Hoffenheim - Schalke: Thế hệ 8x

Chấn thương của chân sút người Bosnia chính là điều đáng tiếc nhất đối với Hoffenheim mùa trước, khi giai đoạn khủng hoảng của đội bóng ấy gắn liền với việc anh bất đắc dĩ phải ngồi ngoài. Thế nhưng trong ngày trở lại, Ibisevic cũng vẫn chưa thể hiện được những phẩm chất đã nâng anh lên tầm hiện tượng ở Bundesliga mùa trước. Đôi chân anh vẫn tỏ ra mệt mỏi, những pha di chuyển vẫn thiếu cảm hứng và nhất là trước khung thành, sự nhạy cảm của một sát thủ cũng chưa trở lại. Trong khi Rangnick đau đầu với sự sa sút của chân sút ấy, Magath lại có quá nhiều những niềm hy vọng mới.

Kuranyi vẫn chứng tỏ vì sao anh được coi là nhân tố đầu đàn của thế hệ 8x đang làm mưa làm gió ở Schalke, thủ quân mới Heiko Westermann thể hiện được những phẩm chất của một thủ lĩnh cả về mặt chuyên môn lẫn tinh thần, dù chỉ kém Kuranyi một tuổi (sinh năm 1983). Benedikt Hoewedes, nhân tố mới ở hàng hậu vệ càng chơi càng hay, dù anh mới 21 tuổi. Đặc biệt, tiền vệ dẫn dắt lối chơi Ivan Rakitic vẫn đang đá đầy cảm hứng ở tuyến giữa và là bộ não trong lối chơi của Schalke hiện tại. Bên phía Hoffenheim, hậu vệ cánh phải vừa cùng U-21 Đức vô địch giải U-21 châu Âu năm nay Andreas Beck vẫn tiến bộ không ngừng, tiền vệ sáng tạo Marques mới 22 tuổi (anh sinh năm 1987) đang dần chiếm một chỗ đứng vững chắc trong đội hình. Tuy nhiên, cổ động viên của Hoffenheim vẫn đặt trọn niềm tin vào bộ ba hủy diệt của họ mùa trước là Obasi - Ibisevic - Salihovic. Cả ba đều thuộc thế hệ 8x.

Chính sách chuyển nhượng của Magath mùa này cũng chỉ tập trung hoàn toàn vào các cầu thủ trẻ, còn Hoffenheim thậm chí mùa trước còn tuyên bố rằng họ ưu tiên ký với những cầu thủ dưới 24 tuổi. Rangnick cũng tỏ ra rất mát tay khi dẫn dắt một đội ngũ trẻ về tuổi đời như thế, và Magath vẫn tiếp tục thể hiện rằng mình là một ông vua Midas chạm đâu cũng thành vàng, dù trong hoàn cảnh nào đi nữa. Thế nhưng, người ta tất nhiên vẫn thích thú hơn khi theo dõi những anh chàng trẻ trung đầy nhiệt huyết chơi bóng với sự hăng say và sức lực như không bao giờ cạn hơn là cuộc đấu nặng về kinh nghiệm của những ông già. Cuộc chiến của tuổi thanh xuân bao giờ cũng hấp dẫn, vô tư và đáng xem hơn, dù Hoffenheim có thể sẽ phải đối mặt với một viễn cảnh chẳng mấy tốt đẹp ngay từ đầu mùa nếu không thể chiến thắng một lần nữa…