(TT&VH) - Một cuối tuần của những trận derby với nhiều thái cực cảm xúc. Ở Manchester là cuộc đấu của danh dự và tiền bạc, ở Tyne-side là trận chung kết ngược giữa 2 kẻ khốn cùng, còn ở London là derby của hai kẻ thất bại trở về từ trời Âu.
“Super Sunday”…
Những đại gia Premier League sau khi trở về từ đấu trường châu Âu, thường được ưu tiên đá vào ngày Chủ nhật để có thể phô diễn tất cả những gì tinh túy nhất, đặc biệt là khi họ phải chạm trán nhau. Và chính từ đó, khái niệm Super Sunday (Ngày chủ nhật siêu hạng) ra đời. Cuối tuần này, người hâm mộ xứ sương mù sẽ lại được sống trong không khí của một Super Sunday, với hai trận derby tại Manchester và London, hai thành phố nổi tiếng bậc nhất của Anh.
Về mặt lý thuyết, M.U (đang đá ít hơn Liverpool 1 trận) phải giành 7 điểm trong 4 trận còn lại để chắc chắn đăng quang ở Premier League mùa này. Tuy nhiên, rất có thể hành trình vinh quang của họ sẽ kết thúc sớm hơn thế, và vòng đấu này là một thời điểm bản lề. Trong ngày thứ bảy, Liverpool sẽ có chuyến làm khách không hề dễ dàng tới Upton Park, nơi West Ham quyết tâm kiếm điểm để duy trì vị trí thứ 7 và suất dự vòng sơ loại Europa League mùa giải tới. Trái lại, M.U sẽ được thi đấu trên sân nhà Old Trafford trong trận derby thành Manchester.
Ở trận đấu lượt đi, trong hoàn cảnh 10 chọi 11 (Ronaldo nhận thẻ đỏ), M.U vẫn giành trọn 3 điểm ngay tại sân City of Manchester. Nhưng tính chất của trận derby không cho phép thầy trò Ferguson chủ quan. Trong lần đối đầu gần nhất tại Old Trafford (2/2008), M.U từng thất bại cay đắng 1-2 trước đội bóng cùng thành phố này. Ở thời điểm hiện tại, Man City đang có phong độ rất cao với 3 chiến thắng liên tiếp, còn Robinho thì đang lấy lại bản năng sát thủ khi “nổ súng” ở cả 3 trận đấu ấy. Việc vẫn còn hy vọng dự Europa League sẽ là một động lực rất lớn để Mark Hughes và các học trò chiến đấu ở Old Trafford.
Super Sunday không chỉ có trận derby ở Manchester, mà còn derby thủ đô giữa Chelsea và Arsenal nữa. Nhưng trái với sự háo hức như ở lượt đi, cuộc đối đầu lần này nhạt nhòa hơn rất nhiều do tình cảnh của hai đội hiện tại. Arsenal đã hơn Aston Villa tới 10 điểm khi giải chỉ còn 3 trận nên chắc chắn không mất suất dự Champions League nữa. Tuy nhiên, nhiệm vụ leo lên thứ 3 lại quá khó khăn với họ khi phải vượt qua khoảng cách 6 điểm, mà những đối thủ còn lại đều thuộc dạng “thứ dữ”: Chelsea và M.U. Tương tự, Chelsea đã phất cờ trắng ở cuộc đua đến ngôi vô địch từ trước đó.
Nhưng cả Chelsea và Arsenal đều đang rất cần một sự an ủi, vì họ đều là những kẻ trở về từ châu Âu với những thất bại cay đắng. Đó chính là động lực duy nhất khiến cho cuộc so tài giữa họ giữ được phần nào chất derby.
… Và chung kết ngược
Nếu như hai trận đấu tại Manchester và London có thể mang đến những màn trình diễn đẹp mắt nhờ đẳng cấp của các ngôi sao thì trận derby vùng Tyneside lại cực kỳ được chú ý bởi tính chất máu lửa của nó. Cả Newcastle và Middlesbrough đều đã bị đẩy vào thế khốn cùng và buộc phải chiến thắng ở trận đấu chung kết ngược này nếu không muốn chia tay giải đấu hạng cao nhất của bóng đá Anh.
Alan Shearer thừa nhận đây sẽ là trận đấu quan trọng nhất trong sự nghiệp HLV còn khá mới mẻ của anh. Thất bại 0-3 trước Liverpool ở vòng trước không chỉ kéo dài chuỗi không thắng của Newcastle lên con số 5 (2 hòa, 3 thua), mà còn khiến đội bóng này phải đối mặt với những rắc rối khác. “Ngựa chứng” Joey Barton một lần nữa lại tỏ ra bất kham khi bị treo giò đến hết giải. Chẳng những không xin lỗi về hành vi đạp vào chân Xabi Alonso, anh này còn dám “bật lại” Shearer để rồi phải nhận án phạt từ phía CLB. Vốn chưa tạo được dấu ấn đặc biệt gì về mặt chiến thuật, Shearer lại phải phân tâm trước những chuyện như thế này. Niềm tin duy nhất của Newcastle có lẽ chính là việc đối phương cũng chẳng hơn gì họ. Boro đang ngập trong khủng hoảng khi chỉ thắng 1 trong số 8 trận gần nhất và khủng hoảng niềm tin thực sự.
Cả Newcastle và Boro đều muốn thoát khỏi tình cảnh hiện tại, nhưng chiến thắng (nếu có) của một trong hai đội bóng này chỉ là điều kiện cần. Rất có thể cuộc so tài muộn nhất vòng đấu này chỉ là trận derby tuyệt vọng, nếu như những kẻ họ cần níu chân là Hull và Sunderland đều giành chiến thắng trước đó.
Tuấn Cương
