Từ "con nhà nghèo" thành trung tâm chú ý của thế giới

(TT&VH) - Ngày 16/9, Trung Quốc thông báo đã chọn Trạch Chí Cương làm người đầu tiên ở nước này thực hiện nhiệm vụ đi bộ ra ngoài không gian. Đây là thành quả xứng đáng của Trạch, chàng trai với xuất phát điểm nghèo khổ, đã vươn lên chống lại số phận. Ngày 25 tới đây, Trạch sẽ thực hiện sứ mạng lịch sử của mình.

Nỗ lực vượt khó

Trạch Chí Cương sinh ra trong một gia đình rất nghèo ở tỉnh Hắc Long Giang. Gia cảnh nhà Trạch vô cùng khó khăn. Cha anh bị ốm liệt giường, cả nhà trông chờ vào khả năng kiếm tiền của người mẹ. Cuộc sống của Trạch vì thế đã thiếu thốn đủ đường từ thuở còn ẵm ngửa cho tới khi anh trở thành một thanh niên.

Tương lai của Trạch có lẽ chỉ sáng sủa nhờ quyết tâm vượt khó của người mẹ. Dù mù chữ, bà vẫn cần mẫn đi bán hạt hướng dương để có tiền cho các con ăn học. "Cho dù khi đó có phải bán tất cả những gì chúng tôi có, tôi cũng phải cho con tôi tới trường" - mẹ Trạch kể lại sau này.

Tốt nghiệp phổ thông, Trạch thi vào Học viện hàng không thuộc Không quân Trung Quốc. Khi bạn bè và người thân ùa tới báo tin Trạch trúng tuyển, mẹ anh còn tỏ ra vui mừng hơn con. Ngày Trạch rời nhà để lên trường nhập học, bà mẹ lập cập rút ra một đồng 5 NDT nhàu nát dúi vào tay con. Đó là tất cả những gì bà có để đưa cho đứa con trai. Trạch đã không cầm được nước mắt, ôm lấy mẹ òa khóc.

Tuyển lựa ngặt nghèo

Không muốn phụ tấm lòng của mẹ, Trạch lao vào học tập và huấn luyện với toàn bộ nhiệt huyết anh có. Tốt nghiệp loại ưu, Trạch được cử làm phi đội trưởng. Năm 1995, anh đã lập thành tích xuất sắc khi hạ cánh an toàn trong một cơn bão cát. Đầu mùa hè năm 1996, Trạch nhận được một thông báo về việc tham gia kiểm tra y tế trong chương trình tuyển lựa phi hành gia của chính phủ.

Cùng với hơn 1.500 phi công ưu tú khác, Trạch phải trải qua các cuộc tuyển lựa ngặt nghèo. Sau các cuộc kiểm tra y tế kéo dài hàng tháng trời, nhóm ứng viên đã giảm xuống chỉ còn 886 người trước khi tụt xuống còn 60 người. Mùa hè năm 1996, 60 ứng viên trải qua các thử nghiệm ban đầu được chuyển tới Bắc Kinh để tham gia các thử nghiệm và kiểm tra cuối cùng. Tháng 4/1997, chỉ còn lại có 20 người ưu tú nhất trong danh sách. Cuối cùng, thêm 8 người nữa bị loại vào cuối năm.

Trạch Chí Cương nằm trong nhóm 12 người cuối cùng được giữ lại và được xếp loại A. Anh được tham gia Nhóm huấn luyện phi hành gia số 1. Những con người tham gia chương trình huấn luyện này sẽ được sử dụng trong các chuyến bay có người lái của Trung Quốc lên vũ trụ.

Từ phi công trở thành phi hành gia, Trạch phải học hỏi lại từ đầu. Mọi kiến thức đều mới mẻ, thách thức vô cùng lớn nhưng những người huấn luyện cho Trạch đều cho biết lúc nào anh cũng giữ một nụ cười tươi. "Tôi đã có hơn 1.000 giờ bay và đang rất quen với việc bay lượn. Sau khi tới đây, tôi phải tham gia các buổi học hàng ngày giống như học sinh chuẩn bị cho các kỳ thi. Lĩnh vực tôi nghiên cứu rất khô cứng và khó tiếp thu. Thành thật mà nói, ban đầu tôi không quen lắm và phải làm việc cho tới tận nửa đêm trong suốt hai năm đầu tiên" - Trạch kể.

Module Thần Châu 2, dùng để chở Trạch và các đồng nghiệp, đang được ghép vào tên lửa đẩy.

Năm 2003, khi Trung Quốc quyết định phóng tàu Thần Châu 5 vào không gian, Trạch đã suýt nữa được lựa chọn làm phi hành gia chính. Cuối cùng Dương Lợi Vĩ lại được chọn vì giành điểm cao hơn trong các cuộc sát hạch tâm lý. Trong cả đợt phóng tàu Thần Châu 5 và Thần Châu 6 sau này, Trạch đều nằm trong tốp dự bị số 1. Đây là lần đầu tiên anh bước chân từ ghế dự bị lên thành nhân vật chính.

Sứ mệnh lịch sử

Ngày 25/9 tới đây, sau gần 10 năm chờ đợi, Trạch sẽ chính thức lên tàu Thần Châu 7 bay lên không gian cùng hai phi hành gia khác. Chuyến bay có người lái thứ 3 này của Trung Quốc sẽ kéo dài trong 68 giờ. Trạch sẽ thực hiện việc đi bộ ra ngoài không gian trong vòng 40 phút. Một trong hai cộng sự của Trạch sẽ cùng theo vào phòng chân không để giúp anh mặc bộ đồ tăng áp cỡ lớn có giá khoảng 15 triệu USD, được chế tạo phỏng theo mẫu thiết kế của Nga.

Trạch sẽ được nối với con tàu bằng hai hệ thống dây. Một dây sẽ cung cấp khí ôxy trong khi dây còn lại dùng để liên lạc. Khi bước ra ngoài không gian, Trạch sẽ phải thả ra một vệ tinh nhỏ ghi hình anh đang di chuyển bên ngoài con tàu.