(TT&VH) - Di Natale là thủ lĩnh. Bên cạnh đó, một điểm mạnh khác giúp Udinese thành công là sức mạnh trên sân Friuli, nơi họ chưa thủng lưới bàn nào từ đầu mùa.
Hồi giữa tuần, Udinese đã phải nếm mùi thất bại đầu tiên trong mùa giải, và cũng chính thức rớt khỏi vị trí đầu bảng. Tuy vậy, tính đến thời điểm hiện tại, Udinese của Francesco Guidolin vẫn đang là một trong hai đội bóng có hàng thủ tốt nhất châu Âu.
Cụ thể, trên khắp châu Âu, chỉ có Bayern Munich là mới để thủng lưới 3 bàn như Udinese (chưa tính trận Bayern tiếp Nurnberg). Nếu tính hiệu suất phòng ngự, Bayern nhỉnh hơn đôi chút so với Udinese. Bayern chỉ thủng lưới 0,3 bàn mỗi trận (3 bàn thua sau 10 trận), trong khi trung bình mỗi trận hàng thủ Udinese lọt lưới 0,375 bàn.
Sự xuất sắc của Handanovic góp phần giúp Udinese giữ sạch lưới trên sân nhà - Ảnh Getty
Tại Bundesliga, Barca để lọt lưới 0,44 bàn/trận. Ở Premier League, hàng thủ Newcastle có thành tích tốt nhất, với 6 bàn thua sau 9 trận (0,69 bàn/trận). PSG hiện đang đứng đầu bảng xếp hạng Ligue 1, và cũng là đội phòng ngự tốt nhất, khi lọt lưới 8 bàn sau 11 trận (0,72 bàn/trận).
Sức mạnh phòng ngự của Udinese càng được thể hiện tốt hơn trên sân nhà. Từ đầu mùa, trong 3 trận tại Friuli, chưa một đối thủ nào có thể chọc thủng lưới Udinese. Bayern, Newcastle và PGS đều đã phải nhận bàn thua trên sân nhà. Ở châu Ây, ngoài Udinese, nếu có đội bóng nào khác đang duy trì được thành tích giữ sạch lưới trên sân nhà thì đó chỉ có thể là Barca (chưa tính trận gặp Mallorca).
Barca quá mạnh nên thành tích sạch lưới là điều mà ai cũng có thể nghĩ đến. Ngược lại, những gì mà các học trò HLV Guidolin đang làm rất đáng trân trọng. Bộ khung tối ưu nhất mà HLV Guidolin sử dụng, gồm Benatia, Danilo, Domizzi chưa bao giờ được đánh giá cao. Benatia chỉ được xem là cầu thủ trung bình tại Serie A; Danilo mới chỉ vừa đặt chân đến Italia mùa hè năm nay; còn Domizzi trước đây vốn chỉ là cái tên hạng xoàng.
Tất nhiên, thành công trong phòng ngụ của Udinese không chỉ nhờ 3 cái tên kể trên. Trong chiến thuật 3-5-1-1 của Guidolin, tuyến giữa của Udinese cũng luôn tham gia vào phòng thủ. Isla và Armero rất thường lên xuống ở hai cánh; Asamoah đánh chặn cực kỳ hiệu quả ở trung tâm hàng tiền vệ; Pinz, Babu hay Abdi cũng hỗ trợ tốt cho hàng phòng ngự mỗi khi có mặt trên sân.
Ngoài ra, phải kể đến tài năng của Handanovic. Thủ thành người Slovenia đang trải qua một trong những giai đoạn đẹp nghất sự nghiệp với một phong độ ấn tượng. 90% các pha dứt điểm trúng đích của đối thủ do Handanovic cản phá; 27 lần bắt gọn bóng; 6 trận giữ sạch lưới; 8 lần ra khỏi vòng cấm phá bóng.
Với hàng thủ đang chơi rất tốt ở Friuli, các tifosi Udinese có đủ lý do để tin đội nhà sẽ tìm lại nụ cười, và xua tan nỗi buồn mang tên Napoli. Di Natale trở lại để mang đến bàn thắng; sự chắc chắn của hàng thủ góp phần đảm bảo thắng lợi. Bên cạnh đó, một căn cứ khác để người hâm mộ Udine tin vào chiến thắng là đối thủ Palermo chơi rất tệ trên sân khách. Sau 4 trận xa nhà, Palermo chưa biết bàn thắng là gì.
N.L