Darren Bent : "Tiền đạo mà không ghi bàn thì làm quái gì?"

(TT&VH) -  5 năm qua, Darren Bent luôn là cái tên quen thuộc mỗi khi xứ sương mù triệu tập các chân sút hàng đầu đất nước. Nhưng có lẽ, chưa bao giờ anh trở thành tâm điểm trên hàng công Tam Sư như hiện tại.

Tiền đạo Aston Villa kể một câu chuyện vui về lần đầu tiên anh được triệu tập vào đội tuyển quốc gia ở cấp cao nhất. Tháng Tám năm 2005, Bent lập cú đúp cho Charlton trong trận mở màn mùa giải nhưng không thấy tên mình trong đội hình U21. Vì vậy, anh quyết định gọi điện lên FA. "Tôi gọi cho Linda, người thư ký, và hỏi tại sao lại như vậy", Bent nói, "Cô ấy bảo Sven (Goran Eriksson) ấn tượng với phong độ của tôi và từ bây giờ tôi có thể thi đấu cùng những tuyển thủ hàng đầu". Tôi đã cười rất nhiều khi đó...

Darren Bent - Ảnh Getty

Ít lâu sau, một tin nhắn được gửi tới Bent và anh có tên trong trận giao hữu với Đan Mạch. Anh nhớ lại sự phấn khích của mình khi thông báo tin mừng với gia đình. Trong lần đầu tiên lên tuyển, Bent được hướng dẫn tới tập trung tại Sopwell House, nơi tập huấn của Tam Sư, với tâm trạng phấn khởi xen lẫn lo lắng của một chàng trai 21 tuổi.

"Người đầu tiên tôi gặp khi đến nơi là David Beckham. Tôi nghĩ, "Quỷ thần ơi! Mình đã gặp gã này trên tivi với những ngôi sao điện ảnh". Becks tiến tới để bắt tay và nói: "Chào mừng đến với đội tuyển quốc gia". Lúc ấy, tôi không thể nhớ mình có đưa tay bắt lại hay không", Bent hồi tưởng, "Tôi chỉ quen mỗi (Jermain) Defoe từ U21 và khi nhìn thấy những người như (Rio) Ferdinand tập luyện thì tôi nghĩ: "Liệu mình có đang ở đúng chỗ?".

Đó là câu chuyện đầu tiên mà Bent giãi bày trong cuộc phỏng vấn trước trận đấu với Thụy Sĩ trong khuôn khổ vòng loại EURO 2012. Những lo lắng của Bent cách đây 6 năm là điều bình thường. Khi ấy, anh mới ngoài 20 và chỉ có 6 lần xuất hiện tại Premier League. Nhưng trong một năm trở lại đây, mọi chuyện đã thay đổi chóng mặt kể từ khi Bent ghi bàn thắng đầu tiên trong màu áo Tam Sư.

Tháng Chín năm ngoái, trong lần thứ 7 được triệu tập, anh đóng góp 1 bàn ở chiến thắng 3-1 của tuyển Anh trước Thụy Sĩ. "Sau khi ghi bàn thắng đầu tiên cho ĐT Anh, tôi được tin tưởng ở trận đấu tiếp theo với Đan Mạch. Đó là lần đầu tiên tôi nghĩ mình thuộc về nơi này", Bent nói, "Tôi luôn nghĩ rằng, nếu đá ở vị trí tiền đạo mà bạn không phải là Emile Heskey, người có khả năng giữ bóng tốt nhất và kiến tạo các cơ hội cho đồng đội, khi không thể ghi bàn thì bạn đang làm cái quái gì?".

Những giấc mơ của Bent

"Tôi đã có 3 bàn cho ĐTQG và mục tiêu tiếp theo là 10 bàn. Tại Premier League, tôi muốn ghi bàn thắng thứ 100 cho một CLB nào đó. Khi đạt đến cột mốc đó, tôi sẽ bắt đầu nghĩ tới con số 200. Alan Shearer đã có 260 bàn, người xếp thứ 2 là Andy Cole với 180 bàn. Nếu tôi ghi được 150 bàn thôi, tôi sẽ rất mãn nguyện với sự nghiệp của mình", Bent nói về những tham vọng. Hiện tại, anh đã ghi được 167 bàn thắng chuyên nghiệp nhưng trong màu áo của 4 CLB.

6 mùa bóng trở lại đây, chỉ có Wayne Rooney ghi nhiều bàn hơn Bent tại Premier League. Tiền đạo của M.U có 91 pha lập công trong quãng thời gian đó, hơn Bent đúng 1 lần ăn mừng. Nhưng trong năm nay, Bent ghi 17 bàn để trở thành chân sút quốc nội tốt nhất giải Ngoại hạng. Con số này của Rooney chỉ là 11. Anh cũng lập kỷ lục trở thành cầu thủ có phí chuyển nhượng cao nhất trong lịch sử Vương quốc Anh - tổng cộng các CLB đã phải bỏ ra 53 triệu bảng để có sự phục vụ của Bent.

Tuy nhiên, sự nghiệp của Bent không trải đầy hoa hồng. Khi gia nhập Tottenham với giá 16,5 triệu bảng năm 2007, anh trải qua một mùa giải tồi tệ trên băng ghế dự bị. "Tôi được thử nghiệm hết bên trái, bên phải rồi lại đá trung tâm. Tôi nói với HLV điều này không sao đâu nhưng nó ảnh hưởng rất nhiều. Khi tôi đến quán bar với các đồng đội, nhiều kẻ gọi tôi là "đồ bỏ đi" hay "đồ ăn hại".

Anh rời Tottenham năm 2009 để gia nhập Sunderland, một vụ chuyển nhượng đầy tai tiếng. Ngay ở mùa giải đầu tiên tại sân Ánh sáng, Bent bùng nổ với 24 pha lập công tại Premier League. Cuối mùa, anh vẫn không được Fabio Capello triệu tập cho World Cup 2010, dù đã có tên trong danh sách sơ bộ 30 người tới Nam Phi. "Tôi đã không thể nào ngừng nghĩ về lý do mình bị loại. Dĩ nhiên tôi hiểu Wayne Rooney có tên vì anh ấy là một hiện tượng thực sự. Tuy nhiên, tôi chỉ có 1 cơ hội và bị thay ra. Còn những người như Peter Crouch, Defoe và Heskey, họ có 2 hay 3 trận đấu ra sân đầy đủ".

Nhưng giờ đây thời thế đã thay đổi. Bent có phong độ ấn tượng tại chiến dịch 2010-11 và còn nổ súng đều đặn trong 3 lần được Tam Sư triệu tập. Mới đây, anh được Fabio Capello ca ngợi và đảm bảo tương lai. Và mục tiêu tiếp theo của Bent là có mặt tại Ba Lan và Ukraina vào năm tới.

"Đội tuyển có rất nhiều tiền đạo giỏi. Andy Carroll là phát hiện mới nhất. Daniel Sturridge thể hiện phong độ rất tốt ở mùa giải này. Defoe và Couch vẫn có chỗ đứng. Rooney thì còn trẻ. Nhưng tôi chỉ muốn mùa hè nhanh chóng qua đi để mùa giải trở lại, thi đấu tốt và tham dự VCK EURO 2012. Khi khoác lên mình chiếc áo số 9 tại Tam Sư, giấc mơ của tôi sẽ trở thành hiện thực", Bent kết luận.

Hà Dương