Chiến dịch thanh lý của Man City: Richard Dunne là nạn nhân đầu tiên

Không còn được trọng dụng ở Man City, song Richard Dunne lại nằm trong tầm ngắm của Aston Villa từ khá lâu. Kể từ khi Martin Laursen tuyên bố giải nghệ, HLV Martin O’Neil rất muốn có một trung vệ giàu kinh nghiệm để lấp vào khoảng trống ấy. Và theo những nguồn tin từ phía CLB này thì Villa đã đồng ý trả 6 triệu cho Man City để có được chữ ký của cầu thủ 29 tuổi. Mức lương của Dunne chưa được tiết lộ, song có lẽ cũng không cao hơn con số 55.000 bảng/tuần mà anh nhận được tại Eastlands.

Như vậy, nếu không có thay đổi gì bất thường, Dunne sẽ là bản hợp đồng thứ 4 của Villa ở mùa hè này sau Stewart Downing, Habib Beye và Fabian Delph. O’Neil còn đang muốn có hậu vệ phải Stephen Warnock, song trở ngại với họ bây giờ là cái giá 10 triệu bảng mà Blackburn đang hét.

Đội trưởng mới: Kolo Toure hoặc Barry

Thanh lý Richard Dunne đồng nghĩa với việc sẽ phải tìm ra một thủ quân mới ở City of Manchester. Theo quan điểm của Mark Hughes, đó sẽ phải là một cầu thủ đã từng mang băng đội trưởng, có đủ uy tín và chuyên môn và phải được thi đấu ổn định trong màu áo Man City.

Nếu chỉ xét về đẳng cấp, những cái tên trên hàng công như Tevez, Robinho hay Adebayor xứng đáng được mang tấm băng đội trưởng, song thực tế mà nói, cả ba đều thiếu cái uy của một thủ lĩnh, chưa kể tính cá nhân của mỗi ngôi sao này khó có thể là yếu tố kết dính các đồng đội. Ở thời điểm hiện tại, Kolo Toure có vẻ như là ứng cử viên sáng giá nhất. Trung vệ người Bờ Biển Ngà từng mang băng đội trưởng ở Arsenal, trong khi đẳng cấp của anh thì không thể phủ nhận.

Tuy nhiên, nếu chọn Toure, Mark Hughes sẽ phải đối mặt với một vấn đề khác. Vào tháng Giêng, khi Cúp các QG châu Phi (CAN) khai mạc, anh sẽ phải về phục vụ nghĩa vụ quốc gia với ĐT Bờ Biển Ngà. Có thể khi ấy, tấm băng đội trưởng sẽ được trao cho Gareth Barry, một cầu thủ cũng rất giàu kinh nghiệm và nhiều năm mang băng thủ quân Aston Villa.