Cúp Italia - Vòng 1/8: Tứ kết đủ anh tài

(TT&VH) - Rạng sáng qua, ở trận đấu cuối cùng của vòng 1/8 Cúp Italia, Milan đã thắng dễ Bari 3-0 để theo chân Inter, Parma, Palermo, Juventus, Roma, Sampdoria và Napoli lọt vào tứ kết. Chiến thắng của Milan cũng đồng thời ghi nhận một dấu mốc đáng nhớ trong lịch sử Cúp Italia, khi có mặt ở tứ kết sẽ là 8 đội bóng mạnh nhất Serie A mùa trước, điều chưa từng có tiền lệ kể từ mùa 1978-79, mùa giải đầu tiên có xuất hiện vòng tứ kết.

Milan là đội cuối cùng vào tứ kết - Ảnh Getty

Theo thể thức hiện hành của Cúp Italia, phải đến vòng 3 mới có sự tham gia của các đội Serie A, với 12 đội xếp từ thứ 9 đến 20 của Serie A mùa giải trước đó gặp 20 đội thắng vòng 2 để chọn ra 16 đội đá vòng 4. Tám đội thắng ở vòng 4 sẽ gặp 8 đội dẫn đầu Serie A mùa trước đó ở vòng 1/8. Trước đây, do tính chất ít quan trọng của giải đấu này, luôn có ít nhất 1 trong số các đội thuộc nhóm 8 đội dẫn đầu Serie A nói trên bị loại ở ngay vòng 1/8, với lý do hầu hết là vì chủ động “buông” để tập trung hơn cho các giải đấu khác.

Những năm gần đây, chỉ có Roma và Inter là hai “đại gia” không coi nhẹ Cúp Italia, nên với đẳng cấp và sức mạnh hơn hẳn các đối thủ khác, họ thường xuyên lọt vào đến trận chung kết (5/6 mùa gần nhất hai đội này tranh ngôi vô địch), còn Juventus hay Milan thường chọn cách “hy sinh” sớm. Nhưng mùa này, lần đầu tiên người ta thấy sự quyết tâm cao của tất cả các đội bóng, tạo nên một vòng 1/8 hấp dẫn nhất trong rất nhiều năm trở lại đây.

Từ đội đầu bảng Milan đến đội đang phải lo trụ hạng Parma, từ đội dày dặn lực lượng như Palermo đến đội khủng hoảng nhân sự như Juventus, thảy đều không có ý định dừng bước sớm để rảnh tay lo cho đấu trường Serie A đang khắc nghiệt với tất cả. Hầu hết các đội đều chủ động đưa ra đội hình thiếu trụ cột cho các trận vòng 1/8, nhưng đã chơi với động lực chiến thắng rõ rệt. Đặc biệt, dù phải đối phó với lịch đấu “siêu đậm đặc” trong thời gian này, Inter cũng quyết giữ tư cách nhà đương kim vô địch và sự tôn trọng với giải đấu này, bất chấp nguy cơ có thể phải trả giá đắt vì thi đấu quá tải.

Phải chăng Cúp Italia đã có giá hơn trong kế hoạch của các đội bóng lớn? Chưa thể khẳng định, bởi động lực chiến thắng của 8 đội lọt vào tứ kết là không giống nhau (Juventus, Milan cần thắng để vực dậy tinh thần đang đi xuống; Inter muốn thắng để duy trì tâm lý hưng phấn; Roma muốn thắng vì trước hết đó là trận derby…), nhưng điều chắc chắn là những trận đấu sắp tới của giải đấu này sẽ đáng được chờ đợi hơn nhiều. Giữa tuần tới, vòng tứ kết sẽ diễn ra với thể thức 1 trận loại trực tiếp. Chỉ ở vòng bán kết, các cặp đấu mới đá hai lượt đi (20/4) và về (11/5).

V.N