Triệu phú Burnie – tằn tiện để làm từ thiện

Burnie từng là con người đam mê tiền bạc, công việc và sống khá tằn tiệm. Ở tuổi 15 ông bắt đầu khởi nghiệp trong vai trò một cậu bé giao hoa quả trước khi tập tọng kinh doanh. Ông cộng tác với bạn làm ăn để lập một công ty tư vấn kỹ thuật vào những năm 1970. Tiếp đó ông mở một công ty tư vấn tuyển dụng và 3 năm trước ông đã bán cơ sở này để lui về nghỉ ngơi.

Dù ông bố giàu có nhưng cả ba người con đều đi học trường công để đỡ tốn kém. Cả nhà thường nghỉ ngơi tại gia thay vì đi nghỉ nước ngoài như các triệu phú đô la khác. Đúng là Burnie sống tằn tiện. Nhưng nếu ai từng một lần nghỉ ở khách sạn Doxford Hall thì sẽ hiểu gia đình ông chẳng cần mất công xuất ngoại. Khách sạn này nguyên là một viện dưỡng lão và nó ngự trong một khu đất tuyệt đẹp.

Burnie mua lại toàn bộ tổ hợp bất động sản Doxford Hall hồi năm 1993 với giá rẻ mạt, chỉ khoảng 500.000 bảng. Hơn một chục năm qua ông đã đổ vào Doxford Hall 16 triệu bảng, thuê người thiết kế làm mới và biến nó thành một trong những khu nghỉ dưỡng sang trọng nhất ở khu vực Đông Bắc nước Anh. Tổ hợp này gồm một khách sạn với 25 phòng hạng sang, có nhà hàng đủ chỗ cho 60 người, một khu chăm sóc sắc đẹp, bể bơi và vườn cây thủy tùng lớn nhất nước Anh.

Thế nhưng ông đã quyết định bỏ lại hết. "Nguyện vọng của tôi là khi chết trong túi không có một xu. Chúng ta tới thế giới này với hai bàn tay trắng và nên rời nó với đôi bàn tay không” – ông nói.

Một trái tim vàng

Nguyên cớ của quyết định đặc biệt nói trên bắt đầu cách đây 6 năm, khi vợ của Brunie - bà Shirley mắc bệnh ung thư vú. Bà chiến thắng chứng nan y nhưng những trải nghiệm vừa qua đã khiến cặp triệu phú thấy rằng họ cần phải giúp đỡ những người không may khác. “Chúng ta sống trong xã hội chỉ biết tới bản thân mình và bây giờ luôn nghĩ về người khác là điều quan trọng với tôi. Tôi muốn giúp các bệnh nhân ung thư đang tuyệt vọng trong quá trình điều trị. Đó là khoảng thời gian rất đau buồn và tôi muốn cuộc sống của họ dễ chịu hơn một chút. Chúng tôi có thể làm được điều gì đó bằng cách để lại tiền cho quỹ từ thiện sau khi qua đời. Nhưng tại sao lại không làm điều đó khi mình vẫn đang còn sống?” – Burnie nói.

Sau khi bán sạch gia sản hai vợ chồng sẽ dọn tới sống trong một căn hộ khiêm nhường có hai phòng ngủ. Số tiền bán khách sạn sẽ được chi tiêu theo một danh mục do Burnie lập ra. Trong đó có mục mở một trung tâm chăm sóc bệnh nhân ung thư với chi phí 60.000 bảng/năm trong vòng 15 – 20 năm. "Ý tưởng này cần một lượng tiền khổng lồ và tôi muốn trung tâm này hoạt động lâu dài chứ không chỉ ngày một ngày hai” – Burnie nói.

Ông đặc biệt phấn khích với kế hoạch cung cấp dịch vụ taxi miễn phí cho bệnh nhân ung thư được đưa tới đây chăm sóc. Xe taxi sẽ do các tình nguyện viên lái. Họ sẽ đưa bệnh nhân đi chạy hóa chất, phóng xạ, đón về, trò chuyện và pha trà. Burnie nói rằng bản thân ông cũng sẽ trực tiếp tham gia vào các hoạt động từ thiện.

Được biết, vợ chồng triệu phú Burnie thường xuyên làm từ thiện trong mấy chục năm qua. Cả hai hiện đang có tên trong sách kỷ lục Guinness vì đã tổ chức bữa ăn trưa gồm có cá sốt và khoai tây chiên lớn nhất cho hơn 2.000 cựu chiến binh. Ban đầu Burnie dự định sẽ lấy lợi nhuận từ việc kinh doanh khách sạn Doxford Hall để hoạt động từ thiện. Tuy nhiên, sau đó ông quyết định bán sạch gia tài. Mức giá của khách sạn chưa được tiết lộ nhưng chắc chắn sẽ không nhỏ. Burnie hiện đã nhờ các nhà môi giới rao bán khối tài sản của mình để tiền hoạt động từ thiện trong vòng 6 tháng tới.

Ông hy vọng hành động của mình sẽ được những người giàu khác noi theo. “Thật tuyệt khi thấy chuyện này có thể nhân ra khắp nước” – Burnie nói –“Tôi sẽ rất vui khi thấy mọi người làm theo chúng tôi. Tôi thực sự hy vọng họ sẽ làm vậy”.