Mặc dù Nghị định 76 của Chính phủ có hiệu lực từ ngày 1/9/2010 đã đưa thuốc lá nhập lậu vào danh mục “hàng cấm”, hành vi nhập lậu thuốc lá bị nâng mức xử phạt cao hơn nhiều so với trước đây, những đối tượng vi phạm có số lượng 1.500 gói thuốc lá lậu trở lên sẽ bị truy cứu trách nhiệm hình sự, nhưng vì lợi nhuận cao nên nhiều đối tượng vẫn liều lĩnh “nhắm mắt làm liều”.
Liên tục phát hiện các ổ nhóm
Sáng qua 18/1, Phòng Cảnh sát Điều tra tội phạm về Trật tự quản lý kinh tế và chức vụ Công an TP.HCM phối hợp Công an quận Gò Vấp đã bắt một đường dây vận chuyển thuốc lá lậu có quy mô lớn.
Tiêu hủy thuốc lá nhập lậu
Mặt hàng thuốc lá ngoại Hero, Jet, 555... được những kẻ buôn lậu tập kết ở biên giới Campuchia, gần khu vực Mộc Bài, Trảng Bàng, Bến Cầu (Tây Ninh), Đức Hòa, Đức Huệ (Long An), thị xã Châu Đốc, gò Tà Mâu (An Giang) rồi được vận chuyển bằng xe khách, xe du lịch, ghe xuồng... về TP.HCM tiêu thụ. Trên các tuyến vận chuyển này đã tồn tại những tụ điểm, đường dây hoạt động với thủ đoạn chia nhỏ cung đoạn vận chuyển, thuê người canh đường cảnh giới, sử dụng bộ chứng từ lưu thông hàng hóa trên đường để quay vòng nhiều lần.
Khó kiểm soát
Càng gần đến Tết, nạn buôn hàng lậu càng diễn ra kể cả ngày lẫn đêm trên tuyến biên giới Tây Nam. Hàng lậu chủ yếu là thuốc lá ngoại là mặt hàng chủ lực, tiếp đến là các loại bia, rượu, bánh kẹo, đường cát có nguồn gốc sản xuất từ nước ngoài. Chỉ tính riêng thuốc lá ngoại chủ yếu là Hero, Jet, 555 trung bình ngày đêm số lượng lên đến hàng trăm ngàn bao.
Do lợi nhuận cao nên nhiều đối tượng bất chấp mức phạt tham gia đội quân vận chuyển thuốc lá lậu 
Một số điểm nóng buôn lậu điển hình như khu vực xã Phú Mỹ, Vĩnh Phú, Vĩnh Điều (huyện Giang Thành) xã Mỹ Đức (thị xã Hà Tiên) mỗi nơi thường có hàng trăm người kể cả dân tại chỗ và nơi khác đến để làm công việc thuê mướn mang vác hàng lậu qua biên giới. Bình quân một người ngày đêm mang vác được khoảng 500 kiện thuốc lá, mỗi kiện 60 cây thuốc lá, tương ứng 600 gói. Trong khi đó, do nhu cầu tiêu thụ tăng nên 10 ngày trở lại đây hầu hết các loại thuốc lá ngoại bày bán trên thị trường nội địa đều tăng giá, loại có mức tăng giá thấp nhất cũng 2.000 đồng/gói, một số loại tăng đến từ 4.000 đến 5.000đồng/gói. Mức chênh lệch tăng càng nhiều, thì người đi buôn hàng có lãi lớn, đây cũng là một yếu tố kích thích khiến cho gia tăng nạn buôn lậu vào những ngày cận Tết.
