(TT&VH Online) - Đang đạt phong độ rất cao cộng với tin vui từ bản hợp đồng mới dành cho HLV Kenny Dalglish, tưởng như Liverpool sẽ giành trọn 3 điểm trước Tottenham trên sân nhà để chắc suất dự Europa League mùa tới. Nhưng bất ngờ đã xảy ra tại Anfield khi Tottenham đã xuất sắc hạ gục đội chủ nhà hai bàn không gỡ và vượt qua chính đối thủ để đứng thứ 5, vị trí vừa đủ để góp mặt ở Europa League mùa tới. Ở vòng cuối cùng, Tottenham có thể tự định đoạt số phận của mình khi đang hơn Liverpool 1 điểm trong khi đội bóng của Dalglish chỉ còn biết chờ đối thủ sảy chân.
Do Premier League đã chính thức có hai đại diện giành quyền tham dự Europa League mùa tới là Birmingham (đoạt Cúp Liên đoàn) và Stoke City (thua Man City trong trận CK FA Cup nhưng do đội bóng của Roberto Mancini đã giành vé dự Champions League nên Stoke có vé dự Europa League), nên Liverpool và Tottenham phải quyết chiến với nhau để giành vị trí thứ 5 kèm theo một suất dự Europa League.
Modric ấn định chiến thắng 2-0 cho Tottenham - Ảnh Getty |
Trong thế buộc phải thắng, Tottenham (đang kém Liverpool 2 điểm) đã tràn lên tấn công ngay từ những phút đầu tiên và họ sớm đạt được điều mình muốn bằng bàn mở tỷ số ở ngay phút thứ 9. Từ quả phạt góc của Modric, bóng đến chân Van der Vaart bên ngoài vòng cấm khung thành Liverpool. Tiền vệ người Hà Lan khống chế bóng một nhịp rồi tung ra cú vuốt bóng cực kỳ đẹp mắt vào góc xa, khiến Reina chỉ còn biết bay người trong vô vọng.
Hàng thủ Tottenham đã chơi khá tệ vào giai đoạn cuối mùa, nhưng trong trận đấu mang tính quyết định trước Liverpool, các học trò của HLV Harry Redknapp đã phòng ngự rất kín kẽ. Trong suốt 3/4 thời gian đầu tiên của hiệp 1, các tiền đạo của Liverpool gần như không có cơ hội ghi bàn nào rõ rệt khi mà các hậu vệ Tottenham làm quá tốt nhiệm vụ của mình. Để giảm áp lực cho hàng thủ, HLV Redknapp đã chỉ đạo các học trò chơi quyết liệt và áp sát ở khu vực giữa sân, khiến tuyến giữa của Liverpool gặp nhiều khó khăn trong khâu triển khai bóng.
Phải tới phút 35 của hiệp 1, Liverpool mới có cơ hội nguy hiểm đầu tiên nhưng Spearing lại sút bóng thiếu chính xác sau một pha phối hợp rất có nét của đội chủ nhà. Từ thời điểm này cho tới hết hiệp 1, Liverpool bắt đầu chơi khởi sắc hơn và liên tiếp uy hiếp khung thành thủ môn Cudicini. Phút 39, nếu Carroll chính xác hơn trong pha dứt điểm bằng đầu từ pha tạt bóng nỗ lực của Skrtel, Liverpool đã tìm được bàn gỡ.
Trước khi hiệp 1 kết thúc, Liverpool còn có thêm một cơ hội của Suarez nhưng cú sút phạt khá tốt của tiền đạo người Uruguay lại đưa bóng đi sạt cột dọc trong gang tấc. Trong 45 phút đầu tiên của trận đấu, các cầu thủ Tottenham chủ yếu chơi phòng ngự sau khi vươn lên dẫn trước. Bàn thắng tuyệt đẹp của Van der Vaart cũng là cú sút trúng đích duy nhất mà Tottenham tạo ra trong hiệp 1.
Bị dẫn trước, Liverpool buộc phải đẩy cao đội hình hòng tìm bàn gỡ, nhưng trong một ngày hàng công chơi kém cỏi, đội chủ nhà không thể gây sức ép thường xuyên lên khung thành thủ môn Cudicini. Carroll gần như mất tích trước hàng thủ của Tottenham trong khi những pha đi bóng thiếu sự đột biến của Suarez không thể gây ra khó khăn cho hậu vệ đối phương. Maxi, cầu thủ chơi cực hay trong thời gian gần đây, gần như không được nhắc tới trên sân.
Đã vậy, một pha phạm lỗi không cần thiết của hậu vệ trẻ Flanagan ở phút 55 đối với Pienaar trong vòng cấm đã khiến Liverpool bị thổi phạt đền. Trên chấm 11m, Modric không mấy khó khăn để đánh bại Reina, nhân đôi cách biệt cho Tottenham.
Càng chơi càng bế tắc, HLV Kenny Dalglish buộc phải có sự thay đổi khi rút Maxi rời sân và thay vào đó là Ngog. Trong những phút cuối trận, đến lượt Joe Cole được tung vào sân thế chỗ Carroll, nhưng Liverpool vẫn chơi dường như không có lối thoát. Thậm chí, nếu cú sửa lòng vào góc xa của Pienaar không đi chệch cột dọc trong gang tấc, đội chủ nhà đã phải nhận bàn thua thứ 3. Thua trắng 0-2, Liverpool chỉ còn biết tự trách mình nếu không thể giành quyền tham dự Europa League mùa tới.
