(TT&VH) - Khi nhìn thấy số điện thoại gọi đến, Gerrard đã định không nghe máy. Anh cứ đinh ninh nguyên nhân của cuộc gọi xuất phát từ một tin đồn thất thiệt của báo chí như thường lệ. Nhưng hóa ra, anh được thông báo là chủ nhân của danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất mùa do Hiệp hội các cây bút bóng đá bầu chọn. Gerrard thực sự sốc, vì anh chưa từng nghĩ rằng mình sẽ được tôn vinh.
Trong lễ nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất mùa do Hiệp hội các cầu thủ nhà nghề (PFA) bầu chọn, Giggs đã thổ lộ rất chân tình: "Tôi xin tặng danh hiệu này cho người thầy, Sir Alex Ferguson, người đã phát hiện ra tôi, đưa tôi về Old Trafford và cho tôi một sự nghiệp bóng đá". Giggs đã không hề nhắc 1 từ đến phong độ và đóng góp của anh ở mùa giải này. Đơn giản vì anh hiểu, đó là một sự ghi nhận theo kiểu "thành tựu trọn đời".
Thời điểm Gerrard được tôn vinh, Liverpool của anh chỉ còn 1% hy vọng ở Premier League, sau khi lần lượt bị loại sớm khỏi Cúp Carling, Cúp FA và Champions League. Ngược lại, 6 đại diện của M.U đã không giành chiến thắng ở cuộc bầu chọn bất chấp Quỷ đỏ đã tiến đến rất gần "cú ăn tư" vô tiền khoáng hậu. Chắc chắn người Old Trafford sẽ không phục, dù tiền lệ đã xảy ra 10 năm về trước đối với trường hợp của Ginola.
Giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất mùa là giải thưởng tôn vinh sự đóng góp của cá nhân. Nhưng vai trò của cá nhân hoặc phải gắn liền với thành tích cao của đội bóng, hoặc quá nổi trội để có thể bù đắp thành tích thấp của đội bóng. Ở trường hợp thứ nhất, Gerrard sẽ không được ghi nhận. Ở trường hợp thứ 2, Gerrard cũng không đạt tiêu chuẩn như Henry của mùa 2002-2003, mùa giải mà Arsenal mất chức VĐ vào tay M.U nhưng tiền đạo người Pháp đã bùng nổ khủng khiếp với 32 bàn.
Xét riêng ở mùa này, mọi thành tích của Gerrard đều kém so với Ronaldo. Mọi mặt trận, Gerrard ghi 23 bàn, Ronaldo ghi 26 bàn. Ở Premier League, Ronaldo dẫn đầu cuộc đua giành danh hiệu Vua phá lưới với 18 bàn, hơn Gerrard 3 bàn. Ronaldo có mặt trong 24 bàn thắng của M.U tại Premier League (cộng thêm 6 đường chuyền quyết định), với Gerrard là 22. Ronaldo còn là cây sút phạt trực tiếp số 1 với 4 bàn và là chuyên gia số 1 về các bàn thắng ngoài vòng cấm (6 bàn).
Công bằng mà nói, xung quanh Ronaldo là bao cầu thủ giỏi hơn, đẳng cấp hơn so với những người quanh Gerrard. Nhưng tầm ảnh hưởng Ronaldo đối với M.U không hề kém so với Gerrard đối với Liverpool. Vắng Gerrard, Liverpool thực sự gặp khó khăn. Nhưng trong giai đoạn đầu mùa, khi Ronaldo nghỉ thi đấu vì chấn thương, M.U còn bị cho là rơi vào khủng hoảng. Ảnh hưởng của Ronaldo là đưa M.U tiến gần đến những kỳ tích. Ảnh hưởng của Gerrard chẳng thể thay đổi số phận của Liverpool so với mùa trước, mà nếu có thì chỉ xếp cao hơn một bậc tại Premier League. Giữa "cú ăn bốn" và trắng tay là hai thế giới cách nhau một khoảng cách rộng mênh mông.
