - Đức
Gần 5 năm trước, đội tuyển Italia đã vượt qua Đức ở bán kết trên đường đến với đỉnh vinh quang ở World Cup 2006. Năm 2010, Inter đã đánh bại Bayern, đội bóng số một nước Đức, trong trận chung kết Champions League, giải cơn khát danh hiệu ở đấu trường danh giá này vốn đã kéo dài suốt 45 năm. Mới đây thôi, trước các trận lượt về vòng 1/8 Champions League, Bundesliga đã chính thức vượt qua Serie A trên bảng xếp hạng 5 năm của UEFA khi mùa giải 2010-2011 khép lại, đồng nghĩa với việc Italia sẽ mất một suất dự Champions League vào tay Đức từ mùa giải 2012-2013. Nhưng cũng không lâu sau đó, Inter đã vãn hồi chút danh dự cho calcio bằng cú lội ngược dòng ngoạn mục trước Bayern để lọt vào tứ kết.
Inter - Schalke sẽ là cuộc đối đầu thứ tư giữa Italia và Đức ở Champions League mùa này, sau khi Bremen đã loại Sampdoria ở vòng play-off còn Bayern lấn lướt Roma ở vòng bảng và thua Inter ở vòng 1/8. Cuộc gặp gỡ sắp tới sẽ gợi lại những ký ức về trận chung kết UEFA Cup mùa giải 1996-1997 mà mỗi đội thắng 1-0 ở mỗi lượt để rồi Inter gục ngã trước Schalke ngay tại Giuseppe Meazza sau khi loạt đấu súng kết thúc với tỷ số 4-1. Schalke ngạo nghễ rời Italia mang theo chiến tích đầu tiên và cũng là duy nhất cho đến nay của họ ở đấu trường châu Âu. Một Schalke mới lần thứ hai lọt vào tứ kết và lại đang bị xáo trộn sau sự ra đi của Felix Magath rõ ràng lép vế so với nhà vô địch Inter, mà người ta vẫn thường bảo chết hụt thì thường sẽ sống lâu.
Việc có đến 3 đội ở tứ kết khiến các đại diện của bóng đá Anh khó lòng tránh được “nội chiến”. Những lá thăm may rủi đã đưa Chelsea và Man United, hai đối thủ đầy duyên nợ, đến với nhau. Mùa giải 2008-2008, Chelsea từng thất thủ trước Man United trong trận chung kết.
Không có “Siêu kinh điển” cũng không có đối đầu Anh - Tây Ban Nha như nhiều dự đoán, vòng tứ kết với mức độ căng thẳng vừa phải sẽ là tiền đề mở ra những trận đại chiến thật sự ở vòng bán kết.
Đông Hà
6 Barcelona và Shakhtar đã gặp nhau 6 lần ở đấu trường châu Âu. Barcelona thắng 3 và thua 2 trận, trận còn lại kết thúc với tỷ số hòa. Mùa 2008-2009, hai đội gặp nhau ở vòng bảng Champions League, Barcelona thắng 1-2 trên sân Shakhtar và thua lại 2-3 trên sân nhà. 7 Đây là lần thứ 7 kể từ năm 2004, Chelsea gặp các đối thủ ở Anh tại đấu trường Champions League. Họ đã gặp Liverpool trong 5 mùa liên tiếp, từ 2004-05 đến 2008-2009. Ngoài ra, họ còn gặp M.U tại chung kết ở Moskva năm 2008. 42 Chung kết UEFA Cup mùa giải 1984-1985, Real Madrid đã thắng Tottenham 1-0 ở lượt đi trên sân khách và hòa 0-0 trong trận lượt về để giành chức vô địch. Đó là thất bại đầu tiên của Tottenham tại White Hart Lane ở đấu trường châu Âu sau 42 trận, kéo dài suốt từ năm 1961.