Bàn thắng: Van der Vaart 9'; Modric 56' pen
Đội hình thi đấu:
+ Liverpool: Reina, Flanagan, Carragher, Skrtel, Johnson, Kuyt, Lucas, Spearing (Shelvey 64'), Maxi (Ngog 75'), Suarez, Carroll (Cole 88').
+ Tottenham: Cudicini, Kaboul, Dawson, King, Rose (Bassong 82'), Lennon, Modric, Sandro, Pienaar (Kranjcar 90'), Van der Vaart (Defoe 51'), Crouch.
Kết quả:
Chelsea - Newcastle 2 - 2 Arsenal - Aston Villa 1 - 2
Birmingham - Fulham 0 - 2
Liverpool - Tottenham 0 - 2
Wigan - West Ham 3 - 2 |
* Nếu như Tottenham giành chiến thắng oanh liệt trước Liverpool, thì một đại diện khác của London là Arsenal lại bất ngờ thất thủ 1-2 trên sân nhà trước Aston Villa, đội bóng không còn mục tiêu phấn đấu. Chỉ trong vòng 15 phút đầu trận, Bent đã đưa Aston Villa dẫn trước 2-0 và phải đợi tới phút 89, Van Persie mới gỡ lại 1 bàn cho Arsenal. Thua trận này, đội bóng của HLV Arsene Wenger chỉ còn hơn Man City 2 điểm nhưng đá nhiều hơn 1 trận. Nếu Man City đánh bại Stoke trong trận đá bù vòng 37, Arsenal sẽ đánh mất vị trí thứ 3 vào tay đội bóng thành Manchester, đồng nghĩa với việc "Pháo thủ" sẽ phải tham dự vòng sơ loại Champions League mùa tới thay vì được vào thẳng vòng bảng.
Một đại diện khác của thủ đô London là Chelsea cũng gây thất vọng không kém khi để Newcastle cầm chân với tỷ số 2-2 trên sân nhà. Nhưng cũng có thể hiểu được màn trình diễn kém cỏi của Chelsea bởi họ chẳng còn mục tiêu gì để phấn đấu khi mà một ngày trước đó, Man Utd đã chính thức đăng quang sau trận hòa 1-1 với Blackburn Rovers. Trên sân nhà Stamford Bridge, Ivanovic mở tỷ số cho Chelsea ngay từ phút thứ hai. Nhưng lợi thế của họ cũng chỉ duy trì được 8 phút khi Gutierrez gỡ hòa cho đội khách ở phút thứ 10. Tưởng như chiến thắng sẽ thuộc về Chelsea sau pha lập công muộn của Alex ở phút 83, nhưng đến phút cuối cùng của trận đấu, Taylor đã ghi bàn gỡ hòa 2-2 cho đội khách.
Sau vòng 37, đã xác định được một đội xuống hạng mùa tới là West Ham. Đội bóng của HLV Avram Grant đã có cơ hội sống sót khi dẫn trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Wigan 2-0 sau hiệp 1, nhưng bi kịch đã xảy ra với West Ham khi họ để thủng lưới 3 bàn trong hiệp 2 và thua ngược với tỷ số 2-3. Với 33 điểm sau 37 trận, West Ham xếp bét bảng và kém đội xếp trên tới 6 điểm nên đã chính thức nói lời chia tay Premier League sớm 1 vòng đấu.
BXH |
Vị trí | Đội | Vòng | Thắng | Hòa | Bại | BT | BB | HS | Điểm |
1 | Man Utd | 37 | 22 | 11 | 4 | 74 | 35 | 39 | 77 |
2 | Chelsea | 37 | 21 | 8 | 8 | 69 | 32 | 37 | 71 |
3 | Arsenal | 37 | 19 | 10 | 8 | 70 | 41 | 29 | 67 |
4 | Man City | 36 | 19 | 8 | 9 | 55 | 33 | 22 | 65 |
5 | Tottenham | 37 | 15 | 14 | 8 | 53 | 45 | 8 | 59 |
6 | Liverpool | 37 | 17 | 7 | 13 | 59 | 43 | 16 | 58 |
7 | Everton | 37 | 12 | 15 | 10 | 50 | 45 | 5 | 51 |
8 | Fulham | 37 | 11 | 15 | 11 | 47 | 41 | 6 | 48 |
9 | Stoke | 36 | 13 | 7 | 16 | 46 | 44 | 2 | 46 |
10 | Bolton | 37 | 12 | 10 | 15 | 52 | 54 | -2 | 46 |
11 | West Brom | 37 | 12 | 10 | 15 | 53 | 68 | -15 | 46 |
12 | Newcastle | 37 | 11 | 12 | 14 | 53 | 54 | -1 | 45 |
13 | Aston Villa | 37 | 11 | 12 | 14 | 47 | 59 | -12 | 45 |
14 | Sunderland | 37 | 11 | 11 | 15 | 42 | 56 | -14 | 44 |
15 | Blackburn | 37 | 10 | 10 | 17 | 43 | 57 | -14 | 40 |
16 | Wolves | 37 | 11 | 7 | 19 | 44 | 63 | -19 | 40 |
17 | Birmingham | 37 | 8 | 15 | 14 | 36 | 56 | -20 | 39 |
18 | Blackpool | 37 | 10 | 9 | 18 | 53 | 74 | -21 | 39 |
19 | Wigan | 37 | 8 | 15 | 14 | 39 | 61 | -22 | 39 |
20 | West Ham | 37 | 7 | 12 | 18 | 43 | 67 | -24 | 33 |
Vũ Mạnh