Cẩn thận, “hạm đội” Italia đang trở lại!

(TT&VH) - Khi Marek Hamsik sút tung lưới Villarreal nâng tỷ số lên 2-0 ở sân El Madrigal, người Italia biết rằng Serie A sẽ tiếp tục duy trì thành tích có 3 đội ở vòng knock-out Champions League mùa giải thứ 8 liên tiếp.

Bóng đá Italia đã sa sút và vẫn đang sa sút ư? Bảng xếp hạng hệ số của UEFA nói thế, với thực tế rằng mùa này đã là mùa giải cuối cùng Italia được cử đến 4 đại diện dự Champions League sau khi bị Bundesliga soán mất vị trí thứ 3 (dĩ nhiên Italia vẫn có cơ hội chiếm lại nó trong tương lai). Nhưng hãy nhìn xem những gì mà Milan, Inter và đặc biệt là Napoli đã làm được tại vòng bảng Champions League vừa kết thúc? Với việc cả ba đại diện dự vòng bảng đều lọt vào vòng 1/8, Serie A là giải đấu duy nhất trong số 5 giải hàng đầu châu Âu giữ được trọn vẹn quân số. Premier League bị loại 2 đội, Liga cũng vậy, trong khi Bundesliga và Ligue 1 đều “rơi rớt” mất 1 đại diện (mỗi giải cùng chỉ còn 2 đại diện). Chưa bao giờ trong những năm qua Italia có được niềm hãnh diện đó.

HLV Mazzarri (Napoli) là nhân vật nổi bật trong thành công của Calcio tại Champions League - Ảnh Getty

Trong số các đội Italia “vượt ải”, Milan thì không đáng nói lắm bởi bảng đấu của họ quá dễ, nhưng Inter và Napoli đều đã có những nỗ lực phi thường. Inter cũng ở một bảng đấu nhẹ, song điều đáng khâm phục là họ đã biết cách đứng dậy từ những vấp ngã. Napoli trở thành một tấm gương khi tiễn đội bóng nhà giàu Man City xuống đá Europa League. Bảng “tử thần” và những đối thủ lớn không khiến Napoli sợ hãi, mà ngược lại, giúp họ thêm mạnh mẽ. Napoli chứng minh được rằng người ta có thể làm nên những kỳ tích với một đội hình khiêm tốn nhưng có niềm tin và khát khao mãnh liệt.

Được vênh vang với các giải đấu khác, nhưng bảo toàn được lực lượng qua vòng bảng không phải kỳ tích của Serie A. Gần nhất là mùa trước, họ cũng không có sứt mẻ gì khi giai đoạn 1 kết thúc với vé đi tiếp cho cả Milan, Inter và Roma. Thực tế thì kể từ mùa giải 2003-04, mùa giải mà chỉ có Milan và Juventus lọt qua vòng bảng (Lazio và Inter bị loại sớm), Serie A chưa bao giờ có ít hơn (và cũng không nhiều hơn) 3 đại diện ở vòng 1/8. Đây đã là mùa thứ 8 liên tiếp họ duy trì được thành tích này. Trong 8 mùa ấy, chỉ duy nhất Premier League luôn có ít nhất 3 đội lọt vào giai đoạn knock-out. Bóng đá Italia không đến nỗi tệ, phải không?

Điều đáng nói nhất trong thành tích lần này của Calcio là việc họ đã phải thi đấu với tư cách nền bóng đá mạnh thứ tư châu lục lần đầu tiên trong lịch sử. Không thể khẳng định rằng những Milan, Napoli, Inter hay các đại diện ở Europa League đã nỗ lực vì uy tín chung của bóng đá Italia trên bình diện quốc tế, nhưng rõ ràng những gì mà họ đã làm được từ đầu mùa đến nay tại cúp châu Âu (ở Europa League, cả Udinese và Lazio đều còn cơ hội đi tiếp) góp phần tạo nên tiếng nói vang cho người Italia. Calcio chưa “chết” như các vị tưởng, mà trái lại, nó vẫn đang sống và đang vươn lên!

Tuy vậy, vẫn phải nhắc lại rằng việc có 3 đội lọt vào vòng sau chưa nói được điều gì, bởi nếu tất cả đều phải sớm ra về ngay từ vòng 1/8 (điều đã từng xảy ra ở mùa 2008-09) thì đó sẽ lại là một thất bại lớn nữa của bóng đá Italia. Mà với việc Napoli và Milan (hai đội giàu hy vọng hơn so với Inter) đang có nguy cơ phải gặp những ứng cử viên vô địch như Real Madrid, Bayern Munich (với Milan), Barcelona (với Napoli), trong khi Inter cũng có thể đụng độ Marseille hay Lyon, khả năng Italia sạch bóng ở tứ kết không phải là không thể. Cuộc cách mạng mới chỉ bắt đầu mà thôi. 

Bách Việt