Newcastle (4) - Tottenham (6): Giấc mộng Champions League

(TT&VH)- Hãy nhìn lên BXH đi! Newcastle đang đứng ở đó, vị trí thứ 4. Đó là chuyện thật, không hề đùa. Và người hâm mộ vùng Đông Bắc đang mơ về đấu trường Champions League mùa tới, dù nó có vẻ rất xa vời.

Tottenham, đang xếp thứ 6, đá ít hơn một trận và kém đối thủ 3 điểm, có thể thế chỗ chính Newcastle nếu như họ giành chiến thắng trong chuyến làm khách tới St James Park tối nay. Còn nhớ, tháng 12 năm ngoái, trong mắt nhiều người, Newcastle đã là một đội bóng không còn cơ hội tại Premier League. Họ sa thải HLV, cựu hậu vệ của Spurs là Chris Hughton và vài tuần sau, bán đi tay săn bàn hàng đầu, Andy Carroll, mà không có sự thay thế sẵn sàng nào.

Tân HLV Alan Pardew cũng được chào đón hết sức lạnh nhạt ở St James Park và danh tiếng của ông không được củng cố thêm chút nào sau mùa Hè với những vụ bê bối trên mạng xã hội Facebook dẫn đến sự ra đi của hai tiền vệ trụ cột, Kevin Nolan và Joey Barton, đều đến những CLB nhỏ hơn. St James Park cũng đã thất bại trong cuộc tìm kiếm một chân sút đẳng cấp và có vẻ định mệnh đã sắp sẵn cho họ một mùa giải tai họa.

Tuy nhiên, những gì Newcastle làm được tới thời điểm này khiến nhiều kẻ chỉ trích họ đã phải im lặng. Một chuỗi 7 trận liền bất bại giúp đội bóng của Pardew, cùng M.U và Manchester City, là 3 đội chưa thua trận nào ở Premier League, đồng thời đưa Newcastle lên vị trí mà có trong mơ các CĐV của họ cũng không dám nghĩ đến.

Newcastle đang mơ về Champions League- Ảnh Getty

Mặc dù có tới 3 trận hòa và chiến thắng chỉ là trước những đối thủ khiêm tốn như Sunderland, Blackburn hay Wolves, các cầu thủ áo sọc trắng đen hoàn toàn có quyền tự hào với những gì họ đã làm được. Những điểm số trên sân khách trước Aston Villa và Arsenal là bằng chứng cho thấy Newcastle đang chơi một thứ bóng đá ổn định mà từ thời Bobby Robson vĩ đại đến giờ, các CĐV của St James Park đã không được chứng kiến.

Không gây nhiều chú ý, vốn thường được biết đến bởi những thất bại hơn là thành công, nhưng lần này Pardew đã xây dựng được một đội bóng đáng tự hào, với nguồn lực ít ỏi trong tay. Yohan Cabaye, Demba Ba và Gabriel Orbertan đều cho thấy họ là những cầu thủ sẵn sàng làm việc hết mình và muốn chứng tỏ bản thân.

Obertan, món hàng phế thải được giảm giá từ M.U, đang trên đường xây dựng lại danh tiếng. Một người Pháp khác, Cabaye, đã tỏa sáng trong mùa giải trước trong màu áo đội giành cú đúp ở Pháp Lille, đang chơi rất hay và bắt đầu thu hút sự chú ý của nhiều đội bóng lớn. Ba, đã có 4 bàn sau 6 trận ra sân, cho thấy anh hoàn toàn có thể đảm đương được phần việc mà Carroll bỏ lại.

Sự nổi bật của Newcastle trên bảng xếp hạng một phần còn nhờ vào đóng góp quan trọng của thủ thành người Hà Lan Tim Krul. Đã ở St James Park được 5 năm, nhưng Krul, 23 tuổi, mới lần đầu có cơ hội bắt chính thường xuyên do chấn thương của Steve Harper ở mùa trước và đã giành luôn chiếc áo số 1 từ tay đồng nghiệp người Anh. Trước Wolves, chính Krul, chứ không phải những người ghi bàn là Ba và Jonas Gutierrez, mới là cầu thủ xuất sắc nhất trận với những pha cứu thua xuất thần đảm bảo 3 điểm được giữ gìn trọn vẹn.

Giống như Newcastle, Tottenham cũng đang chơi đầy hứng khởi khi họ đánh bại hai đối thủ lớn Arsenal và Tottenham trong 2 lượt gần nhất. Trận đấu này sẽ là liều thuốc thử quan trọng với tham vọng trở lại nhóm bốn đội dẫn đầu của đội bóng mà HLV Harry Redknapp, HLV xuất sắc nhất tháng 9, đang dẫn dắt.

Newcastle có thể rồi sẽ tụt dần lại phía sau khi mùa giải tiếp diễn, nhưng ngay lúc này đây, bảng xếp hạng không hề nói dối. Spurs sẽ đối mặt với thử thách khắc nghiệt tại St James Park, sân bóng mà họ chỉ mới thắng 1 trong 6 lần gần nhất đến làm khách ở Premier League. Với tiền đạo chủ lực, dù chỉ là đi mượn, Emmanuel Adebayor vắng mặt trên hàng tấn công, có lẽ đội khách sẽ khó có điểm ở trận đấu này.

Dự đoán: 2-1

Trần Trọng