02h45 ngày 12/3, sân Olimpico: Roma - Arsenal: Roma không đầu hàng

Trong lịch sử, Roma đã 3 lần đụng độ với Arsenal (đều ở Champions League) và thành tích quả thực là rất đáng thất vọng. Trận đầu tiên diễn ra trên chính sân nhà Olimpico, trong khuôn khổ vòng bảng thứ hai mùa giải 2002-03. Đó là một cơn ác mộng cho Roma khi Thierry Henry lập hat-trick để giúp Arsenal ra về với chiến thắng 3-1, cho dù Cassano là người mở tỷ số trước. Ở trận lượt về sau đó 4 tháng, Cassano một lần nữa lập công, nhưng Roma cũng chỉ kiếm được 1 điểm để rồi bị loại với vị trí bét bảng, kém Arsenal 1 bậc (cũng bị loại). Cách đây 2 tuần, trận lượt đi tại Emirates càng khắc sâu thêm những cách biệt giữa hai đội dù tỷ số chỉ là 1-0. Đội quân dày dạn kinh nghiệm của HLV Spalletti đã chơi như những kẻ học việc trước một Arsenal trẻ trung đã “chấp” cả Fabregas lẫn Adebayor, những ngôi sao chủ chốt. Roma chỉ thua sát nút do sự kém cỏi của các chân sút bên phía đội bóng nước Anh.

 

Arsenal sẽ hành quân đến Roma mà vẫn không có Fabregas và Adebayor, nhưng so với trận lượt đi, họ có thêm Eduardo, cầu thủ vừa đặt dấu ấn cho ngày trở lại bằng cú vỉa gót điệu nghệ tung lưới Burnley hôm Chủ nhật. Trong khi đó, so với trận lượt đi, Roma mất tiền vệ De Rossi do án treo giò, mất Perrotta do chấn thương trong khi khả năng ra sân của Pizarro cũng như Totti bị đặt dấu hỏi. Cùng với những chấn thương dài ngày của Cicinho, Aquilani và Cassetti, Roma xem như mất hết những cầu thủ quan trọng nhất ở tuyến giữa. Nên nhớ rằng họ là đội đăng ký danh sách dự Champions League với đội hình mỏng nhất, chỉ 21 người (tối đa được đăng ký 25) vì thiếu cầu thủ. Cũng có những sự trở lại đáng mừng của Juan và Vucinic, nhưng không đáng gì so với những mất mát. Việc Roma bị Arsenal “quay” như chong chóng ở trận lượt đi bắt nguồn từ khả năng cầm bóng và tranh chấp rất yếu ở giữa sân. Trận này, không De Rossi, chẳng Perrotta và Pizarro, rất khó để Roma làm nên được một thế trận đổi khác.