(TT&VH Online) - Trước khi trận đấu diễn ra, người ta đã nói nhiều về một bữa tiệc của bóng đá tấn công và trình diễn ở sân Emirates đơn giản vì thứ bóng đá luôn hướng về phía trước ấy đã trở thành nguồn cảm hứng bất tận trong lối chơi của cả Arsenal và Barca nhưng trong 45 phút đầu tiên dưới bầu trời London, chỉ Barca mới thực sự là những người phô diễn thứ bóng đá cống hiến ấy một cách đúng nghĩa với tất cả sự mềm mại và uyển chuyển của nó.
Arsenal đã không tấn công ào ạt hay đúng ra là không thể tấn công ào ạt như hình ảnh quyến rũ mà Pháo thủ vẫn thường cho thấy ở giải ngoại hạng. Khi những chàng trai London buộc phải từ bỏ "bản ngã" của họ ngay trên sân nhà, ai cũng hiểu rằng đó không phải vì họ muốn thế mà vì sức mạnh của Barca buộc họ phải làm thế.
Ibra lập cú đúp nhưng Barca lại để Arsenal ngược dòng đáng tiếc, ảnh GettySức mạnh ấy nhanh chóng được thể hiện ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Busacca khi những cái bóng áo vàng liên tục gióng lên những hồi chuông báo động trước khung thành Almunia. Dù Wenger đã tỏ ra thận trọng và chỉ đạo các học trò chơi phòng ngự chủ động nhưng liên tiếp ở các phút 2, 7, 8, 14 và 17, khung thành Arsenal thực sự chao đảo sau những cú sút và đánh đầu của Sergio Busquets, Messi, Xavi, Ibrahimovic rồi Pique. Nếu các hảo thủ Catalan chính xác hơn một chút trong những pha dứt điểm hoặc thủ thành Almunia không tỏ ra xuất sắc thì chắc chắn mành lưới đội chủ nhà đã rung lên từ rất sớm.
Suốt cả hiệp 1 Arsenal chỉ tạo được đúng 2 cơ hội đáng kể về khung thành Valdes. Nhưng cú cứa lòng kỹ thuật của Nasri ở phút 23 đưa bóng đi chệch cột dọc xa trong gang tấc còn 2 pha dứt điểm liên tiếp của Bendtner ở phút 38 lại không thắng được thủ thành của Barca và cả...cột dọc khung thành đội bóng áo vàng. Nhưng trong tình huống Nasri tạt bóng vào, Bendtner đã việt vị. 0-0 là tỷ số của hiệp 1. Một hiệp đấu mà ai cũng thấy là Barca đá như thể Emirates là Nou Camp còn Arsenal lại khiến người ta có cảm giác Emirates không phải là "ngôi nhà" của họ. Tất cả những con số thống kê từ thời gian cầm bóng, số lần sút cầu môn, số quả phạt góc đều nói rằng nhà ĐKVĐ Champions League mới là những người "chơi" bóng đích thực và họ làm chủ cuộc chơi ấy. Thứ duy nhất mà đội bóng của Guardiola chưa làm được là đưa bóng tìm thấy mành lưới của Almunia.
Nếu như 45 phút đầu tiên ở London chưa làm thỏa mãn sự kỳ vọng của không ít người hâm mộ vì thiếu đi bàn thắng thì 45 phút của hiệp 2 đã bù lại cho "cơn hạn hán" ấy bằng 4 bàn thắng được ghi chia đều cho 2 đội cùng không ít những diễn biến kịch tính mà không phải ai cũng có thể hình dung. Có điều là cả 2 bàn thua mà Arsenal phải nhận cũng như cách mà Barca "đánh rơi vàng"đều gây ít nhiều thất vọng vì nó đến từ những sai lầm của hàng thủ nhiều hơn là từ sự xuất sắc của các mũi tấn công của đối phương.
Đầu tiên là cú đúp của Ibrahimovic đưa Barca dẫn trước tới 2-0 ở các phút 46 và 59. Có lẽ chính tiền đạo người Thụy Điển cũng không ngờ tên anh lại xuất hiện trên bảng điện tử dễ dàng đến thế. Ở bàn đầu tiên, Pique phất bóng dài lên về khung thành Arsenal trong khi Almunia lại rời khung thành một cách nửa vời vì anh còn cách quá xa Ibra. Chân sút người Thụy Điển lốp bóng vào khung thành bỏ trống. Dĩ nhiên là Ibra đã có pha xử lý chính xác nhưng chính Almunia đã "gợi ý" cho anh làm vậy với pha lao ra không quyết đoán của mình.
