(TT&VH Online) -MU-Liverpool, trận đấu cho cả mùa giải. Hai "quỷ đỏ", một giấc mơ. Tối nay, mọi ngả đường đều dẫn về Old Trafford nơi chứng kiến hoặc giấc mơ vô địch Anh sau 19 năm của Liverpool lụi tàn hoặc ngôi đầu Premier League của MU bị đe dọa thực sự.
Cả MU và Liverpool bước vào "đại chiến Old Trafford" với những cú hích tâm lý quan trọng từ các chiến thắng ấn tượng ở Champions League nơi MU đánh bại Inter 2-0 chung cuộc còn Liverpool hủy diệt Real Madrid tới 5 bàn không gỡ. So với trận lượt đi ở Anfield mà Liverpool vượt qua MU 2-1, đội khách tới Old Trafford với đội hình mạnh hơn nhiều khi cả Gerrard, Torres đều góp mặt (lượt đi chỉ có Gerrard vào sân trong hiệp 2) trong khi đó MU có Ronaldo (lượt đi vắng mặt) còn O'Shea thay Wes Brown đá hậu vệ phải. MU xuất phát với bộ 3 tấn công Ronaldo-Tevez-Rooney trong khi Liverpool đáp lại bằng bộ tam Riera-Torres-Dirk Kuyt.
Trong khoảng 20 phút đầu tiên của trận đấu, hầu như không có cơ hội nguy hiểm nào được tạo ra về khung thành cả hai đội dù MU tấn công và cầm bóng nhiều hơn. Đáng bế tắc trong nỗ lực xuyên phá hàng thủ được tổ chức rất tốt của Liverpool thì MU bất ngờ có bàn thắng mở tỷ số từ cú sút penalty của Ronaldo ở phút 23 sau quyết định thổi phạt có vẻ không chính xác của trọng tài. Tevez chuyền bóng vào vòng cấm Liverpool, Park Ji Sung thoát xuống và Reina lao ra cản phá. Tiền vệ người Hàn Quốc ngã và penalty cho MU. Những pha chiếu chậm cho thấy thủ môn của Liverpool không phạm lỗi với Park Ji Sung khi anh đã dừng tay lại còn tiền vệ của MU đã ngã khi chỉ vừa chạm chân vào tay Reina.
Gerrard tỏa sáng giúp Liverpool hạ MU 4-1
Những tưởng bàn thắng dễ dàng có được đó sẽ mang lại cho MU lợi thế rất lớn cả về tâm lý lẫn sự chủ động về thế trận nhưng chỉ 5 phút sau, Liverpool đã quân bình tỷ số theo cách ít ai ngờ. Từ đường chuyền dài lên của đồng đội, Torres bắt tốc độ khi trước mặt anh là Vidic. Nhưng trung vệ người Serbia, vốn chơi rất hay trong mùa giải này, đã mắc sai lầm nghiêm trọng khi quá chần chừ trong quyết định xử lý bóng và để Torres, bằng sức mạnh và tốc độ của mình, băng lên cướp được và đánh bại Van der Sar trong tình huống đối mặt. Sau bàn quân bình tỷ số của Torres, bầu không khí trên sân Old Trafford tiếp tục được hâm nóng với những pha tình huống tấn công khá nguy hiểm của đội chủ nhà. Ronaldo sút phạt, Reina bắt không dính bóng nhưng ngay sau đó đã kịp nhoài người ôm gọn bóng khi Tevez ập vào. Carrick sút xa đầy uy lực nhưng bóng đi vọt xà ngang khung thành Reina.
Khi mà những nỗ lực hãm thành đội khách của MU chưa mang lại kết quả thì Liverpool đã khiến các CĐV chủ nhà chết lặng với bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 sau cú sút penalty thành công của Gerrard ở phút 44. Khác với tình huống bị thổi penalty có phần không chính xác của trọng tài, giúp MU dẫn trước 1-0, không ai có thể tranh cãi về quả penalty mà Liverpool được hưởng khi Eva phạm lỗi mười mươi với Gerrard trong vòng cấm. Hậu vệ trái người Pháp đã chuồi sau với tiền vệ của Liverpool và chính Gerrard sút penalty thành công đưa Liverpool tạm thời vượt lên dẫn trước 2-1 sau 45 phút đầu tiên.
Ngay phút 47 của hiệp 2, Ronaldo đã tạo nên sóng gió trước khung thành Liverpool khi quả tạt của anh khiến Reina lóng ngóng để bóng đi chạm cột dọc. Phút 56, Tevez tạt bóng vào góc cao khung thành Liverpool nhưng Reina đã phản xạ kịp thởi đẩy bóng ra. Phút 62, cơ hội cực kỳ nguy hiểm lại được đội chủ nhà tạo ra. Nỗ lực của Rooney đưa bóng đi cắt ngang khung thành Liverpool khi Reina đã bất lực nhưng Tevez đã không thể nào đánh đầu do bị Skrtel đeo bám quá sát. Chứng kiến các học trò tấn công như sóng vỗ bờ song vẫn không sao tìm thấy mành lưới đội khách, Sir Ferguson quyết định chơi canh bạc quyết định bằng cách tung liền một lúc 3 cầu thủ là Giggs, Scholes và Berbatov vào sân.
