(TT&VH) - Espanyol đang cho thấy tham vọng bước ra sân chơi Champions League thực sự, khi tận dụng thời gian mở cửa thị trường chuyển nhượng để mang về không ít nhân tố mới. Tham vọng ấy sẽ được thử thách trong trận đấu ở San Mames.
Hơn nột năm trước, một nửa người xứ Catalonia - tất nhiên không phải cules - liên tục nói về giấc mộng tham dự Champions League, hoặc ít nhất là Europa League. Mang tiếng là đua tranh vé dự Cúp châu Âu, Espanyol lại bán đi những nhân tố quan trọng nơi hàng thủ, gồm Victor Ruiz và Didac (đã trở lại), kết quả là cuộc khủng hoảng toàn diện đã đến với đội bóng.
Trái ngược với kỳ chuyển nhượng mùa Đông 2011, năm nay các quan chức ở Cornella đã chứng tỏ tham vọng thực sự, khi tận dụng những ngày cuối TTCN để mang về một loạt nhân tố quan trọng. Hàng công có sự hiện diện của tân binh Kalu Uche, cái tên không xa lạ với người hâm mộ Liga. Victor Sanchez - từng là cầu thủ của sân Nou Camp, được tăng cường cho hàng thủ.
Đáng chú ý nhất vẫn là Coutinho, một tiền vệ có lối chơi sáng tạo và kỹ thuật. Quá trình đàm phán diễn ra chỉ trong vài tiếng đồng hồ, khi Espanyol đề xuất mua lại Coutinho. Inter đã không bán, và thỏa thuận mượn nửa mùa được thông qua. Khi Coutinho mới 16 tuổi, Espanyol từng lên kế hoạch chiêu mộ, nhưng bất thành.
| Dự đoán các trận còn lại Bilbao - Espanyol: 1-1 Levante - Racing: 1-0 Sporting - Osasuna: 0-0 Mallorca - Betis: 2-1 |
Trong 6 trận gần nhất, Espanyol đang bất bại, với 4 lần giành điểm tuyệt đối. Riêng 3 trận gần đây, hàng thủ Espanyol chơi cực tốt và giữ sạch lưới tuyệt đối. Cesc Fabregas là người gần nhất ghi bàn thắng vào lưới “những chú vẹt”, trong trận derby thành Barcelona ở vòng đầu tiên của năm 2012. Phong độ rất ấn tượng ấy, cùng với những gương mặt mới, sẽ là niềm khích lệ lớn để thầy trò Pochettino hướng đến trận đấu với Bilbao ở San Mames.
Đây là cuộc chiến quyết định rất nhiều đến tham vọng của Espanyol, khi chủ nhà Bilbao chỉ ít hơn họ vỏn vẹn 2 điểm, và cũng đang mơ đến Champions League. Bilbao của HLV Marcelo Bielsa rõ ràng được đánh giá trội hơn rất nhiều, và có thêm lợi thế sân nhà. Dù vậy, Espanyol vẫn có quyền hy vọng giành được kết quả có lợi tại San Mames, vì Bilbao đôi lúc đá rất thất thường.
N.H
