Nếu tính chi ly, một tháng lương của HLV Reid bằng cả năm lương mà HLV Calisto nhận được từ VFF. Thế mà, người được trả lương cao lại thua người phải nhận lương thấp, FAT không chạnh lòng thì mới lạ,
Vậy phải chăng như thế nghĩa là ông Reid kém tài ông Calisto, và FAT đã vớ phải món hàng hớ? Sự thực không hoàn toàn như vậy. Quan sát Thái Lan thi đấu suốt từ T&T Cup cho tới AFF Suzuki Cup 2008, ông Nguyễn Sỹ Hiển, chủ tịch Hội đồng HLV QG, tỏ ra rất ấn tượng với những gì mà nhà cầm quân này làm được trong gần 4 tháng dẫn dắt đội bóng xứ sở Chùa vàng.
Ông Hiển nhận xét: “Xem trận lượt đi tôi có cảm giác Thái Lan chơi chưa đúng sức. Một là có vẻ họ bị áp lực tâm lý, thêm nữa là họ có phần hơi chủ quan trước ĐTVN vì đã thắng dễ nhiều lần. Hai nữa là Thái Lan thiếu Suchao nên lối chơi không thật nhuyễn.
Tôi thấy HLV Reid là một nhà cầm quân tài năng thực sự, bởi dưới thời ông ấy, Thái Lan chơi bóng rất sắc sảo, đa dạng và biến hoá. Họ chơi bóng ngắn đã hay nhưng khi cần đá bóng dài thì cũng chẳng kém cạnh bất cứ ai. Xét một cách toàn diện thì Thái Lan vẫn ở trình độ cao hơn so với ĐTVN”.
HLV Reid nhận lương cao hơn 10 lần so với HLV Calisto, nhưng điều này không có nghĩa là ông thầy người Anh trên tài nhà cầm quân người Bồ Đào Nha
Bình luận của ông Hiển không thể không đáng lưu tâm, bởi ông là nhà chuyên môn hiếm hoi của VN từng tiếp xúc hoặc làm việc với nhiều đời HLV ngoại khác nhau của Việt Nam cũng như Thái Lan, nên nhận xét của ông đưa ra thường rất chính xác.
Ông Hiển là người trực tiếp thương thảo với HLV Peter With khi HLV này sang Việt Nam hồi năm 2004, và ở Tiger Cup 2002, với tư cách là trưởng đoàn ĐTVN, ông Hiển cũng đã có dịp được xem tận mắt những bài tập của Withe khi ông này còn dẫn dắt Thái Lan.
Theo ông Hiển, cả 2 HLV người Anh mà FAT mời về làm việc trong 10 năm qua là Withe và Reid đều là những người thực sự tài năng và để lại dấu ấn rất rõ trong lối chơi của đội bóng này.
Cách đây 6 năm, ĐTVN của HLV Calisto đã thua tan tác trước Thái Lan của Withe trong trận bán kết Tiger Cup 2002, còn nay, khi chạm trán với Reid, một ông thầy người Anh khác, HLV Calisto đang tạm dẫn trước 1-0, và hy vọng nhà cầm quân người Bồ Đào Nha này sẽ giành chiến thắng chung cuộc để chứng minh rằng không phải lúc nào “Đắt cũng xắt ra miếng”.
Thục Hương