Các cầu thủ Liverpool ăn mừng chiến thắng
Nhưng điều không tưởng một lần nữa lại diễn ra trong một buổi tối mà không ai có thể nhận ra một MU đang hướng tới cú "ăn 5" và một Liverpool chưa bao giờ chơi hay đến thế. Chỉ 4 phút sau khi Sir Alex quyết định dốc toàn lực để ít nhất cũng tìm kiếm một trận hòa bằng cách sử dụng "bộ tứ huyền ảo" Rooney-Ronaldo-Tevez-Berbatov, Liverpool đã tung ra đòn "sát thủ" bằng cú sút phạt hàng rào siêu hạng của Aurelio khiến Van der Sar đứng như trời trồng nhìn bóng bay vào lưới. MU đã thắng như trẻ tre thời gian qua nhờ một phần đáng kể vào tài phòng ngự của Vidic. Nhưng tối nay, chính trung vệ người Serbia đã trở thành tội đồ của "Quỷ đỏ". bàn thắng nâng tỷ số lên 3-1 của Liverpool xuất phát từ pha phạm lỗi của Vidic với Gerrard khiến anh bị đuổi còn MU bị thủng lưới bàn thứ 3.
Vidic, tội đồ của MU trong thảm bại 1-4 trước Liverpool
Nhưng buổi tối thảm họa của MU chưa dừng lại ở đó khi cầu thủ vào sân thay người Dossena đâm nhát kiếm quyết định vào trái tim "Quỷ đỏ" ở phút 90 bằng cú lốp bóng kỹ thuật qua đầu Van der Sar sau khi vượt qua John O'Shea.
Thắng MU 4-1 ngay tại Old Trafford, Liverpool sống lại giấc mơ vô địch Anh đã đợi chờ mòn mỏi 19 năm nay khi khoảng cách với đội đầu bảng giờ chỉ còn 4 điểm (MU còn một trận chưa đấu). Điều chắc chắn nữa có thể khẳng định là ngay cả khi không VĐ Premier League mùa này thì đội bóng thành phố cảng rõ ràng đã trở nên đáng sợ hơn rất nhiều ở giải ngoại hạng.
Đây là chiến thắng của lối chơi phòng ngự chủ động, có chiều sâu, đặc biệt là ở hiệp 2 khi MU liên tiếp hãm thành nhằm tìm kiếm bàn thắng san bằng cách biệt. Benitez đã chỉ đạo các học trò đá phòng ngự phản công. Đây còn là chiến thắng của những khoảnh khắc xuất thần của những Gerrard, Torres, Aurelio, Dossena bên phía đội khách. Và dĩ nhiên, chiến thắng thứ 2 của Liverpool trước MU ở Premier League mùa này còn có "dấu ấn" cực lớn từ những sai lầm cá nhân của các hậu vệ chủ nhà.
Hàng thủ là chìa khóa chiến thắng giúp MU soán ngôi đầu bảng của chính Liverpool một cách cực kỳ ngoạn mục. Hàng thủ là vũ khí quan trọng bậc nhất giúp MU tạo nên chuỗi thắng 11 trận vô cùng ấn tượng ở Premier League. Nhưng tối nay, hàng thủ cũng trở thành "độc dược" khiến MU gục ngã khi những sai lầm đắt giá của Vidic và Evra khiến đội chủ nhà bại trận. Ronaldo-Gerrard-Torres đều vắng mặt hoặc không đá chính ở trận lượt đi giữa 2 đội. Tối nay, họ đã trở lại và xung trận từ đầu. Tất cả đều tỏa sáng bằng các bàn thắng. Nhưng chỉ có những người Liverpool được tận hưởng niềm vui. 4-1 cho Liverpool.
"Nhà hát của những giấc mơ", Old Trafford, chứng kiến sự hồi sinh của một giấc mơ khác mang tên "The Kop". Chứng kiến chuỗi 11 trận thắng liên tiếp của MU bị chặn lại. Chứng kiến chuỗi 18 trận bất bại của "Quỷ đỏ" không còn. Và cuối cùng, nó gióng lên hồi chuông báo động thực sự ở hàng thủ. Sau màn trình diễn kém chắc chắn trước Inter ở Champions League là màn tự sát của các hậu vệ MU trước Liverpool ở Premier League. MU vẫn dẫn đầu giải ngoại hạng. Giấc mơ "ăn 5" vẫn còn nguyên. Nhưng hơi thở của Liverpool đã gần hơn ở phía sau. Sir Ferguson sẽ có nhiều đêm mất ngủ.
Ghi bàn: Ronaldo 23' pen-Torres 28', Gerrard 44' pen, Aurelio 77', Dossena 90'
Đội hình thi đấu
Man Utd: Van der Sar - O'Shea, Rio Ferdinand, Vidic, Evra - Ronaldo, Carrick (Giggs 73'), Anderson (Scholes 73'), Park (Berbatov 73') - Rooney, Tevez.
Liverpool: Reina -Carragher, Skrtel, Hyypia, Aurelio - Lucas, Mascherano - Kuyt, Gerrard (Zhar 90'), Riera (Dossena 67') - Torres (Ryan Babel 80').
HT