Bờ Biển Ngà gọi, Ghana trả lời

(TT&VH) - Đánh bại sau Tunisia 2-1 sau 120 phút thi đấu đầy căng thẳng, Những ngôi sao đen vẫn tiếp tục hành trình tìm kiếm chức vô địch thứ 5 tại đấu trường châu lục. Trong khi đó, hiện tượng Gabon đã dừng bước sau thất bại trên chấm 11m trước Mali.

Trong số các đội lọt vào tứ kết, Ghana được đánh giá cao không kém gì Bờ Biển Ngà về kinh nghiệm, bản lĩnh và ngôi sao. Và việc họ tiếp tục vượt qua vòng tứ kết khiến không ít người hình dung ra một trận chung kết trong mơ tại Libreville cuối tuần này. Tuy nhiên, nếu như Những chú voi dễ dàng đè bẹp chủ nhà Guinea Xích đạo 3-0 thì nhà đương kim á quân lại phải trải qua 120 phút đầy vất vả. Cũng dễ hiểu: đối thủ của họ là Tunisia, một trong những ông lớn của lục địa đen.

Andre Ayew (phải) ghi bàn quyết định đưa Ghana vào bán kết - Ảnh Getty

Trước trận này, Ghana tưởng như không có sự phục vụ của đội trưởng  John Mensah khi anh dính chấn thương cơ bắp đùi. Nhưng vào phút chót, trung vệ Lyon đã kịp thời góp mặt, và chính anh đã mở tỷ số ở phút thứ 10 bằng một pha đánh đầu khi lên tham gia tấn công. Nên nhớ, trong trận mở màn tại CAN 2012, Mensah cũng là người hùng với bàn duy nhất vào lưới Botswana. Nhưng trước khi hiệp một kết thúc, Tunisia đã đưa trận đấu về vạch xuất phát bằng cú đánh đầu của Sabeur Khalifa, chân sút đang khoác áo Evian.

Ngoài bàn thua ấy, hàng phòng ngự Ghana đã làm khá tốt nhiệm vụ chia cắt Khalifa với những ngòi nổ phía sau như Msakni và Dhaouadi. Trong khi đó, hàng tấn công của HLV Stefanovic đã dứt điểm trúng đích gấp 3 lần đối phương (9-3), trong đó có những cơ hội khá rõ rệt của Asamoah Gyan, và anh em nhà Ayew (Andre, Jordan), song đều không thắng được thủ thành Mathlouthi. Thế nhưng, chính người gác đền 27 tuổi này lại mắc sai lầm chết người khi để tuột bóng từ một đường tạt tưởng chừng như vô hại từ bên cánh phải ở phút 101, và Andre Ayew đã có mặt kịp thời để đưa bóng vào lưới trống.

Tunisia đã phải trả giá vì một sai lầm cá nhân, và những nỗ lực của họ càng trở nên vô vọng sau khi phải chơi thiếu người từ phút 108 do trung vệ Abdennour nhận thẻ đỏ trực tiếp. Trong khi đó, Ghana sẽ hướng đến vòng bán kết, với đối thủ kế tiếp là Zambia.

Ở trận tứ kết cuối cùng, hiện tượng Gabon đã dừng bước một cách khá nuối tiếc trong loạt đấu cân não với Mali trên chấm luân lưu. Và thật trớ trêu, tội đồ của Gabon lại chính là người hùng từ đầu giải: Pierre-Emerick Aubameyang. Tiền đạo đang khoác áo St.Etienne từng sút tung lưới Tunisia, Maroc và Niger ở vòng bảng, và chính anh đã kiến tạo để Moulougui mở tỷ số ở phút 55. Tuy nhiên, anh lại không thắng được thủ thành Diakite ở loạt sút luân lưu thứ 4, trong khi toàn bộ 5 cầu thủ  Mali đều thực hiện thành công.

Đó là một cái kết nghiệt ngã với cá nhân Aubameyang, ứng cử viên của danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải, cũng như Gabon, hiện tượng của CAN 2012. Và còn một điều khá đặc biệt: người dẫn dắt Mali hiện nay, cựu danh thủ Alan Giresse, chính là HLV của Gabon trong giai đoạn 2006-2010.

P.Chi