Ở tình huống thứ 2, bẫy việt vị của Pháo thủ đã không sập xuống và một lần nữa Ibra thoải mái dẫn bóng xuống đối mặt Almunia sau đường chuyền bậc thầy của Xavi. Lần này thì cú sút chân phải cực mạnh của anh là không thể cản phá. Trong cả hai tình huống này, mũi nhọn của Barca đều không bị bất cứ hậu vệ Arsenal nào áp sát. Những sai lầm cộng hưởng từ Almunia cho tới các hậu vệ chủ nhà (không kèm người và bẫy việt vị hỏng) đã khiến Arsenal dính 2 đòn chí mạng.
Những tưởng với thế trận quá thuận lợi đó, Barca lại càng dễ dàng lái trận đấu theo ý mình. Nhưng trong ngày Cá tháng tư, đội bóng Tây Ban Nha lại trở thành "Những người thích đùa". Tâm lý chủ quan và sự thỏa mãn quá sớm sau 2 bàn dẫn trước dễ dàng có lẽ là nguyên nhân đã khiến đội khách tái hiện những sai lầm trong phòng ngự mà đội chủ nhà mắc phải trước đó hơn là sự vùng lên của ý chí và khát vọng sinh tồn mà Pháo thủ cũng đã cho thấy sau khi dính 2 nhát dao đâm của những người Catalan.
Không còn gì để mất Wenger tung Walcott vào thay Sagna ở phút 64. Và Giáo sư đã đúng vì chỉ 5 phút sau chính Walcott gỡ bàn đầu tiên cho đội chủ nhà sau đường chuyền của Bendtner. Cú sút của tiền đạo Arsenal không quá khó vì nó đi gần ngay vị trí của Valdes nhưng thủ thành của Barca đã không xuất sắc trong tình huống này khi anh để bóng bật qua tay vào lưới. Cũng phải nói là các hậu vệ Barca đã để lỏng Walcott. Cũng tương tự như thế, ở phút 85 khi Fabregas chuẩn bị tung ra pha dứt điểm thì chỉ có Puyol đừng gần anh nhất nhưng lại là...đứng sau. Trung vệ của Barca đẩy ngã Cesc và penalty cho đội chủ nhà. Ông Busacca đã không sai khi thổi penalty cho Arsenal nhưng thẻ đỏ cho Puyol trong tình huống này là quá nặng.
Kết quả là Barca mất nguyên cặp trung vệ đá chính Puyol-Pique (đều bị treo giò) cho trận lượt về. Và đó chắc chắn là bài toán khó sẽ khiến Guardiola phải trăn trở đi tìm lời giải dù Barca đã kịp "ký gửi" tới 2 bàn ở London sau trận hòa 2-2 này. Những nếp nhăn trên trán Wenger đương nhiên cũng sẽ nhiều thêm không chỉ vì Arsenal để hòa với 2 lần bị thủng lưới mà còn vì sự vắng mặt của Fabregas (treo giò) ở Nou Camp sau đây 1 tuần.
Sau 90 phút ở Emirates, Arsenal thấy ngọn lửa hy vọng ở Champions League vẫn còn chưa tắt nhưng có lẽ chỉ là leo lét cháy vì Pique và Puyol sẽ không hiện diện trên mặt cỏ Nou Camp để thổi tắt nó đi sau đây 1 tuần. Vì khát vọng chiến thắng và những cái đầu không biết sợ sẽ theo bước chân Pháo thủ tới Tây Ban Nha để viết lại giấc mơ 2006 còn dang dở. Ở đó, Messi, Xavi, Ibra...đang chờ họ. Thập diện mai phục ở Nou Camp. Cũng vào rạng sáng nay, Milito ghi bàn duy nhất mang về chiến thắng sát nút 1-0 cho Inter Milan trước CSKA Moskva trong trận tứ kết lượt đi Champions League.
Ghi bàn: Walcott 69', Fabregas 85' pen- Ibrahimovic 46', 59'
Đội hình thi đấu
Arsenal: Almunia, Sagna (Walcott 64'), Gallas (Denilson 44'), Vermaelen, Clichy, Fabregas, Song, Diaby, Nasri, Bendtner, Arshavin (Eboue 27')
Barcelona: Valdes, Dani Alves, Pique, Puyol, Maxwell, Messi (G.Milito 87'), Keita, Busquets, Xavi, Pedro, Ibrahimovic (Henry 77')
HT