(TT&VH) - Manchester City sẽ hy vọng trở lại với mạch chiến thắng thường thấy khi họ đến làm khách trước Birmingham ở St Andrews tối nay.
Đội bóng của HLV Mark Hughes đã phung phí hai bàn dẫn trước trong trận gặp Fulham ở Eastlands tuần trước dẫn đến việc một số CĐV của sân City of Manchester đã nổi giận và la ó chê bai chính các cầu thủ nhà sau hồi còi chung cuộc cách đây một tuần lễ. Hughes nói rằng ông hiểu được sự thất vọng của người hâm mộ, cũng như thừa nhận trận hòa 2-2 đó không khác gì một thất bại. Những trận đấu như vậy sẽ không được phép lặp lại với đội bóng áo xanh thành phố Manchester mùa giải này nếu như họ vẫn còn tham vọng chen chân vào nhóm bốn đội dẫn đầu khi tháng 5 kết thúc. Trận đấu “cầm vàng lại để vàng rơi” trước Fulham không chỉ là hai điểm đánh mất.
Man City hy vọng trở lại con đường chiến thắng khi làm khách trước Birmingham ở St Andrews
Quan trọng hơn, nó còn là một đòn mạnh vào sự tự tin của Man City sau khởi đầu khá suôn sẻ ở mùa giải này. Trận hòa đó khiến những kẻ nghi ngờ lại được quyền lên tiếng, về rất nhiều vấn đề của đội bóng áo xanh, sự gắn kết giữa các cầu thủ mới, bản lĩnh thực sự của một đội bóng lớn cũng như sự tập trung tối thiểu với hàng phòng ngự trong các tình huống cần đảm bảo một thắng lợi, dù là sít sao. Thật ra, đội bóng của Hughes mới chỉ giành được 6/15 điểm tối đa ở 5 trận gần nhất tại Premier League. Nếu cứ tiếp tục chuỗi thành tích khiêm tốn đó, họ sẽ nhanh chóng bị nhóm bộ tứ bỏ lại phía sau và Hughes cần sự thay đổi, trước hết là ở st Andrews tối nay. Tất nhiên, mọi chuyện vẫn còn có thể thay đổi. Nếu Man City thắng một trận mà họ vẫn chưa đá, họ thậm chí có hy vọng vươn lên thứ ba, chỉ kém kình địch cùng thành phố M.U một điểm.
Một vấn đề với Man City trong những trận đấu như chuyến làm khách tới Birmingham tối nay là họ thường được xem là đội cửa trên và do đó, ở tình thế buộc phải tấn công. Chính điều đó khiến hàng phòng thủ của Hughes, được lắp ghép vội vã trong mùa hè với bộ đôi trung vệ hoàn toàn mới Joleon Lescott-Kolo Toure, trở nên mỏng manh hơn trước các đối thủ có lối chơi phản công sắc bén. Dẫu Man City hiện là đội thua ít nhất tại Premier League, nhưng ba trận hòa liên tiếp trong tình thế dẫn trước nhiều khả năng khiến HLV người xứ Wales sẽ phải làm việc riêng với các hậu vệ trước khi đến St Andrews. Tuy nhiên, điều an ủi cho Hughes là ông không phải quá lo lắng về hàng tấn công và tuyến tiền vệ đang hoạt động ngày càng trơn tru. Rất có thể trước Birmingham lại là bộ ba tiền vệ Nigel de Jong, Shaun Wright-Phillips và một người cũ của thành phố Birmingham Gareth Barry, những người đã giúp Man City duy trì một thế trận có lợi trước các đối thủ yếu hơn và cạnh tranh sòng phẳng cùng các ông lớn như Arsenal hay M.U.
Trên hàng công, như thường lệ, có lẽ vẫn là Craig Bellamy, Emmanuel Adebayor, Carlos Tevez và chỉ cần một trong ba cái tên đó tỏa sáng, hàng thủ của đội chủ nhà sẽ có một ngày khốn khổ. Tin mừng đáng kể nhất với Birmingham lúc này không phải là từ sân bóng, mà ở văn phòng ban lãnh đạo sau khi nhà tài phiệt người Trung Quốc Carlos Yeung đã chính thức xác nhận việc mua lại CLB kèm theo lời hứa đầu tư 40 triệu bảng cho HLV Alex McLeish chi tiêu trên thị trường chuyển nhượng vào tháng Giêng để chiến thắng trong cuộc đua trụ hạng. Không biết có phải vì tin tức tốt lành đó không mà ở lượt trước, Birmingham, với đội hình 2 tiền đạo, đã giành chiến thắng 2-1 cực kỳ quan trọng trước đối thủ được đánh giá cao hơn Sunderland sau 3 thất bại liên tiếp. Hy vọng của đội chủ nhà sẽ dồn vào cá pha phản công nhờ kinh nghiệm và sự nhiệt tâm của James McFadden bên cánh trái, như anh đã thể hiện trong trận gặp Sunderland và bộ đôi tiền đạo đầy tốc độ Cameron Jerome - Christian Benitez.
Dự đoán: 0-2
Đội hình dự kiến
Birmingham: Taylor - Carr, R. Johnson, Dann, Ridgewell - Bowyer, Larsson, Ferguson, McFadden - Jerome, Benitez.
Man City: Given - Zabaleta, Toure, Lescott, Bridge - Ireland, Wright-Phillips, Barry -Bellamy, Tevez, Adebayor.
|
Đối đầu
29/03/08 Birmingham - Man City 3-1
20/10/07 Man City - Birmingham 1-0
17/12/05 Man City - Birmingham 4-1
20/08/05 Birmingham - Man City 1-2
20/04/05 Man City - Birmingham 3-0
Phong độ
Birmingham
24/10/09 Birmingham - Sunderland 2-1
17/10/09 Arsenal - Birmingham 3-1
03/10/09 Burnley - Birmingham 2-1
26/09/09 Birmingham - Bolton 1-2
22/09/09 Sunderland - Birmingham 2-0
Man City
28/10/09 Man City - Scunthorpe 5-1
25/10/09 Man City - Fulham 2-2
18/10/09 Wigan - Man City 1-1
05/10/09 Aston Villa - Man City 1-1
28/09/09 Man City - West Ham 3-1 |
T.T